De Standaard Online

15-11-05

Koningsdag

15 november – Koningsdag – wordt hier in Oslo op de ambassade gebruikt als alternatief voor 21 juli. Juli is traditioneel de vakantiemaand in Noorwegen, en indien de ambassade op die datum iets zou organiseren, zou het maar een zielig feestje worden, want er zou amper volk op afkomen. Niet zo vandaag: er was veel volk, perfect om een paar nieuwe contacten te leggen en nog eens een babbeltje te slaan met oude bekenden. Bovendien stond er een reeks Belgische bieren klaar: iemand vertelde me dat hij al heel België rond was geweest, en ik heb zo een vermoeden dat hij vannacht goed zal slapen. En dan de lekkere hapjes, met witloof, en mini-éclairs! Een kinderhand is misschien rap gevuld, een Belgische maag daarentegen is wat kieskeuriger maar met de juiste spijs en drank lukt het wel.

Filip van Laenen om 22:37 | Link | 1 Reacties | 0 TrackBack

30-10-05

Sneeuw

Misschien lopen er wel naïevelingen rond die denken dat aangezien het in Noorwegen elke winter sneeuwt, de eerste sneeuwval geen problemen oplevert. Mispoes dus. En elk jaar is het trouwens precies hetzelfde liedje.

Verleden zondag kreeg Oslo en omgeving een eerste waarschuwing in de vorm van smeltende sneeuw. Je zou dan misschien verwachten dat iedereen als de bliksem de zomerbanden inwisselt voor winterbanden, maar toen dan dinsdag de eerste échte sneeuw kwam, stond het verkeer natuurlijk compleet stil. Een collega vertelde dat hij op zondag wel overwogen had om toch maar de winterbanden boven te halen, maar zijn vriendin zei dat er best nog wat gewacht kon worden, want het ging toch niet sneeuwen. Terwijl het op datzelfde ogenblik dus wel degelijk buiten aan het sneeuwen was! Een andere collega had «geen tijd» gehad op zondag, en moest op dinsdagmorgen dus maar tijd maken. Nog een andere collega vond dat het op de hoofdwegen nog wel ging met zomerbanden, maar dat duurde niet langer dan tot na de middag, en ze heeft dus mooi de bus naar huis mogen nemen.

Lees verder

Filip van Laenen om 10:32 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

7-10-05

Belastingslijsten

Sedert vandaag en gedurende de komende drie weken zijn de belastingslijsten weer te raadplegen op het Internet. Weet je van iemand die in Noorwegen belastingen betaalt de voor- en achternaam, de woonplaats en ongeveer de leeftijd, kan je nakijken hoe groot zijn netto vermogen en netto belastbaar inkomen in 2004 was, en hoeveel belastingen hij heeft moeten betalen. Zo verdiende de toekomstige eerste minister Jens Stoltenberg (Oslo, 46 jaar) verleden jaar NOK 932.295, iets meer dan de huidige eerste minister Kjell Magne Bondevik (Kolbotn, 58 jaar),maar deze laatste had dan weer een netto vermogen van NOK 440.121. Wie te lui is om het zelf allemaal op te zoeken kan trouwens gewoon de traditionele lijstjes in de kranten raadplegen, mooi gesorteerd per categorie en volgens inkomen of vermogen.

Lees verder

Filip van Laenen om 20:27 | Link | 1 Reacties | 0 TrackBack

5-10-05

Zonsverduistering

Maandag was ook hier de zonsverduistering zichtbaar, tenminste voor wie het wist en een speciaal brilletje had, want anders merkte je er niet veel van. In Oslo werd de zon op het maximum voor ongeveer 40% bedekt, en gelukkig waren de weergoden ons goed gezind, want Oslo en omgeving was zo ongeveer de enigste plaats in heel Noorwegen waar er geen wolkendek hing. In Bergen viel er bijvoorbeeld absoluut niets te merken van een zonsverduistering wegens... geen zon!

Filip van Laenen om 22:59 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

13-9-05

Verkiezingsthriller

Deze morgen zaten een aantal collega's van mij met kleine oogjes op het werk. Ook de files leken me korter dan ze gewoonlijk zijn op een dinsdag. Oorzaak: de verkiezingsthriller die gisteren plaatsvond. Zoals deze morgen al te lezen was, duurde het bijzonder lang eer de definitieve uitslag bekend werd omdat het verschil tussen rood-groen en «blauw» heel klein was, en van minuut tot minuut veranderde. Rood-groen lag wel het grootste deel van de tijd voorop, maar niet genoeg opdat Jens Stoltenberg van de Arbeiderspartij de overwinning durfde op te eisen, of Kjell Magne Bondevik zijn verlies wou toegeven. Zelf heb ik het om 23.00 opgegeven, en op dat ogenblik zat men zowel bij de openbare NRK als de commerciële TV2 te bespreken hoe lang het nog zou duren eer men het zou weten.

Lees verder

Filip van Laenen om 17:25 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

11-9-05

Beste land ter wereld

Noorwegen is dus volgens de UNDP het beste land ter wereld om in te wonen. Geeuw. Dat was het immers verleden jaar ook al. En de drie jaren daarvoor ook al. Dat is zo een beetje de reactie van de Noren op het bericht van de afgelopen week, voor zover het al vermeld werd in de media. Vandaag en morgen zijn er hier immers parlementsverkiezingen, en die winnen het zonder moeite van een bericht dat we de voorbije jaren ook al een keertje gelezen hebben.

Is het hier dan zo goed om te wonen? Een correspondent van de BBC zei dat hij misschien wel uit Noorwegen zou willen vertrekken de dag dat hij het geruzie van de politici over de benzineprijs beu zou worden. Of die over de rijen van kinderwagens van jonge moeders die hun volledig betaald zwangerschapsverlof van tien maanden opnemen. Tien maanden, je leest het goed, want de vaders moeten minstens twee van de twaalf maanden opnemen. En dan hebben we het nog niet over de kontantstøtte gehad!

Lees verder

Filip van Laenen om 22:50 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

6-9-05

Paddestoelen plukken

Paddestoelen plukken, het is zonder twijfel de tweede nationale sport na bessen plukken in de herfst. Vooral de hanenkam is populair hier in Noorwegen; de champignon die we in Vlaanderen kennen komt hier vrijwel niet voor. Maar, zoals iedereen weet, paddestoelen plukken is niet altijd zonder gevaar, en daarom organiseren Mattilsynet (Voedselveiligheidsagentschap) en Norges sopp- og nyttevekstforbund (Noorse vereniging voor paddestoelen en nutsgewassen) zogenaamde «paddestoelencontroles» op een aantal strategische plaatsen waar plukkers hun paddestoelen kunnen laten controleren door experts. Iedereen kan dan plezier hebben aan het plukken van paddestoelen, en ze 's avonds toch met een gerust gevoel opeten (en de Noorse staat bespaart ongetwijfeld elk jaar een aantal vergiftigingen met het nodige menselijke leed dat daaraan verbonden is).

Filip van Laenen om 22:21 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

21-8-05

Bosbessen

Wie verzot is op bos- en andere bessen (ik pleit schuldig), komt dezer dagen uitgebreid aan zijn trekken in Noorwegen. Je hoeft eigenlijk niet veel meer te doen dan even de stad uit te rijden, en je kan je aan de kant zetten en beginnen plukken (en smullen). Nogal wat Noren pakken het professioneel aan, en hebben een soort van zeefschep mee waarmee ze een bosbesveld in een mum van tijd kaal kunnen scheppen. Niet zo leuk voor wie na hen komt, maar je komt er in de Marka redelijk veel van tegen. Een nadeel van de traditionele methode is wel dat je achteraf als een klein jongetje met blauwe handen en lippen naar huis moet fietsen, maar dat neem ik er graag bij.

P.S. Naar de bosbessen op de foto hoef je niet meer op zoek te gaan…

Filip van Laenen om 22:35 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack

13-8-05

Verkiezingsstalletjes

Zoals ik eerder al schreef, zijn de vierjaarlijkse vermakelijkheden begonnen die beter bekend zijn als de campagne voor de parlementsverkiezingen, en dat is onder meer zichtbaar aan de stalletjes (boder) die de partijen opzetten. Elke partij die zichzelf een beetje respecteert plaatst er eentje, en sommigen proberen daarbij zelfs een beetje creatief te zijn. De foto hiernaast toont twee stalletjes op Karl Johans gate in Oslo: dat van de Vooruitgangspartij (Fremskrittspartiet), eerder inspiratieloos maar toch al beter dan het soort veredeld tuinhuisje dat sommige partijen nog durven gebruiken, broederlijk naast dat van Links (Venstre, een centrumspartij), waar men toch al iets beter zijn best heeft gedaan.

Filip van Laenen om 22:52 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

31-7-05

Kiesjacht geopend

Op 12 september moeten de Noren naar de stembus om een nieuw parlement (Storting) te kiezen. En omdat de zomervakantie hier traditioneel zo'n twee weken eerder begint en eindigt dan in België, betekent dit dat de kiescampagnes stilaan op gang beginnen te komen. Eén onderdeel daarvan zijn de stalletjes op Karl Johan, waarvan ik bij gelegenheid eens een foto zal nemen. In die stalletjes is allerlei verkiezingspropaganda te verkrijgen (voor wie er thuis te weinig in de bus zou krijgen), en er komen ook regelmatig politici een toespraak houden. Niet echt wat we gewoon zijn in België.

Lees verder

Filip van Laenen om 21:13 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

24-7-05

Dood aan de levende standbeelden!

Oslo is in de zomer ook een toeristische stad, en dat betekent straatanimatie in de belangrijkste wandelstraten. Een paar jaar geleden doken de eerste levende standbeelden op, maar dit jaar is het werkelijk een plaag geworden. Bij het eerste standbeeld denk je nog van, ha, ze zijn er weer. Bij de volgende drie-vier denk je dat het er meer dan de vorige jaren zijn. Maar als je dan op een afstand van amper een paar honderd meter er een stuk of tien tegenkomt, begin je je toch af te vragen of ze zelf ook niet snappen dat trop werkelijk te veel is. Ik wens ze allemaal van harte een paar hardnekkige duiven toe!

Filip van Laenen om 21:45 | Link | 1 Reacties | 0 TrackBack

19-7-05

Ronde van Frankrijk

Vijf jaar geleden wisten enkel de wielerfanaten in Noorwegen dat er zoiets bestond als een Ronde van Frankrijk. En toen kwam Thor Hushovd, en sindsdien worden de ritten rechtstreeks uitgezonden op de commerciële omroep TV2, compleet met een samenvatting en bespreking later op de avond. Zonder hem had ik het waarschijnlijk nu met het radioverslag moeten stellen.

Filip van Laenen om 17:27 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

26-6-05

EuroPride 2005

Oslo was deze week gastheer voor EuroPride 2005, met op het programma nogal wat culturele en andere activiteiten. Gisteren was er dan de traditionele parade door het centrum van Oslo, die nogal wat volk trok (zie Aftenposten voor een reeks foto's).

EuroPride heeft geluk gehad met het weer, want al heel de week hebben we hier temperaturen van rond de 20 graden met een lekker zonnetje. Volgens de organizator het bewijs dat God lesbisch is...

Filip van Laenen om 20:27 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

22-6-05

Vertaler van dienst

Trond Sollied vliegt buiten bij Club Brugge, en hoe kom ik dat te weten? Doordat een journalist me opbelt om te vragen of ik even een persmededeling uit het «Belgisch» kan vertalen. Tja. Nog goed dat ze het bij Club Brugge nogal kort hebben gehouden, en dat het dus behoorlijk snel afgehandeld was. De journalist noteerde trouwens mijn naam, en ik ben al benieuwd om morgen te lezen wat hij er precies van gebakken heeft.

Filip van Laenen om 21:11 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

11-6-05

Namen

Net mijn vliegtuigbiljet voor de zomervakantie proberen bestellen, en het was niet gemakkelijk. Bij SAS hebben ze blijkbaar zo hun eigen mening over wat mijn voor- en achternaam is of zou moeten zijn. Ze zijn trouwens niet de enigen: de bank, de telefoonmaatschappij, ja zelfs de belastingen hebben vooral met mijn achternaam problemen. Een achternaam in twee delen, wat voor ruimtewezen moet je daar wel niet voor zijn? (Een Duits, Nederlands, Frans, Spaans, Italiaans misschien?)

In ieder geval, bij de ene heet ik dus «Laenen», bij de andere «Van», soms heet ik «Von Laenen», en ga zo maar door. En dan die «ae» die geen «æ» is, niet bepaald vanzelfsprekend in Noorwegen of Denemarken.

Bij de gemeente hadden ze trouwens ook problemen met één van mijn voornamen, want naar goede katholieke gewoonte refereert één ervan naar mijn meter (Elisabeth). En een man met een meisjesnaam, dat mag niet in Noorwegen...

Filip van Laenen om 22:11 | Link | 5 Reacties | 0 TrackBack

Sudoku

Als het in Londen regent, druppelt het in Oslo. De Noorse krant Aftenposten publiceert sedert maandag mini-sudoku's, wat voor ondergetekende bijzonder slecht nieuws is omdat het nogal verslavend werkt, en je bent er toch snel een stuk of tien minuten mee bezig. Het grote voordeel van een sudoku is wel dat het puur logisch redeneren is, en dat je geen talenkennis nodig hebt. Ik spreek en schrijf wel vloeiend Noors, maar zelfs een eenvoudig kruiswoordraadsel oplossen zit er voorlopig toch nog niet in. Sla me dood als ik een Noorse «oude lengtemaat» ken!

Mijn grootste vrees nu is dat de zondageditie een volledige 9x9-sudoku zal bevatten...

Filip van Laenen om 11:59 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

7-6-05

Honderd jaar alleen op de wereld

De Noren vieren vandaag inderdaad een eeuw onafhankelijkheid van Zweden. Verleden vrijdag was er al een «Kultuurnacht», vandaag zijn er in veel gemeenten allerlei openluchtmanifestaties, vaak concerten, en vrijdag viert men in Oslo «'s Werelds Beste Buren», de Zweden. Toch is het feest vandaag minder groot dan 17 mei (afscheuring van Denemarken in 1814), en 7 juni is trouwens geen officiële vrije dag. Op andere jaren gaat 7 juni gewoonlijk zo goed als onopgemerkt voorbij.
 

Filip van Laenen om 20:39 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

4-6-05

EU-aanhang slinkt

De referenda in Frankrijk en Nederland hebben ook gevolgen voor niet-EU-lid Noorwegen. Al twee-drie jaar is er in de opiniepeilingen een voorzichtige meerderheid voor EU van zo'n 55%, maar deze week sloeg de stemming spectaculair om: een sprong van maar liefst 17% in het voordeel van het Nei-kamp (van 42% naar 59%). Daar vermag een foutenmarge niets tegen. Volgens waarnemers zijn de kansen voor Noors EU-lidmaatschap nu voor jaren om zeep.

Noorwegen heeft al twee referenda over EU-lidmaatschap achter de rug: eentje in 1972 en eentje in 1994. Twee keer haalde Nei het van Ja. Het merkwaardige is dat ik vrijwel niemand ken die in 1994 effectief Nei heeft gestemd, of dat toch durft te bekennen...

Filip van Laenen om 13:00 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

29-5-05

Bootje varen

Wat doet een Noor zoal op een zondagnamiddag? Als hij niet in zijn hytte zit, bootje varen natuurlijk. De foto werd genomen in een rustige inham op het eilandje Nesøya, een half uurtje rijden van Oslo. Vandaag was hoogstwaarschijnlijk ideaal zeilweer, maar deze landrot blijft toch liever zweren bij zijn fiets.

Filip van Laenen om 19:02 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

22-5-05

Zondagse wandeling

Eén van de redenen waarom Oslo gewoonlijk zo hoog scoort in onderzoeken naar de levenskwaliteit in de hoofdsteden, is de nabijheid van de natuur. Wie wil is op minder dan een half uurtje in het midden van de Marka, waar je even de illusie kan koesteren dat je ver weg van alle beschaving bent. Ideaal om de batterijen eens op te laden! Dat je af en toe ook vergezichten te zien krijgt moet je er dan maar bij nemen...

De foto hierboven werd deze namiddag op Ramsås (420m) genomen, met uitzicht over een groot deel van Bærum en in de verte Oslo, en rechts de Oslofjord. In kleine letter: de eerste twee uur van de wandeling liepen we in de mist, en op het moment dat we op Ramsås toekwamen kon je amper voorbij het meertje op de voorgrond zien.

Filip van Laenen om 20:52 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

21-5-05

Middernachtzon

Om de middernachtzon te zien moet je nog zo'n duizend kilometer verder naar het Noorden, maar toch merk je ook hier in Oslo al de effecten van de noordelijkere ligging. Tegenwoordig gaat de zon na tien uur 's avonds onder, wat betekent dat het tot na elf uur licht blijft. Lastig als je de gewoonte hebt om om elf uur in je bed te kruipen, want je lichaam denkt dat het nog steeds volop dag is. Enkel als het dicht bewolkt is wil het om elf uur nog eens wat donkerder zijn.

's Morgens wordt het dan weer dag vóór vier uur. In juni riskeer je zelfs de hele nacht te missen als je te lang in een café blijft plakken. Hoe dan ook is het nu al een tijdje geleden dat ik nog «natuurlijke duisternis» heb gezien, want wanneer ik ga slapen is het nog dag, en wanneer ik opsta is het in ieder geval al lang dag!

Filip van Laenen om 22:05 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

17-5-05

17. mai niet voor iedereen vrijaf

De nationale feestdag is niet voor iedereen zomaar een dagje vrijaf. Je hebt allereerst de ordediensten en het openbaar vervoer, maar ook voor de leraars van de scholen is het op 17. mai werken geblazen om alles in goede banen te leiden. En natuurlijk ook de koninklijke familie. Dit jaar moest koning Harald echter op doktersbevel verstek laten gaan vanwege zijn hartoperatie, maar gelukkig had hij een goede interimaris die ondertussen al wel de knepen van het vak lijkt te kennen: kroonprins Haakon.

Voor de geïnteresseerden vallen er hier meer foto's te bekijken.

Filip van Laenen om 21:41 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

17. mai in Oslo

Vandaag is het de nationale feestdag in Noorwegen («17. mai»). Omdat Denemarken de kant van de verliezers gekozen had bij de Slag van Waterloo, verloor het de Noorse kolonie, en Noorwegen kreeg op 17 mei 1814 een Grondwet. Het land ging later wel in in een Personele Unie met Zweden, tot 1905.

17. mai is eigenlijk vooral een kinderfeest, en het hoogtepunt van de dag is de kinderstoet, waarbij de kinderen door de straat trekken met de Noorse (en ook de VN-) vlag. Hier geen militaire parades dus. In de meer dan zeven jaar dat ik hier al woon heb ik het nog nooit meegemaakt dat het op 17.mai in Oslo 's morgens regende of zelfs maar overtrokken was, en ook vandaag is het weer stralend weer. Persoonlijk denk ik dat Oslo hierover een pact met de duivel afgesloten heeft, want een andere verklaring heb ik niet, en zuiver toeval kunnen we wel stilaan beginnen uitsluiten.

Filip van Laenen om 09:47 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

15-5-05

Superweek-end

Dit week-end is echt een superlang week-end: niet alleen is Pinkstermaandag een vrije dag, maar ook dinsdag 17 mei, omdat dat de nationale feestdag is. Vier vrije dagen op een rij dus! Voorlopig is zelfs de zon van de partij, maar morgen zou het omslaan.

Wie denkt dat Noorwegen een luilekkerland is wat vrije dagen betreft, zal ik moeten ontgoochelen. Na 17 mei is de volgende «rode dag», zoals ze dat hier noemen, over... zeven maanden. Dat is op tweede kerstdag dus, want 15 augustus of Allerheiligen zijn hier geen vrije dagen, en 11 november ook niet.

Filip van Laenen om 12:54 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

8-5-05

Vlag

Ook in Noorwegen wordt het einde van de Tweede Wereldoorlog op 8 mei gevierd (Frigjøringsdag - zeg maar «bevrijdingsdag»), en die dag is één van de dagen dat men verondersteld wordt de vlag te hijsen. Mei is trouwens een drukke maand: het start op 1 mei, dan 8 mei, vervolgens Pinksteren en ten slotte 17 mei, de nationale feestdag.

Veel huizen hebben hier (en eigenlijk is dat wel in heel Scandinavië zo) een echte vlaggemast, en dus kan de vlag wel degelijk gehesen worden. We spreken met andere woorden niet over het soort vlaggenmishandeling dat je gewoonlijk in België aantreft wanneer voor de gelegenheid een stuk vlag uit het raam van de slaapkamer geklemd wordt om als een stuk ellende tegen de muur te hangen klapperen.

Filip van Laenen om 22:12 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

5-5-05

De russen

Tot 17 mei, de nationale feestdag, heersen de russen in Noorwegen. De Russen? Neen, de russen met kleine 'r'. Het gaat om de laatstejaars van het middelbaar, die vanaf begin mei in het straatbeeld opduiken met hun typische rode of blauwe broeken en petten, die 's nachts rondrijden in hun russebuss om de mensen wakker te houden, en die op 17 mei hun eigen stoet hebben na de traditionele kinderstoet. Dit jaar vieren ze 100 jaar Noorse russ.

Lees verder

Filip van Laenen om 21:53 | Link | 1 Reacties | 0 TrackBack

1-5-05

Eén mei in Tønsberg

In Noorwegen wordt 1 mei traditioneel gevierd met een optocht, vaak tot in de kleinste gemeenten toe. Deze morgen was ik in Tjøme (Vestfold), en op de terugweg naar huis werd ik in Tønsberg even opgehouden door de lokale optocht van Tønsberg, Nøtterøy en Tjøme. De slogans zijn ongeveer hetzelfde als in de België: een betere sociale zekerheid, betere lonen, goedkoper onderwijs, enz... Eén van de slogans die ik zag was «Noorse lonen in Noorwegen», als reactie tegen de vrees dat als gevolg van de EU Balten en Polen hier aan spotgoedkope lonen Noorse arbeiders uit de markt zouden prijzen.

Lees verder

Filip van Laenen om 18:51 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

24-4-05

Belastingsbrief

Leuk zal het wel nooit worden, maar het is toch een voordeel als het geen karwei is. Deze avond heb ik mijn belastingsbrief voor 2004 gecontroleerd en daarna via internet bevestigd. Inderdaad, enkel gecontroleerd, want hier in Noorwegen krijg je een op voorhand ingevulde brief, en op die brief zijn alle gegevens al ingevuld: allereerst die van de werkgever en de banken natuurlijk, maar ook het lidgeld van de vakbond en giften aan vrijwillige organisaties. Al bij al heb ik er zo'n tien minuten over gedaan om de gegevens op het overzichtelijke A4'tje te controleren. Daarna nog snel via een handig schema (iets minder dan een A4'tje) gecontroleerd of het te betalen bedrag correct was (au, €850 bij te betalen), en ten slotte via internet bevestigd dat alles in orde was. Op minder dan een half uur was het varkentje gewassen.

Lees verder

Filip van Laenen om 20:55 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

23-4-05

Sigarettenpeuken in Oslo

Ik lees dat roken goed is in de Golfregio, maar in Noorwegen is dat wel even anders. Sedert juli verleden jaar is roken strikt verboden in de horeca, en wie een sigaretje wil opsteken moet dus maar naar buiten. Het grote voordeel is dat niet-rokers na een avondje stappen niet meer uren in de wind naar de sigaretten stinken, ja zelfs niet eens hoeven mee te roken op café en restaurant. Anderzijds is het dan wel weer spitsroeden lopen wanneer je een café of nachtclub binnen wil, en moet je soms letterlijk door een rookgordijn de ingang vinden.

Het rookverbod heeft ook zo zijn onverwachte nadelen. Kauwgom kan je niet meer in een asbak achterlaten. En nu de kelners eindelijk een rookvrije werkomgeving hadden gekregen, zaten de buitenwippers plots met een probleem. Het grootste probleem zijn echter de peuken, want op straat waren eigenlijk geen asbakken voorzien. Tijdens de winter viel dat niet zo erg op, maar nu al de sneeuw gesmolten is ligt Oslo er duidelijk vuiler bij dan vroeger het geval was. Het stadsbestuur heeft zelfs al de plannen voor de renovatie van de hoofdstraat moeten aanpassen om ook asbakken op te nemen in het straatbeeld. Andere landen die een algemeen rookverbod in de horeca willen opleggen komen dus best eens in Noorwegen (en Ierland) hun licht opsteken.

Filip van Laenen om 18:04 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

17-4-05

Meer «Zwoorse» kinderen

Het Statistisk Sentralbyrå wist verleden week te vertellen dat er meer en meer «Zwoorse» (Zweeds-Noorse) kinderen in Noorwegen wonen. Dit jaar viert Noorwegen dat het 100 jaar geleden is sedert er een einde kwam aan de Personele Unie tussen Noorwegen en Zweden (wordt in Zweden iets minder uitbundig gevierd), maar dat verhindert niet dat nogal wat Noren en Zweden op privé-basis verbroederen. Met de nodige Zwoorse kinderen als gevolg natuurlijk...

Lees verder

Filip van Laenen om 15:10 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

10-4-05

De Schreeuw en Madonna, aflevering 73

Deze week werd een man van in de dertig opgepakt in verband met het onderzoek naar de diefstal van De Schreeuw en Madonna uit het Munch-museum op 22 augustus verleden jaar. De theorie van het ogenblik is dat de diefstal moest dienen om middelen weg te doen trekken uit het onderzoek naar de bankoverval in Stavanger. Of zoiets. De politie zou er nu in ieder geval goede moed in hebben en sluit niet uit dat er de komende dagen nog een paar arrestaties zouden volgen, en dat de twee doeken terecht zullen komen. Laat het ons hopen.

De diefstal van de twee doeken is natuurlijk een serieuze zaak, laat dat duidelijk zijn, maar sedert de zomer van verleden jaar zijn er al zoveel theorieën gelanceerd dat ik al lang de tel kwijt ben, laat staan dat ik nog overzicht zou hebben over hoe die theorieën allemaal in mekaar zaten. Ik heb er in ieder geval al lang mijn bekomst van.

Filip van Laenen om 18:37 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

7-4-05

Requiem voor de paus

Gisteren werd in de Nidarosdrom in Trondheim een requiemmis voor de paus opgedragen onder leiding van de bisschop Georg Müller. Het was de eerste requiemmis in de kathedraal sedert de reformatie van 1537. De lutherse bisschop Finn Wagle was één van de ca. 400 aanwezigen. In 1989 heeft de paus er nog aan een oecumenische dienst deelgenomen, en het was dan ook niet moeilijk om de kathedraal voor de gelegenheid in «leenbruik» te krijgen.

Vanavond was er ook in Oslo een requiemmis voor de paus in de Sint-Olavskerk onder leiding van bisschop Gerard Schwenzer. De kerk zat werkelijk stampvol, met onder de aanwezigen kroonprins Haakon en Minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Dagfinn Høybråten. Kroonprins Haakon is overigens op dit ogenblik nog altijd plaatsvervanger voor zijn vader koning Harald V die herstelt van een hartoperatie.

Ik zag één van de journalisten van TVNorge naarstig de mis opnemen, maar voor haar moet het een beetje een rare bedoening geweest zijn met af en toe Latijns gezang, en dan al die wierook.

Filip van Laenen om 22:11 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

5-4-05

Eerste regenbui van 2005

Deze namiddag viel, voor zover ik mij herinner, in Oslo de eerste regenbui van 2005 uit de lucht. Niet dat het klimaat hier zo droog is, maar tot nu toe hebben we alleen maar (naar mijn zin veel te weinig) sneeuw gehad. Het is toch telkens weer een verandering: plots helpt een muts niet meer, maar heb je een paraplu nodig om droog thuis te geraken. En de sneeuw die hier en daar nog in een hoekje lag zal het ook niet lang meer uithouden...

Filip van Laenen om 22:08 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

3-4-05

Katholieken in Noorwegen

Ook in het lutherse Noorwegen is het overlijden van de paus vandaag voorpaginanieuws. (Zondag is een gewone krantendag in Noorwegen.) Eerste Minister Kjell Magne Bondevik, zelf een dominee, noemt de paus in Aftenposten een apostel van de vrede, en vertelt over de ontmoetingen die hij had met de paus, onder andere tijdens diens bezoek aan Noorwegen in 1989. En het is zo typisch Noors: de vermelding dat de paus graag in de bergen ging wandelen en de skilatten aanbond. Het brengt de paus onmiddellijk een pak dichter bij de gemiddelde Noor.

Lees verder

Filip van Laenen om 14:58 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

31-3-05

Bikini's voor... baby's

Waarschijnlijk zullen er niet veel lezers zijn die Noorwegen met bikini's verbinden, maar wie Scandinavië al eens in de zomer bezocht heeft weet wel beter. Nu zijn er echter kledingproducenten die het in hun hoofd gehaald hebben een bikini op de markt te brengen... voor baby's!Jawel hoor, en dit is geen vroege aprilgrap. Het Noorse model Ina op de foto hiernaast toont het model voor de leeftijd 1-2 jaar.

Noorwegen zou echter Noorwegen niet zijn als één of andere minister niet zou reageren, en deze keer was dat dus de taak van Minister van Kinderen en Gezinszaken Laila Dåvøy. Zij vond het vreselijk dat kinderen in kleren voor volwassenen gestopt werden, want de bikini's zijn eigenlijk gewoon verkleinde kopies. Er werd zelfs een professor psychologie, Frode Thuen, bijgehaald om te komen verklaren dat bikini's voor baby's volkomen zinloos zijn. Voor alle duidelijkheid: baby's hebben nog geen borsten die toegedekt zouden kunnen worden, aldus de professor.

Producent Lindex heeft ondertussen de babybikini's al terug uit de handel genomen. En met amper tien graden boven nul is het nu trouwens toch te koud om al in bikini rond te lopen.

Filip van Laenen om 23:03 | Link | 5 Reacties | 0 TrackBack

26-3-05

Zomeruur

Deze nacht gaat ook in Noorwegen de klok een uurtje vooruit (van 2 naar 3), maar als er één plaats is waar het zomeruur totaal zinloos is, is het wel het Hoge Noorden. In Noord-Noorwegen betekent zomeruur immers dat de zon in juni van 01:00 tot 00:59 schijnt. Een groot verschil met een dag van 00:00 tot 23:59! Hier in Oslo begint het dan te schemeren zo ergens rond 12 uur, en klaart het weer op rond 2 uur, maar anders zou het van 11 tot 1 geweest zijn. Aan lange zomeravonden hier in Noorwegen geen gebrek, zomeruur of niet.

Lees verder

Filip van Laenen om 10:22 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

24-3-05

'Harry' Noors paasoffensief in Zweden

Dat de Scandinavische landen duur zijn hoeft waarschijnlijk geen verdere uitleg. Maar tussen de landen zijn er natuurlijk wel verschillen, en zo zijn onder andere vlees, snoepgoed, frisdranken, alcoholische dranken en tabak een pak goedkoper in Zweden dan in Noorwegen. Elektronica is dan weer goedkoper in Noorwegen. Gevolg is natuurlijk een beduidende grenshandel, en de handel vanuit Noorwegen naar Zweden is fenomenaal. Witte Donderdag is de absolute topdag, en vandaag zullen de Noren voor ongeveer 3,5 miljoen euro inkopen gaan doen bij söta bror, hun lieve Zweedse broer dus.

Nu maken de Zweden het de Noren niet bepaald moeilijk om hun inkopen te doen. De snelste weg vanuit Oslo naar Zweden gaat via de E6 richting Göteborg, en na zo'n twee uurtjes rij je dan Svinesund over. Meer dan een paar honderd meter hoef je dan niet meer te rijden, want de stad Strömstad was zo welwillend toe te laten dat er een winkelcentrum werd gebouwd op een boogscheut van de grens.

Ik ben er ooit eens geweest, toen ik er een vriendin bezocht, en het moet gezegd, je ziet er nogal wat tafereeltjes. Zakken gehakt van vijf kilo, reusachtige dozen ontbijtgranen, paletten drank en kinderen die in opperbest humeur met kilo's snoep rondzeulen, ik had het nog nooit gezien. De auto's worden uiteraard tot het dak gevuld, want elke plaatsje extra dat benut wordt is weeral een paar euro's gespaard.

Maar wat nu met die «harry» uit de titel? Wel, het is natuurlijk niet bepaald de bovenlaag van de Noorse bevolking die met de hele familie twee uur lang in een overvolle auto zit om een paar honderd of duizend kronen uit te sparen op het maandbudget. En de lelijke joggings zijn er dus ook niet bepaald van lucht. Iemand die zichzelf een beetje respecteert wil daarom nog niet dood aangetroffen worden in een winkel in Strömstad, en daarvoor heeft men een specifiek woord in het Noors: harry. Het zal je dan ook maar overkomen dat net jouw auto opduikt in het TV-verslag over het jaarlijkse Noorse paasoffensief in Zweden.

Filip van Laenen om 10:19 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

22-3-05

Paasvakantie op z'n Noors

Ieder land heeft zo zijn eigen gewoontes en gebruiken om Pasen te vieren, maar buitenlanders die in Noorwegen niet goed opletten riskeren ongewild op Witte Donderdag en Goede Vrijdag te moeten... vasten. Op woensdag sluiten immers de winkels om één uur 's namiddags, en blijven ze onverbiddellijk dicht tot zaterdagmorgen. Ik kan ervan meespreken, want toen ik in 1995 als ERASMUS-student in Trondheim zat, had niemand uit mijn omgeving me gewaarschuwd. Zelden heb ik zo uitgekeken naar paaszaterdag!

Hoe ziet een typisch Noorse paasvakantie eruit? Iedereen heeft dus officieel vrij vanaf woensdag 13:00 tot en met paasmaandag, maar de meesten nemen gewoon de hele week vrij en trekken de bergen in naar hun hytte (buitenhuisje). Wie de eerste dagen toch op kantoor blijft (of moet blijven), beleeft rustige dagen. Een geslaagde paasvakantie bestaat overdag uit skiën (langlauf, alpijns en snowboard), en 's avonds detectives lezen. Detectives? Ja, op één of andere manier zijn de uitgevers erin geslaagd Pasen met detectives te associëren, en worden er nogal wat detectives uitgebracht en verkocht in de weken voor Pasen. De TV-zenders leveren uiteraard ook hun bijdrage aan påskekrim, en weet je wat, op een manier klopt het eigenlijk allemaal wel. Of zou ik al te lang in Noorwegen wonen?

Filip van Laenen om 14:36 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack

20-3-05

Diagnose: sneeuwgebrek

Vier op de tien inwoners van Oslo loopt er nukkig bij omdat er deze winter weinig sneeuw is gevallen in Oslo en omgeving. Deze winter heeft de liefhebbers van sneeuw in de Noorse hoofdstad inderdaad niet bepaald verwend.

Volgens een onderzoek dat de krant Aftenposten liet uitvoeren gaat het vooral om mensen jonger dan 45 jaar, met een hogere opleiding en een hoger inkomen die te lijden hebben onder het gebrek aan sneeuw. En hoe meer kinderen men heeft, hoe meer men de sneeuw mist.

Door het sneeuwgebrek zien veel Noren hun winterrituelen in het water vallen: de winter is in Noorwegen immers onlosmakelijk verbonden met sneeuw en skiën (langlaufen, alpijns, snowboard). Bovendien is het voor nogal wat jonge families een beetje traditie om er in het week-end op uit te
trekken in de heuvels rond Oslo, met in de rugzak een Kvikklunsj  en een sinaasappelen. Uren sporten met de kinderen in de frisse lucht, op een steenworp van huis, hoe zou dat toch komen dat Noorwegen steevast bovenaan eindigt in internationale onderzoeken naar de levenskwaliteit?

Maar denk nu niet dat iedereen er ongelukkig bij loopt. Eén op drie is immers juist blij dat er van dat witte goedje niet veel uit de lucht is komen vallen deze winter. En ik zou ze niet graag allemaal tegelijk op bezoek willen krijgen, degenen die dit jaar een gat in de lucht sprongen toen er in maart dan toch wat sneeuw over de stad neerdwarrelde, maar die het anders na drie maanden sneeuwplezier allang welletjes vinden voor dit seizoen en maar weinig enthousiasme tonen als er in maart wéééééral sneeuw geruimd moet worden van de oprit of de auto. Neem dat onderzoek dus maar rustig met een korreltje (strooi)zout.

Filip van Laenen om 20:04 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack