Bronnengeheim

Het Arbitragehof heeft gisteren de bescherming van het bronnengeheim uitgebreid. Iedereen die journalistieke activiteiten uitoefent heeft recht op geheimhouding van zijn of haar informatiebronnen. Volgens het Arbitragehof maakt dat recht deel uit van de vrijheid van meningsuiting en de persvrijheid: de pers moet zijn rol van ,,waakhond'' kunnen spelen om het publiek in te lichten over kwesties van algemeen belang. Daardoor zijn ook de bronnen van bloggers beschermd. Enkel indien de fysieke integriteit van één of meerdere personen in gevaar is moeten de bronnen onthuld worden.

Het parlement keurde in maart 2005 het wetsontwerp van gewezen kamerlid Geert Bourgeois goed. Het bronnengeheim was aanvankelijk beperkt tot professionele journalisten, medewerkers of organisaties met rechtspersoonlijkheid. Maar na een klacht van Luc Lamine boog het Arbitragehof zich over de wet.

Een rechter in Californië nam eind mei al een gelijkaardige beslissing. Twee weblogs die in 2004 vertrouwelijke informatie over Apple-producten hadden gepubliceerd, moesten hun bronnen niet bekendmaken. Omdat het First Amendment van de Amerikaanse grondwet de vrijheid van meningsuiting garandeert oordeelde de rechtbank dat ook online journalisten, net als gewone journalisten, het recht hebben om bronnen geheim te houden.

• Permalink