Galileo versus GPS

Eind 2005 hangen de eerste satellieten van het Europese navigatiesysteem Galileo in de lucht. Galileo moet de strijd aangaan met het Amerikaanse GPS-systeem, dat in november een 52ste satelliet de ruimte inschoot. Maar Galileo zal er niet zonder slag of stoot gekomen zijn: vooral de Verenigde Staten lagen dwars en zagen geen heil in een nieuwkomer naast het Amerikaanse GPS. In juni 2004 kwam het dan toch tot een toenadering met de Verenigde Staten, de minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell noemde het project "a remarkable achievement". Galileo zal enkel burgerlijke doelstellingen dienen.

De V.S. riep veiligheidsredenen in omdat het Europese systeem té nauwkeurig zou zijn. Indien het Galileo-navigatiesysteem in handen van vijandige regimes zou vallen zouden doelwitten té precies kunnen ingesteld worden.

Op de site van de European Space Agency zegt Franco Emma dat je positie tot op 45 centimeter precies gemeten kan worden. Het GPS-systeem voor het grote publiek - de Standard Positioning Service (SPS) - was tot in 2000 veel minder nauwkeurig: het signaal kreeg een opzettelijke fout meegestuurd van het Pentagon waardoor de nauwkeurigheid tussen 15 en 100 meter lag. Sinds mei 2000 is de nauwkeurigheid opgeschroefd tot vijf meter. Alleen het Amerikaanse leger en organisaties die door de Amerikaanse regering zijn aangeduid kunnen gebruik maken van de PPS - de Precise Positioning Service van GPS. Ter illustratie: de slimme bommen, die met behulp van een GPS-navigatiesysteem in Irak werden gebruikt, hadden een nauwkeurigheid van om en bij de drie meter. Nauwkeurig genoeg?

• Permalink