4-7-08
Nemesis
Ik heb lang gedacht om er niets over te schrijven, maar het wordt toch wel een beetje te gortig: het Siemens-schandaal in Griekenland. Tussen 2001 en 2005 zou de Duitse industriereus 100 miljoen euro smeergeld hebben betaald aan de 2 grootste Griekse partijen om lucratieve overheidscontracten binnen te rijven (hier vindt u er meer over). Spilfiguur in de hele zaak zou de ex-directeur van SIemens zijn in Griekenland: Michalis Christoforakos. Met veel poeha en grote woorden kondigden de politici hier aan dat ze een onderzoek "tot op het bot" (το μαχαίρι θα φτάσει στο κόκκαλο) zouden uitvoeren. Er is zowaar 1 (één) onderzoeksrechter op de zaak gezet (ter vergelijking: in Duitsland waren het er 6). Die heeft nauwelijks personeel en roept dus de verdachten op om bij hem verklaringen te komen afleggen en bewijsstukken in te leveren (in Duitsland vielen speurders binnen op de kantoren).
Een kleine maand geleden kwam aan het licht dat zowel parlementslid Kyriakos Mitsotakis als minister van Buitenlandse Zaken Dora Bakoyianni materiaal van Siemens in hun kantoor hadden en daar nooit hadden voor betaald. We spreken hier over telefooncentrales en dergelijke meer. Kostprijs: een paar luttele 100.000den euro. Beiden beweerden dat ze nergens van af wisten en dat ze dachten dat alles al was betaald. Ter elfer ure betaalden ze dan maar voor het materiaal. Saillant detail: beide politici zijn broer en zus en kinderen van Constantinos Mitsotakis - hoofd van één van de Griekse politieke dynastieën. De regering bevestigde meteen haar vertrouwen in de 2 politici en vond dat er geen vuiltje aan de lucht was.
Bruno Tersago om 09:10 | Link | 6 Reacties
3-7-08
Pantelis Thalassinos
Gisteren kregen we het gevoel dat de zomer nu echt begonnen was. Boven op de heuvel van Kastella (Piraeus) ligt een theater. Het Theatro Veakeio (foto hier) ligt op 10 minuuthes wandelafstand van ons huis: we moeten gewoon tot het eind van de straat stappen en dan de trappen op. Gisteravond, bij een temperatuurtje van 29 graden, met een lichte verfrissende bries, zijn we daar naar een optreden geweest van Pantelis Thalassinos (zie foto). De lichtjes van Athene lagen aan onze voeten, de marineschepen van Flisvos lagen voor de kust met een feeëriek patroon van lampjes en de liedjes van de Griekse bard voerden ons naar de Griekse eilanden en de kusten van Klein-Azië. Melancholische klanken van akoestische gitaren, luit, bouzouki, viool en piano gaven de liedjes iets breekbaars. Zijn nummer "Ta Smyrneïka Tragoudia" behoort ondertussen tot de Griekse gewijde geschiedenis.
Gisteren had hij overigens ook zangeres Yiota Negka meegebracht. Die kon me niet echt overtuigen, tot ze zich opeens ontpopte tot een geweldige rembetissa (rembetiko-zangeres)!
Mooie muziek, een fijne omgeving, en een fijne atmosfeer die je de bosbrandjes (die tot nu toe beperkt zijn gebleven, gelukkig maar) en de misselijke makende politici die zich weren als duivels in een wijwatervat nu allerlei gegevens over het Siemens-schandaal naar buiten komen, doen vergeten.
Bruno Tersago om 09:13 | Link | 7 Reacties
1-7-08
Socialist International
Gisteren is het 23ste Congres van Socialist International van start gegaan in het super de luxehotel Grand Resort Lagonissi, ten zuiden van Athene. Dat deze locatie werd gekozen, deed heel wat wenkbrauwen fronsen in Griekenland. Het gaat hier tenslotte om de afgevaardigden van de Socialistische Partijen van over de hele wereld, en het is toch wel enigszins paradoxaal dat net deze lui in één van de duurste hotels van Griekenland een congres houden (of kan men dergelijke praktijken dan toch verwachten van socialisten?).
PASOK voorzitter George Papandreou is herkozen als voorzitter van Socialist International, en dat schijnt echt een hele eer te zijn. Mooi voor George, maar op het nationale vlak heeft de man het helemaal niet makkelijk. Zijn partij staat op springen. Vorige week nog heeft hij ex-premier Simitis ontslagen als parlemenstlid (aanleiding was een brief die Simitis de wereld instuurde waarin hij zijn meningsverschil uitdrukte met Papandreou. Die wilde namelijk een referendum over het aannemen van het Verdrag van Lissabon, zoals dat in Ierland is gebeurd, terwijl Simitis vond dat dit niet kon). Verder maakt een onderzoek naar steekpenningen van Siemens duidelijk dat een heel aantal PASOK-leden geld en goederen hebben ontvangen van de Duitse industriereus. Nee, het gaat niet goed met PASOK en vele waarnemers zien een mogelijke breuk van de partij. George Papandreou stelt zichzelf nu op als de man die klaarheid wenst, maar de Griekse kiezer ziet hem als deel van het probleem en keert zich massaal af van PASOK.
Bruno Tersago om 09:41 | Link | 6 Reacties
Argo in Piraeus
Gisteren is de Argo in Piraeus aangekomen, een paar dagen later dan voorzien. In alles stilte, weliswaar, want niemand was echt op de hoogte. Om 16:10 werd er een korte ceremonie gehouden, waarop de boomlange burgemeester van Piraeus aanwezig was, samen met de vice-minister voor "Scheepvaart en de Eilandenpolitiek" (wat dat ook moge betekenen) en de burgemeester van Volos. Bla bla bla, enzovoort, natuurlijk. "Proficiat voor de mensen die de Argo hebben gebouwd en voor de roeiers, omdat ze de scheepvaartkennis van de Oude Grieken niet laten verloren gaan" (een beetje meer aandacht voor het project zou deze uitspraak iets geloofwaardiger maken) en Piraeus wil graag de reconstructie van de Atheense trireem (de Olympias) in haar eigen haven, want daar hoort ze zogezegd thuis (de trireem ligt nu ergens in Neo Faliro, vlak tegenover het oorlogsschip Averoff, maar dat is niet echt geweten door het grote publiek).
Bruno Tersago om 09:04 | Link | 3 Reacties
30-6-08
Saul van Tarsus
Gisteren herdacht de Grieks Orthodoxe Kerk de apostel Paulus - ook gekend als Saul van Tarsus. Hij wordt dan wel apostel genoemd, maar was nooit bij de 12 discipelen van Jezus. In ieder geval wordt hij beschouwd als de stichter van de Orthodoxe Kerk (men heeft het hier nooit over Petrus - die is naar Rome getrokken en wordt daar als de stichter van de Rooms Katholieke Kerk gezien).
De herdenking gebeurde op de Areopagus, de heuvel ten noordwesten van de Akropolis, want op die plaats zou Paulus zijn toespraak tot de Atheners hebben gehouden. De reden waarom hij de Atheners vrij makkelijk tot het christendom wist te bekeren, was de volgende. De Oude Grieken hadden 12 goden, maar er was nog wel plaats voor 1 andere god: de Onbekende God (Άγνωστος Θεός - niet te verwarren met de Onbekende Soldaat). Dat was niet echt een godheid, maar veeleer een open plaats, waar iedereen zijn god zou kunnen inpassen. Paulus had in Athene een altaar gezien met een inscriptie van de "Onbekende God" en in zijn toespraak zei hij dat die Onbekende God niets meer of minder was dan zijn eigen God. De rest van de geschiedenis is bekend en ik zou kunnen besluiten met de boutade dat de Oudgriekse cultuur en wetenschappelijke ontwikkeling tot stilstand kwam na de introductie van het Christendom in Griekenland.
Bruno Tersago om 11:21 | Link | 3 Reacties
29-6-08
Bijna scheepsramp?
Om 18u gisteren begon de ferrie "Theofilos" aan zijn reis van Mytilini (u mag Lesbos zeggen) naar Chios en vervolgens naar Piraeus. Ongeveer 2 uur later voelden de passagiers een zware schok. Het bleek dat het schip tegen een rif was gevaren, dat nochtans op de kaart was aangeduid. Gevolg: een scheur van 15 meter in de kiel en een grote petroleumlek. De havenauthoriteiten van Chios waren vrij snel ter plaatse en vonden dat het ship op eigen kracht naar Chios kon varen (tegen een lagere snelheid, waardoor het toch nog gauw een uur kon duren). De kapitein besloot echter om het schip naar het nabijgelegen eilandje Oinoussa te brengen om de veiligheid van de passagiers te waarborgen. Oinoussa is echter zo klein dat het onmogelijk de kleine 500 passagiers kon herbergen (er zijn geen hotels op het eilandje en er zijn ook nauwelijks kamers te huur). Op een mijl van Oinoussa moesten de passagiers in de reddingsbootjes. Nadien werden ze met toeristische scheepjes naar Chios gebracht. We schrijven 23u. De bagage en de auto's van de passagiers zijn nog aan boord van de Theofilos.
Vanochtend om 11u zijn ongeveer 300 van de in totaal 475 passagiers in Piraeus aangekomen met de "Nissos Chios". In de loop van de namiddag wordt het petroleumlek voor de kust van Oinoussa opgeruimd en zal de Theofilos naar een werf worden gesleept voor herstel. Eind goed al goed? Er zijn gelukkig geen slachtoffers, maar hoe en wanneer de passagiers hun bagage en auto gaan terug zien, is nog niet duidelijk.
Het voorval doet weer denken aan de ramp met de Express Samina 8 jaar geleden.
Bruno Tersago om 15:28 | Link | 1 Reacties
28-6-08
Aghios Ioannis Riganas
Gisteren hield de Kretenzische gemeenschap van Piraeus een traditioneel feest op het centrale plein van de havenstad. U kunt zich wellicht wel voorstellen hoe de avond ongeveer verliep: mantinades, lyra, Kretenzische muziek en dans, en uiteraard tsikoudia of raki.
Maar wat was eigenlijk de reden van het feest? Onze Kretenzische vrienden vierden de geboorte van Johannes de Doper, op 24 juni. Het feest wordt genoemd naar de heilige: Aghios Ioannis o Riganas. En dat wordt wel heel apart gevierd. Er werden namelijk vuren aangestoken, waar de durvers dan over heen springen. Vroeger gebeurde dat op elke straathoek, zelfs hier in Piraeus, zo vertelt mijn vrouw me. Het is een heel oud heidens gebruik, en dat is te merken aan het volgende. Op het vuur worden de meikransen gegooid. Die zijn nu toch helemaal verdord. En verder strooit men oregano op het vuur. Oregano in het Grieks is "rigani (ρίγανη)" en vandaar komt de naam Riganas. Sommigen maken een soort van borstels van dorre twijgen en thijm, en die borstels worden φροκάλια (frokalia) genoemd. De frokalia "vegen" het kwade oog weg en er wordt een spreuk gezegd: "weg met het oude slechte jaar, en welkom het goede nieuwe jaar". Dit lijkt mij verdacht veel op een soort van zonnewende-viering.
Als verklaring voor deze gewoonte kreeg ik te horen dat het zou te maken hebben met het verbranden van ziektekiemen zoals pokken. Vroeger was er geen water en met het vuur en de kruiden, zouden de ziektekiemen worden gedood. Ik heb verder geen informatie kunnen vinden op het web, en 99% van de Grieken weten helaas ook niets meer over de rite van Aghios Ioannis o Riganas.
Bruno Tersago om 11:37 | Link | 2 Reacties
27-6-08
Uitentreuren
Gisteren brandde het voor de 4de maal in 1 jaar tijd in Vrilissia, meer bepaald in de buurt van Patima. Op dit ogenblik zijn er 3 brandhaarden in Stamata. Beide plaatsje zijn kleine randgemeentes van Athene, ten noorden van de hoofdstad, op de berg Penteli. Een mooie buurt, vooral gegeerd bij mensen met veel geld: advocaten, journalisten (ja, die zijn als het ware VIPs hier in Griekenland) en zo meer.
Echter: beschikbare bouwgrond is er erg beperkt. De verschillende beroepsgroepen hebben zich, zoals ik vorig jaar al meldde, in cooperatieven verenigd en proberen nu van de staat de nodige vergunningen te krijgen om in de streek te mogen bouwen. Die vergunningen krijgen ze maar niet losgepeuterd.
U zal het mij niet hardop horen zeggen dat deze cooperatieven verantwoordelijk zijn voor de branden, maar dat is wel het idee dat iedereen hier heeft.
Penteli heeft nauwelijks nog groene ruimtes. Iedereen weet dat brandstichters weer zullen toeslaan. Maar toch lijkt het dat de overheid niet klaar is om doeltreffend en desnoods pro-actief op te treden. Maar dat was wel te verwachten. Vorig jaar, net voor de verkiezingen, beloofde premier Karamanlis dat daar waar ooit bos was, er weer bos zou komen. Dat was blijkbaar genoeg om herverkozen te geraken. Sindsdien is er echter niets gebeurd... Het is om er je geloof bij te verliezen.
Update: 17:45u: en jawel, Hymettus, die eergisteren nog brandde, staat weer in de fik. Ik zie een kleinere rookpluim van op kantoor.
Bruno Tersago om 14:40 | Link | 4 Reacties
26-6-08
Bedelaars
Het is me weer wat met de bedelaars de laatste tijd in Athene. De Griekse samenleving heeft altijd al bedelaars gekend. Sommigen hebben er zelfs hun beroep van gemaakt. In de kleinere leefgemeenschappen stopte men vroeger de bedelaar altijd wel iets toe. Sommigen gaven hem zelfs een plaats aan tafel, in plaats van geld te geven. Het profiel van die bedelaar is enigszins veranderd in de 21ste eeuw.
Hoewel: nog steeds zie je, voornamelijk zigeunervrouwen, zittend op straat, met een kind op schoot, vragend om hulp. Je hebt ook anderen die met een bordje voor hun voeten voor zichzelf zitten uit te staren. Je hebt er die aan verkeerslichten staan te bedelen. Meestal "verkopen" ze een pakje papieren zakdoekjes. Je hebt er ook die aan de ingangen van de kerk met uitgestoken hand staan.
Dat zijn de "Griekse" bedelaars. Maar sinds de grote toevloed van illegale vluchtelingen uit Irak, Pakistan en dergelijke, is het profiel van de bedelaar enigszins veranderd. Deze vluchtelingen proberen illegale kopies van CD's of DVD's aan de man te brengen (en ze zijn goed georganiseerd). Op drukke kruispunten staan er anderen die meteen de ruiten van je auto willen wassen (en nauwelijks een "nee" aanvaarden). Of die allerlei chinese rommel of namaak Louis Vitton tassen verkopen. Vaak stellen ze hun waar uit op een straathoek, op een laken. Wanneer de politie er aan komt, nemen ze de 4 hoeken van hun laken bij elkaar en zetten ze het op een lopen. Een spel van kat en hond.
Een speciale groep van bedelaars kom ik elke dag tegen in het treintje op weg naar mijn werk.
Bruno Tersago om 10:56 | Link | 2 Reacties
25-6-08
Zomer en brand: hand in hand
De temperatuur in de Griekse hoofdstad is opgelopen tot 37 graden, en er staat een stevige wind (7 tot 8 beaufort) uit het noordoosten. Dit zijn het soort weersomstandigheden waarbij grote bosbranden ontstaan. De voorbije 4 dagen hadden we al 163 brandjes die snel onder controle waren, maar vandaag hebben we weer een grote brand in Athene. De noordoostelijke flank van de berg Hymettus staat op dit ogenblik in lichterlaaie, zoals ik kan zien vanop kantoor. Er is een enorme rookontwikkeling en op de flank staan hoogspanningsmasten. Wellicht zijn die geraakt door de brand, want op dit ogenblik zitten grote delen van de hoofdstad, en Piraeus, zonder stroom.
Op dit ogenblik is er nog geen gevaar voor de huizen, maar de brand brengt weer de pijnlijke gebeurtenissen van vorig jaar in herinnering. Toen ging een groot deel van de Parnitha berg in de vlammen op. De woordvoerder van de regering zei toen nog: "er zijn nog andere bergen in Athene". Wel, een deel van een andere berg in Athene staat nu dus in brand. Eens benieuwd wat de reactie van de overheid dit keer zal zijn. De brand woedt al meer dan een uur en nog steeds zijn er geen blusvliegtuigen of helikopters, wat er op wijst dat men niet klaar was.
Update 14:00u: Ondertussen is er ook nog een brand gesignaleerd in Aghios Stefanos, een noordelijke voorstad van Athene. Verder zouden de branden ook de vluchtschema's beïnvloeden.
Toevallig is de noordoostelijke flank van Hymettus de streek waar de minister van Openbare Werken een nieuwe weg wilde aanleggen van de oostkant van Athene naar de zuidelijke voorsteden. Dat plan is een goede maand geleden voorgesteld, en kon meteen op veel weerstand rekenen. Ik koppel beide gebeurtenissen niet aan elkaar, maar de geruchtenmolen draait hier in ieder geval al op volle toeren.
Update 15:00u: De blusvliegtuigen vliegen af en aan. Van op kantoor lijkt het alsof de omvang van de brand wordt ingedijkt, maar berichten op de radio bevestigen dat zeker niet. De strakke wind maakt het werk van de brandweer erg moeilijk.
Update 17:30u: Vanop kantoor zie ik geen vlammen of rook meer, maar ik zie dan ook enkel de top van Hymettus. Berichten zeggen dat het de brand zich aan het uitbreiden is naar Aghia Paraskevi. Getuigen zeggen dat ze heel wat explosies hebben gehoord, en de burgemeesters van de gemeentes aan de voet van Hymettus beweren dat de brand is aangestoken. Ondertussen zijn er 9 blusvliegtuigen, 3 helikopters, 90 brandweermannen en 30 brandweerwagens ingeschakeld. Hopelijk gaat de wind liggen tegen de avond, zodat de brand onder controle geraakt.
Update 21:30u: De brand is zo goed als geblust, maar de brandweer blijft waakzaam voor opflakkeringen. In totaal is 150 hectare bos in de vlammen opgegaan. Misschien niet zo erg veel, maar in Athene is elke hectare ondertussen van levensbelang geworden.
Bruno Tersago om 12:36 | Link | 2 Reacties
11 april 1178 voor Christus
...dat zou de dag zijn geweest dat Odysseus weer thuis kwam in zijn geliefde Ithaka en de mannen doodde die zijn vrouw Penelope het hof maakten. 2 wetenschappers (een Griek die werkt aan de Rockefeller University in New York en een Argentijn van het Astronomical Observatory in La Plata) hebben dat ontdekt op basis van de aanwijzingen van Homerus. In diens Odyssea wordt namelijk een fenomeen vermeld dat aanwijst dat er op die dag een volledige zonsverduistering was. De passage werd vergeleken met andere verwijzingen naar zonsverduisteringen in de oudheid. Verder werden nog 2 andere astronomische verwijzingen gevonden die een bewijs zouden leveren. De eerste verwijzing gaat over de planeet Venus (ik zou hier Afrodite moeten schrijven) bevond zich 6 dagen voor de bovenvermelde slachting hoog aan de hemel. De tweede gaat over de sterren die Odysseus ziet wanneer hij vertrekt bij de nimf Calypso. De wetenschappers kwamen uit op het jaar 1178 voor Christus, omdat er toen een volledige zonsverduistering te zien zou zijn geweest vanop Ithaka. De andere 2 astronomische verwijzingen deden hen uitkomen op 16 april. De New York Times had het er gisteren ook over.
Allemaal mooi natuurlijk, maar in hoeverre is zoiets relevant? Welke kalender (Juliaanse of Gregoriaanse) hebben de wetenschappers gevolgd? Weten we eigenlijk zeker waar Calypso woonde (de meest recente theorie heeft het over Malta). En weten we eigenlijk waar Ithaka lag? Want ook daarover is men het nog steeds niet eens. Er zijn theorieën dat Ithaka eigenlijk het hedendaagse Kefalonia is, en dat het kleine eilandje Ithaka geïsoleerd is geworden na verschillende aardbevingen.
Bruno Tersago om 09:00 | Link | 0 Reacties
24-6-08
Griekse macho
Voor vele Noord-Europeanen lijkt het soms dat zuiderse mannen bijzonder macho zijn. De Griekse versie van macho heet μάγκας - mangas (en heeft verder niets met een Japanse tekenstijl te maken). De mangas is eigenlijk een figuur uit de rembetiko cultuur van voor WO I (vandaar de bijhorende foto): hij is een volks figuur uit de stad, met een overdreven eigendunk en een zekere hoogmoed. Hij draagt bijna altijd een lange snor, puntige schoenen met de punt naar boven gekruld, met een gestreepte broek, en uiteraard de onafscheidelijke komboloi. Hij draagt een riem om de middel waarin hij wapens verstopt: een mes, of een klein pistooltje. De mangas liep ook op een eigen manier, alsof hij een beetje mank loopt, en hij droeg ook altijd zijn jas met 1 mouw. De mangas dronk en rookte opium. De havenstad Piraeus was dé plaats voor de mangas, maar een grote opruimactie heeft de traditionele beeld van de mangas naar het verleden gebannen. Toch blijven er nog wel een aantal Griekse mannen over, die je als mangas zou kunnen bestempelen. De typische kledij is veranderd, maar de hoge eigendunk, de trots en de komboloi zijn gebleven. De bedoeling van het mangas zijn is: "hou me niet voor de gek, want ik ben niet gisteren geboren: ik weet wat er in de wereld te koop is! En ik doe waar ik zin in heb!". De bedoeling van de mangas is NIET om vrouwen te versieren met zijn macho-gedrag (dat doet de kamaki, maar dat is dan weer een ander verhaal).
Iemand die zich als mangas probeert te gedragen, maar er totaal niet in slaagt, is natuurlijk het voorwerp van spot. Hij is dan een pseudomangas die "de mangas uithangt" (κάνει το μάγκα).
Bruno Tersago om 09:32 | Link | 4 Reacties
23-6-08
Herakles achterna
De Olympus-berg op lopen mag dan niet makkelijk zijn, maar blootsvoets in een oud Grieks stadium lopen, lijkt me ook niet eenvoudig. Dat is nochtans wat er gisteren is gebeurd in het oude stadium van Nemea. Nemea kent u misschien van de Griekse wijn (Nemea heeft zijn naam gegeven aan een druivensoort), maar het was ook het strijdtoneel waar Herakles de leeuw doodde in één van zijn 12 werken. De Nemea Spelen waren nadien de voorloper van de Olympische Spelen, en gisteren werd die voorloper nog eens overgedaan, voor de 4de keer ondertussen. Het evenement is ooit begonnen op initiatief van de Amerikaanse School voor Klassieke Studies in Athene, die in Nemea opgravingen doet. Zoals in het begin lopen deelnemers enkel gekleed in een soort van "chiton". Verder zijn ze blootsvoets. Behalve loopwedstrijden in het stadium, wordt er ook langs een parcours van 7,5 km gelopen, alweer blootsvoets. Voor de winnaars geen medailles of zo, maar wel een groot palmblad en een kroontje van wilde peterselie.
Een beschrijving van het evenement vindt u hier.
Bruno Tersago om 13:08 | Link | 4 Reacties
21-6-08
Olympus Marathon - 2
Misschien herinnert u zich nog van vorig jaar dat er op de Olympus-berg een marathon wordt gehouden: de zogenaamde Olympus Marathon. Dit jaar wordt het evenement voor de vijfde keer gehouden, als ik het goed heb, en meer bepaald volgende zondag, op 29 juni 2008. Het is een helse loopwedstrijd, waarin athleten meer dan 3000 meter hoogteverschil moeten zien te overbruggen. Ik heb er geen idee van of er aan deze wedstrijd enige aandacht wordt besteed in België, maar ik weet wel dat er vorig jaar een aantal Belgen hebben deelgenomen, onder meer Valère De Vos, die deze blog meeleest en vorig jaar op een zeer verdienstelijke 36ste plaats eindigde. Hij was daarmee de tweede Belg (de eerste eindigde op de 34ste plaats). Het Belgische Team 33 eindigde vorig jaar als team op de 14de plaats. Geen slechte resultaten voor een land dat vlak is, dacht ik?
Mocht u zich nog willen inschrijven, dan is het daar helaas te laat voor. Misschien volgend jaar. Ik neem aan dat u de wedstrijd min of meer zult kunnen volgen op de specifieke site van de marathon, maar ook via de site van het televisiestation SKAI.
Bruno Tersago om 19:12 | Link | 0 Reacties
20-6-08
En weer prijs
Een streek met heel veel groen, waarin ook heel wat woningen staan. Het gaat om Kalamo, een dorp in de buurt van Markopoulo, dicht bij de nieuwe luchthaven van Athene. Vandaag onstaan daar opeens een heel aantal kleine brandjes, die ondertussen tot 1 grote brand zijn uitgegroeid die al 2 huizen in de as heeft gelegd.
Ze leren het niet, he...
Bruno Tersago om 16:35 | Link | 2 Reacties
Via het achterpoortje
Vier jaar geleden kwam de Griekse nationale voetbalploeg terug uit Portugal en werd ze hier binnengehaald met de nodige égards. Een bende uitbundige supporters wachtte hen op aan de luchthaven; politici haastten zich voor een foto met de spelers; ter plaatse werd meteen een persconferentie gehouden. Een paar dagen later was er een grote kampioenenviering in het Kalimarmaro, het oude Olympische stadion in het centrum van Athene, en de Olympos kreeg er prompt een aantal nieuwe goden bij (o.a. een Duitse!).
4 jaar later kon Griekenland absoluut niet overtuigen. Het enthousiasme is er af, en is omgeslagen in ontgoocheling (na de eerste wedstrijd tegen Zweden keek nauwelijks nog iemand). De spelers kwamen gisteren toe, via het achterpoortje. Geen supporters op de luchthaven. Geen persconferenties, geen politici De ploeg is aan hernieuwing en herbronning toe, klinkt het overal, en de supporters mogen vooral nu niet afhaken. Loze woorden, vrees ik. Ik heb de voorbije week niet 1 goed woord gehoord over de spelers van de nationale ploeg, en ook keizer Otto lijkt stilaan van zijn voetstuk aan het vallen. OK, Grieken reageren over het algemeen nogal emotioneel, maar sinds Euro2004 heeft de nationale voetbalploeg eigenlijk niets meer laten zien dat de moeite waard was. En dat bevestigt wellicht alleen maar wat velen in 2004 dachten: de titel was puur toeval.
Bruno Tersago om 09:30 | Link | 7 Reacties
19-6-08
Ik ben geen eigendom van mijn man...
Hiervan viel ik echt achterover: de overheid heeft een paar dagen geleden een voorstel ingediend (dat al is goedgekeurd door een regeringscomité -dat kennen we volgens mij niet in België) dat een belangrijk artikel van wet 1329/1983 wil veranderen. Daar weet u verder nog niets mee, maar het gaan over een wetgeving i.v.m. het gezin. Het wetsvoorstel bestaat er in dat de vrouw best haar eigen familienaam niet behoudt, zoals de wet tegenwoordig voorschrijft, maar dat ze de naam van haar echtgenoot overneemt, in geval beide partners daarmee instemmen.
Het argument van de regering is gebaseerd op de volgende redenering: het is erg moeilijk om te bewijzen dat een koppel ook een wettelijk koppel is als de naam van de echtgenoot niet op paspoort of identiteitskaart te zien is, wat voor verwarring zou kunnen zorgen in het buitenland.
Het klinkt ongelofelijk, en lijkt wel een redenering van 100 jaar geleden. Het is trouwens ook zielig dat een regering zich met dergelijke zaken onledig houdt, terwijl Griekenland veel grotere problemen heeft die een kordate aanpak vergen.
Uiteraard reageren vrouwenverenigingen furieus met de slogan "ik ben geen eigendom van mijn man"! En je kunt ze geen ongelijk geven. Overigens, de Griekse taal is subtiel wanneer de vrouw de familienaam van haar echtgenoot overneemt. Ik geef een voorbeeld: stel van de familienaam van de man "Papadopoulos" is. Als de vrouw die naam overneemt, dan wordt dat "Papadopoulou", wat de genitief is, een naamval die bezit uitdrukt. Waardoor de naam dus "...van Papadopoulos" gaat betekenen. En dat heeft toch wel een beetje de notie van bezit, vindt u ook niet?
Bruno Tersago om 09:50 | Link | 6 Reacties
18-6-08
Lesbische rechtszaak
Een tijdje geleden schreef ik hier over de burgemeester van het eilandje Tilos die 1 homofiel en 1 lesbisch koppel in de echt verbond. Wellicht is dat de aanleiding geweest voor het volgende. 3 bewoners van het eiland Lesbos dagen de Homoseksuele en Lesbische Gemeenschap van Griekenland voor het gerecht. Ze willen namelijk dat deze groepering het woord "lesbisch" uit haar naam schrapt. De aanklacht gaat als volgt: de Homoseksuele en Lesbische Gemeenschap van Griekenland "zaait verwarring door een geografische naam te gebruiken om haar speciale karakter en sociale actie aan te duiden". Een vrouwelijke getuige in de zaak zei tegen het gerecht dat de naam van de groep voor schaamte zorgt bij de vrouwen van Lesbos. Die aarzelen om zichzelf Lesbisch te noemen, uit angst om als homofiel te worden bestempeld.
De andere partij zegt dat dit gewoon een zaak van homofobie is en dat er racistische bedoelingen achter zitten.
Misschien verklaart dit allemaal wel waarom het eiland, in Griekenland althans, veel vaker Mytilini wordt genoemd. Hier schreef Sappho haar gedichten, die volgens sommigen de liefde tussen vrouwen evoceren. Het eiland is daarom een populaire vakantiebestemming voor lesbische vrouwen. Daar is nooit protest tegen gekomen, want die brengen natuurlijk geld in het laatje.
Bruno Tersago om 08:57 | Link | 10 Reacties
17-6-08
Kadaster
Ik heb het hier al zo vaak gezegd: als één van de enige Europese landen (Albanië is het andere) heeft Griekenland geen landregister of kadaster. Daar gaat nu verandering in komen. Vanaf vandaag moeten de bewoners van 107 verschillende gemeenten in Griekenland aangeven welke eigendommen. Daarvoor is de organisatie "Ktimatologio NV" in het leven geroepen door minister van Milieu en Openbare Werken Giorgos Souflias. Het bedrijf heeft 76 kantoren over heel Griekenland geopend (we gaan even voorbij aan het feit dat het toevallig de aannemer van het illegale buitenverblijf van de heer Souflias is, die deze kantoren heeft gebouwd), waar eigenaars met hun papieren terecht kunnen. Het komt er op neer dat je met een simpele fotocopie van de akte, of van het koopbewijs je eigendom bewijst. Verder dien je ook een kopie van je identiteitskaart en een bewijs waarop je taxregister nummer staat, aan te geven. Je kunt uiteraard ook terecht op de website van het project (die ook informatie in het Engels verstrekt). Let op: niet enkel Grieken moeten hun eigendom aangeven: ook buitenlanders die eigendom hebben in Griekenland, ontsnappen niet aan deze procedure. Waar Grieken tijd hebben tot 30 september, kunnen buitenlanders hun eigendommen registreren tot 30 december 2008. Indien u een Griek bent die niet in Griekenland woont, maar er wel eigendom heeft, dan kunt u terecht bij de World Council of Hellenes Abroad, die u verder kunnen helpen met de hele procedure (meer info hier).
Bruno Tersago om 10:52 | Link | 1 Reacties
16-6-08
Schelpdieren
Pinkstermaandag vandaag, wat betekent dat het voor de meeste Grieken een verlengd weekend is (helaas niet voor uw dienaar). En ondanks het feit dat iedereen klaagt over de levensduurte en dat er wordt gezegd dat weinigen dit jaar vakantie zullen kunnen nemen, liep de hoofdstad op vrijdagavond en zaterdagochtend heel snel leeg. Als een gek scheuren ze over de nationale snelwegen, met als gevolg alweer talloze ongevallen.
Zelf hebben we ook een klein uitstapje gemaakt, maar dan wel op zondag. Ik heb namelijk echt geen zin om aan de exodus-gekte deel te nemen. Het ritje van gisteren ging tot in Agioi Theodori, een badplaatsje niet tussen Athene en Korinthe. Nauwelijks een half uurtje rijden van Athene, en het lijkt alsof je heel ver weg bent van de steden. Het plonsje was overheerlijk, hoewel het water nog redelijk fris is. Dat water was vroeger trouwens niet echt proper, maar daar heeft Kostas Simitis meer dan 10 jaar geleden verandering in gebracht. Zijn ouderlijk huis staat namelijk in Agioi Theodori, en dat is voldoende reden om er voor te zorgen dat strand en water proper zijn.
Op de terugweg namen we voor een keertje niet de nieuwe nationale snelweg (waar je tol moet betalen), maar wel de pittoreske oude nationale weg naar Athene. Ik had het nooit eerder gedaan en zag onderweg erg mooi zichten en ik kwam ook nog eens een enorme verrassing tegen. In Neraki, een onooglijk gehucht, stonden kraampjes langs de weg. Niet met groenten of fruit, zoals je dat wel vaker ziet in Griekenland, maar met mosselen, chtenia, oesters, kydonia en yialisteres (ik ken de Nederlandse namen niet, maar het zijn allemaal schelpdieren). Tegen spotprijzen (een kilo oesters voor 7€ iemand?)! Een aanrader als u in de buurt bent en van de beestjes houdt.
Bruno Tersago om 13:16 | Link | 8 Reacties
14-6-08
Argo - go!
Bijna 2 jaar geleden heb ik het hier eens over de Argo gehad: de reconstructie van het schip waarmee Jason met zijn Argonauten het Gouden Vlies zou zijn gaan halen. Vandaag is die boot te water gelaten. Goed dat bloglezer Pieter (die overigens als enige niet-Griek mee aan boord is als roeier) en lezeres Jenny me er nog eens op wezen, want het gebeuren komt nauwelijks aan bod in de Griekse pers (terwijl het in de rest van de wereld toch wel nieuws is - van Australië over Frankrijk tot de USA). Misschien omdat de stad Volos geen ceremonie of andere poeha heeft aangekondigd?
Het was oorspronkelijk de bedoeling dat het schip naar Colchis zou varen, in de Zwarte Zee, maar Turkije heeft geen vergunning gegeven om de Argo door de Bosporus te laten varen, omdat het de veiligheid van het bootje niet kan garanderen (er varen daar door de Bosporus heel wat grote schepen). Er is een alternatieve route gepland, die even lang is en onder dezelfde omstandigheden zal worden gehouden als de mythische reis van Jason en zijn kornuiten. De reis gaat nu naar Venetië via Chalkida, Piraeus, Sounion, Galaxidi, Patras, Ithaca, Korfoe, Slovenië en Trieste. Binnen 60 dagen (2 maanden dus), zou de Argo zijn bestemming bereikt moeten hebben.
Bruno Tersago om 19:59 | Link | 7 Reacties
11-6-08
Vuilnis
Als u de titel van deze post ziet, denkt u misschien aan het voetbal de Griekse nationale ploeg gisteren liet zien (het is erg stilletjes in Griekenland vandaag), maar het gaat wel degelijk over echt vuilnis.
Griekenland zit met een vuilnisprobleem. Er worden grote hoeveelheden vuilnis geproduceerd, en men weet daar geen weg meer mee. Tot 25 jaar geleden gooide een gezin vooral meloenschillen en groentenafval weg. Sinds Griekenland meer een meer het consumptiemodel heeft aangenomen (veel meer dan andere West-Europese landen), is de hoeveelheid afval per gezin enorm gegroeid. De bestaande vuilnisbelten kunnen dat afval niet aan. Er is ook geen beleid om die grote hoeveelheden te verwerken. Hier zijn geen verbrandingsovens, geen recyclagecentra, niets. Elektronische apparaten worden gewoon op straat bij het vuilnis gezet, en de παλαιατζής (paliadzis - in de meeste gevallen een zigeuner) haalt die op in zijn pick-up en doet er weet-ik-veel-wat mee. Dit was zo wat de enige bekende vorm van recyclage die Griekenland kende.
Bruno Tersago om 10:54 | Link | 11 Reacties
10-6-08
De ravage in beeld
Televisiebeelden toonden gisteren hoe lelijk Encelados heeft huisgehouden in Noord-West Peloponnesos. Honderden huizen zijn verwoest of onbewoonbaar. Mensen moeten buiten onder tentzeilen slapen, want het is te gevaarlijk om terug binnen te gaan. Hele dorpen zijn ontruimd. De regering heeft 3000 euro steun toegezegd aan mensen die hun huis kwijt zijn, de vereniging van gemeentes doet daar nog eens 2000 euro bovenop. De eerste containers zijn al aangekomen (de hele streek zal binnenkort in die containers wonen: vorig jaren waren het de mensen die getroffen waren door de bosbranden, dit jaar de aardbevingt). Controleteams gaan de huizen langs en markeren ze: een rood kruis (X) als het onbewoonbaar is, een oranje kruis als het onbewoonbaar is maar nog kan worden hersteld, en een groen kruis als het in orde is (ook in Athene zijn deze kleuren nog te zien op sommige gebouwen - na de aardschok van september 1999). Ik heb een paar filmpjes voor u opgespoord, die u een beeld geven van de situatie. Eerst een opname van het moment van de aardbeving, op een plein in Patras. Daarna beelden van de verwoesting.
Bruno Tersago om 09:40 | Link | 0 Reacties
9-6-08
Balans van een dodelijke aardbeving
Gisteren heb ik de eerste dodelijke aardbeving meegemaakt sinds ik in Griekenland woon (zo weet u meteen dat ik hier in september 1999 nog niet was). De balans is: 2 4 doden, ongeveer 100 gewonden en 50 ingestorte gebouwen. Niet zo erg als de bevingen in China, maar hier ging het wel om een dun bevolkt gebied. De regering heeft 3000 euro steun belooft aan de getroffen gezinnen (net zoals dat met de bosbranden vorig jaar is gebeurd). Hoe en wanneer die steun bij de gezinnen in kwestie zal geraken, is een andere zaak.
Er zijn nog tallozen nabevingen geweest: de zwaarste was vannacht rond 4u, met een kracht van 4,7 Richter. In tegenstelling tot de beving van gisteren, zijn deze nabevingen niet voelbaar geweest in de rest van Griekenland. Deskundigen schatten dat het nog 2 maanden zal duren voor de aarde weer tot rust zal komen.
De aardbeving was niet de enige natuurramp dit weekend. Aan de voet van
Parnitha is vrijdagavond een brand uitgebroken. Het is niet bekend of
die aangestoken was of niet, maar gelukkig was alles wel redelijk snel
onder controle. Groot was de verbazing toen bleek dat op de plek die
vorig jaar afgebrand was, een cannabisplantage werd gevonden (800 -
1000 m2). Ook in Kythira was er een brandje, dat gelukkig ook snel was geblust.
Bruno Tersago om 08:54 | Link | 2 Reacties
8-6-08
Aardbeving
Het was weer even schrikken een kwartiertje geleden. We zaten op ons balkon en het was opvallend dat de vogels stil waren. Opeens begon alles stevig te schudden en hoorde je dat typische gegrom, gedurende een lange periode. Ondertussen is duidelijk dat het om een beving van 6,5 Richter ging, met epicentrum in de buurt van Patras, op 10 km diepte, en voelbaar in zowat heel Griekenland (vooral Zakynthos, Kefalonnia, maar ook in Attica en Lamia). In de buurt van het epicentrum is er melding van behoorlijk wat schade en mensen zijn in paniek de straat op gerend (in zover ze zich staande konden houden). Mensen in de buurt beweren dat ze nog nooit dergelijke zware beving hebben gevoeld. In de media is sprake van de zwaarste aardbeving in de recente Griekse geschiedenis. Men bedoelt dan niet de intensiteit (schaal van Richter), maar wel het gevoel. Dat heeft te maken met het feit dat het epicentrum dicht tegen het aardoppervlak lag.
Mensen die in oude huizen wonen, wordt aangeraden om niet terug binnen te gaan, maar te wachten op mogelijke nabevingen. Eveneens dienen de huizen weer te worden gecontroleerd om te zien of ze nog veilig zijn.
In de buurt van het epicentrum zouden huizen zijn ingestort en zouden er zich mensen onder het puin bevinden. 1 persoon is om het leven gekomen. In een dorpje in de buurt is een elecktriciteitspaal naar beneden gekomen en is er brand uitgebroken. Seismologen verwittigen dat er zeker nog stevige nabevingen zullen volgen, dus het blijft opletten.
Meer informatie over deze beving: European-Mediterranean Seismological Centre.
Update 19u00: balans van de aardbeving - 2 doden en 37 gewonden. Dat het ernstig was, kunt u op de beelden zien. Premier Karamanlis volgt de gebeurtenissen vanuit Oostenrijk. Of het toevallig is dat hij zich daar bevindt? Zie 2 posts geleden.
Bruno Tersago om 14:55 | Link | 8 Reacties
Euro 2008
Euro 2008 is gisteren van start gegaan. De komende dagen en weken zal dit gebeuren zowat het belangrijkste nieuws zijn hier. Griekenland is uittredend kampioen, maar niemand rekent de Grieken tot de favorieten. Toch velen dat de trofee weer mogelijk is: hybris is de Grieken nooit vreemd geweest. Coach Otto Rehhagel houdt echter iedereen met de voeten op de grond: Griekenland mag dan wel Europees kampioen zijn, maar de bedoeling is om deze positie te verrechtvaardigen. Rehhagel is best tevreden over zijn team, maar heeft 1 klacht: zijn spelers staan te laat op, gaan te laat slapen en eten te veel en te laat (tsja, het zouden geen Grieken zijn).
Het zou anders best wel fijn zijn om de dagen van 2004 opnieuw te beleven: toen heerste er een ongelofelijke sfeer in Griekenland, en was het feest na elke winst. Massaal kwam men op straat om met vlaggen te zwaaien (zelfs Albanezen, Pakistani's en nog vele andere immigranten kwamen mee de straat op), en de politie deed lustig mee. Juni 2004 was het begin van de zomer van Griekenland. Of juni 2008 dat ook zal worden, valt nog af te wachten.
Bruno Tersago om 11:05 | Link | 3 Reacties
6-6-08
Sarkozy in Athene
Vandaag is de Franse president Sarkozy op bezoek in de Griekse hoofdstad. Het centrum is afgesloten zodat Sarkozy een krans kan gaan neerleggen bij de vlam van de Onbekende Soldaat. Sarkozy is redelijk geliefd in Griekenland: zijn grootmoeder was afkomstig van Thessaloniki en de Franse president staat achter de Griekse eis dat FYROM zich niet Republiek van Macedonië mag noemen. Toch is men teleurgesteld dat de "first lady" van Frankrijk er niet bij is. Er had zeker veel volk op straat gestaan als Carla Bruni er bij was geweest.
De Franse president kampt met een imagoprobleem: hij is niet populair meer in eigen land. Dat terwijl de Griekse premier wel nog redelijk populair is en in de vele enquêtes telkens als "meest geschikte persoon als premier" naar voren komt. Misschien kan Sarkozy wat lessen opsteken van Karamanlis?
Bruno Tersago om 14:22 | Link | 8 Reacties
Als kat en hond
De spanning tussen FYROM en Griekenland in verband met de naamskwestie neemt maar niet af. Onlangs blokkeerde Griekenland de toegang van FYROM tot de NAVO, met een politieke crisis in Skopje tot gevolg. De verkiezingen zijn daar nu net achter de rug, en uittredend premier Gruevski heeft die gewonnen, misschien niet op een democratische manier.
Een paar dagen geleden kreeg FYROM een uitgelezen kans om Athene weer een hak te zetten: Griekenland werkt mee aan de KFOR missie in Kosovo en wilde daarvoor troepen zenden. Vermits Kosovo nu ook weer niet zo ver uit de buurt is, zou de troepenverplaatsing over land gaan, meer bepaald over grondgebied van FYROM. Echter: doorgang werd geweigerd.
Vandaag is het de beurt aan Athene om het kat-en-hond spel verder te spelen. Op 13 juni vindt hier in de Griekse hoofdstad een top van Zuid-Europese presidenten plaats. President Crvenkovski van FYROM wordt uiteraard ook verwacht, en zou per vliegtuig komen. Omdat het vliegtuig in kwestie echter de kentekens "Democractie van Macedonië" draagt en omdat in het vluchtschema de luchthaven "Alexander de Grote" als plaats van opstijgen wordt vermeld, heeft Griekenland geweigerd om het vliegtuig in zijn luchtruim toe te laten.
En zo zullen dit soort spelletjes nog wel een tijdje blijven doorgaan...
Bruno Tersago om 09:09 | Link | 0 Reacties
4-6-08
Alleen in Griekenland?
Alleszins alleen in Piraeus tot nu toe. De Vereniging van Apothekers van Piraeus heeft aangekondigd dat ze geen geneesmiddelen meer gaan verkopen aan mensen die verzekerd zijn bij de ziekenkas van de ambtenaren (ik heb al vaker aangegeven in deze blog dat er meer dan 100 van dergelijke kassen waren). Die kas dient namelijk het verschil bij te passen tussen de verkoopprijs van de medicijnen en de prijs die de (verzekerde) klant betaalt. En dat is nu al maanden niet meer gebeurd. Met als gevolg dat zieken, verzekerd bij de ziekenkas van de ambtenaren, in Piraeus geen medicijnen meer kunnen kopen bij de apothekers: ze moeten naar Athene om zich daar te bevoorraden.
Het is nog maar eens een voorbeeld dat aantoont welke slechte betaler de Griekse overheid is: werklui die de Akropolis restaureren, zijn al maanden niet meer betaald. Hetzelfde geldt voor brandweerlui (die binnenkort wellicht weer overuren kunnen kloppen), verplegend personeel, en ik vergeet er zeker nog een paar.
Bruno Tersago om 12:42 | Link | 4 Reacties
3-6-08
Tilos
Tilos: niet meteen het bekendste eiland van Griekenland. Tot voor gisteren, wisten zelfs heel veel Grieken niet eens waar het eiland lag (ik bespaar u de zoektocht: het ligt ten noordwesten van Rhodos, net boven Chalki - het is één van de Dodecanese eilanden)?
Hoe komt het eiland opeens op de kaart? Vanochtend, bij het krieken van de dag, heeft de burgemeester van het eiland namelijk een homo en lesbisch koppel in de echt verbonden. Op zich is dat niet verboden: de Griekse wetgeving zegt namelijk niet dat een huwelijk tussen 2 personen van hetzelfde geslacht niet met elkaar kunnen trouwen. En van dat gaatje in de wetgeving, is dus gebruik gemaakt.
Het zal u niet verbazen dat er enorm veel reactie komt vanuit de Griekse Orthodoxe Kerk (hoewel de aartsbisschop van Athene en heel Griekenland opvallend op de achtergrond blijft). En de voorzitter van het Opperste Gerechtshof heeft zelfs gezegd dat de burgemeester van Tilos de wet heeft overtreden. Hij had gisteren zelfs een brief gestuurd waarin hij de burgervader uitdrukkelijk verbood om mensen van hetzelfde geslacht te trouwen. Ook daar is dan weer reactie op gekomen, want de man is zijn boekje te buiten gegaan. Er is trouwens geen enkele wet gebroken.
Maar dat wordt de komende dagen weer voer voor de gerechtsspecialisten. Opvallend hoe die nieuws trouwens alle corruptieschandalen overschaduwt in de pers. Het lijkt me toch dat de men zijn prioriteiten niet helemaal op een rijtje heeft.
Bruno Tersago om 13:10 | Link | 1 Reacties
2-6-08
Duur Griekenland
De vrije markteconomie moet ons betere en goedkopere producten en diensten leveren. Dat is althans het credo van hen die die vrije markteconomie voorstaan. In Griekenland is daar echter helemaal niets van te merken. Dat ligt eigenlijk niet aan de vrije markteconomie zelf. Die moet namelijk functioneren volgens bepaalde regels, en dat systeem werkt hier niet. Producenten en dienstenaanbieders doen hier namelijk volop aan kartelvorming, waardoor Griekenland één van de duurste landen van Europa is geworden. De inflatie swingt hier de pan uit (4,6%) en de overheid vindt geen manier om daar iets aan te doen. Voor de invoering van de euro was het simpeler: devalueren maar. Maar dat gaat dus niet meer.
Nu spreekt men van het invoeren van 41 maatregelen, maar of die maatregelen zullen worden toegepast, is nog maar de vraag.
Ondertussen heeft Eurostat een paar cijfers vrijgegeven over de levensduurte in Griekenland, en dat is toch wel even schrikken.
Bruno Tersago om 08:38 | Link | 7 Reacties
1-6-08
Acropolisrally
De Acropolisrally loopt bijna ten einde. De naam vindt zijn oorsprong 55 jaar geleden, toen het vertrek en de aankomst onder aan de Acropolis lag, waar nu de wandelstraat Dionysios Aeropagitou is. De rally is een onderdeel van het rallycircuit van het World Rally Championship.
Vanochtend liep de etappe door het natuurgebied van Parnitha. Bij de grote bosbranden van vorig jaar, is het Nationale Park van Parnitha vorig jaar grotendeels in de vlammen opgegaan. De dieren hebben hun toevlucht elders gezocht, toevallig in het gebied waar de rally doorheen loopt. Reeds geruime tijd was er protest tegen de planning van de etappes, en de organisatoren van de Acropolisrally wilden het schema niet aanpassen, uit angst voor mogelijke internationale commentaar (wie zou nu niet begrijpen dat etappes worden omgelegd wegens de bosbranden van vorig jaar?). Om toch enigszins tegemoet te komen aan de protesten, heeft de organisatie besloten dat de deelnemers trager zouden rijden door Parnitha. Vanochtend was al duidelijk dat deze maatregel totaal zinloos is: de rallypiloten scheurden vrolijk tegen topsnelheid door de bossen. En dat is niet het enige probleem: sinds gisteravond kampeerden toeschouwers langs de het parcours en staken lekker een paar vuurtjes aan. Het is duidelijk dat de organisatie geen enkele controle over de gebeurtenissen heeft. En het is ook duidelijk dat het de overheid ook helemaal niet kan schelen: er wordt totaal niet opgetreden tegen deze wantoestanden. Nogmaals een zwarte bladzijde in het toch al wel dikke milieuboek van Griekenland.
Bruno Tersago om 11:53 | Link | 1 Reacties
30-5-08
Anti-rookdag
Morgen 31 mei 2008 is het de Wereld Niet-Roken Dag. Een dag die men in Griekenland niet onopgemerkt wil laten voorbij gaan. Gisteren kondigde de vice-minister (ja, een typisch Griekse functie, neem ik aan) van Volksgezondheid aan dat de ziekteverzekeringen vanaf nu de "geneesmiddelen" die helpen bij het stoppen met roken, zullen worden terugbetaald. Verder zei de vice-minister ook dat de anti-rookmaatregelen (zoals het verbod op roken in openbare plaatsen) vanaf 2010 zal worden toegepast. (u leest het allemaal na op de site van de Griekse Anti-Rokers - want die zijn er wel degelijk).
Maatregelen zijn echt wel nodig, want Grieken zijn de zwaarste rokers van Europa en zijn bij de zwaarste rokers in de wereld. 40% van de Grieken geven aan dat ze regelmatig roken (het eigenlijke percentage zou dus wel eens hoger kunnen liggen) en de Griekse rokers steken per jaar gemiddeld 3.000 sigaretten op. De Hellenic Cardiological Society schat dat er jaarlijks ongeveer 20.000 Grieken sterven aan de gevolgen van roken, en rokers zouden gemiddeld 13 tot 14 jaar minder leven dan niet-rokers.
Wetenschappers luiden de alarmklok: het profiel van de Griek die 2 pakjes sigaretten per dag rookt vanaf zijn 14de en een ongezond leefpatroon heeft (geen lichaamsbeweging, slechte eetgewoontes met veel vet, vlees en alchohol), wordt alsmaar algemener. Het is niet langer ongewoon dat zo iemand hartaanvallen krijgt voor zijn 35ste.
Ik zie hier ook ongezonde mensen onder mijn collega's: de hele dag met een sigaret in de mond, en elke dag bestellen ze pizza's of souvlakia. Ik weet niet of het toeval is dat deze collega's ook uitsluitend over voetbal praten. Maar voetbal is dan weer een onderwerp voor een volgende post...
Bruno Tersago om 10:57 | Link | 5 Reacties
29-5-08
Surrealisme?
Griekenland kampt met aantal grote problemen. 2 daarvan zijn: bosbeheer en illegale bouw. Als we het hebben over bosbeheer, dan bedoel ik daarmee het voorkomen van bvb. bosbranden door illegale stortplaatsen te sluiten en sprokkelhout op te ruimen om het brandgevaar te beperken.
Met illegale bouw bedoel ik precies dat: bouwen in zones waarin dat niet is toegestaan. Dat is niet zo evident, want er is geen kadaster, dus het is niet erg duidelijk waar je mag bouwen.
Hoe onduidelijk en chaotisch alles wel is, mag blijken uit het volgende.
De Hymettus berg, die de oostkant van Athene flankeert, is een van de laatste groene zones van de stad. Vorig jaar waren en verschillende branden in de bossen op de bergflank, allemaal aangestoken. Dit jaar heeft een vrijwilligersgroep een uitkijkpost op de bossen van Hymettus (want er wordt op Hymettus niet aan brandpreventie gedaan): een houten afdakje eigenlijk, niet meer. Dat moet nu worden afgebroken, want het is een illegaal bouwwerk! Dat terwijl 2 km verder legerbasissen zijn, maar een heuse supermarkt. En dat ook terwijl het klooster, eigenaar van de meeste gronden, van plan is om te bouwen in de bossen.
Probeer het maar te begrijpen...
Bruno Tersago om 13:38 | Link | 2 Reacties
De val van Constantinopel
Vandaag zijn er overal in Griekenland herdenkingen (toespraken, traditionele vieringen, voorstellingen, optredens, enz.) van de Val van Constantinopel. Niet dat iedereen daar zo fel mee bezig is, maar de herinnering blijft en wordt vaak voor verschillende doeleinden gebruikt (niet in het minst wegens nationalistische redenen).
Constantinopel werd veroverd door de Turkse leider Mehmet II op 29 mei 1453. De stad was al fel verzwakt door de plunderingen van de 4de kruistocht op 13 april 1204 (om een voorbeeld te geven: de Paarden op de San Marco Basiliek in Venetië zijn toen meegenomen uit Constantinopel). De val van de stad in 1453 was meteen ook het einde van het meer dan 1000-jarige Byzantijnse Rijk. Dat Rijk was al niet veel meer dan de stad zelf, maar de gebeurtenis is een keerpunt in de geschiedenis. De intelligentia van Byzantium vluchtten naar het westen en zorgden indirect voor de bloeiperiode van de Renaissance. De Grieken kwamen onder het juk van de Turken terecht voor de komende 400 jaar. Algemeen wordt de datum gebruikt om het einde van de Middelleeuwen aan te duiden.
Ironisch genoeg wilden de katholieken opeens wel helpen om het bastion van het christendom te verdedigen, terwijl ze het meer dan 200 jaar voordien onder de voet hadden gelopen. Hun hulp heeft in ieder geval niet mogen baten.
De naam die de Turken aan de stad gaven, was niet Istanboel, zoals we misschien zouden vermoeden, maar wel "Konstantiniyye". Istanboel werd pas later gebruikt en is eigenlijk een verbastering van het Griekse "εις την Πόλη" (letterlijk uitgesproken ies tien poli, met assimilatie wordt dat iestimbolie - in de stad). Constantinopel is in het Grieks "Κωνσταντινούπολης" - de stad van Konstantijn (de Grote). Omdat de stad zo groot werd en een centrum was van cultuur, werd ze al gauw "dé Stad" - η Πόλη (altijd met hoofdletter) genoemd, zelf nu nog.
Bruno Tersago om 08:55 | Link | 9 Reacties
27-5-08
Sparen
"Wie het breed heeft, laat het breed hangen", gaat het spreekwoord, en dat geldt natuurlijk ook in Griekenland. Maar hier merk ik toch ook dat wie het niet breed heeft, het toch breed laat hangen. De lonen in Griekenland liggen niet hoog, maar toch zie je veel mensen met de laatste nieuwe GSM rondlopen, of zich tooien in merkkledij. Het wagenpark wordt ook constant vernieuwd (in april 2008 zouden er gemiddeld 492 auto's PER DAG zijn verkocht). En een koffie drink je veeleer in een duur etablissement dan in een simpele, maar goedkopere tent. Grieken zijn mensen die op uiterlijkheden zijn gesteld, en daar is zeker niets mis mee. Maar als die uiterlijkheden belachelijk veel geld gaan kosten, dan stel ik me daar toch vragen bij.
En wat blijkt nu uit een studie van de OESO? Grieken kunnen niet sparen. Ze zijn de slechtste spaarders van Europa. Ze sparen gemiddeld 1,9 euro per 100 euro.
De reden die ik vaak hoor: "je moet vandaag leven". Maar ik zie wel mensen die niet rondkomen en bij vrienden en familie moeten gaan aanbellen om financieel uit de nood te worden geholpen. Ook oudere generaties zijn niet gewend om te sparen (ze hebben natuurlijk wel nooit de kans gehad om een respectable kapitaal bij elkaar te krijgen) en je ziet gepensioneerden in enorme wachtrijen aan de banken staan op de dag dat het pensioen wordt uitbetaald: ze hebben namelijk geen cent meer over.
Een appeltje voor de dorst: onbekend in Griekenland.
Bruno Tersago om 08:14 | Link | 4 Reacties
26-5-08
Kerkelijke diplomatie
Op tijd en stond slaagt FYROM er in om de Grieken te laten steigeren. Gisteren was het weer zo ver. Het buurland vierde namelijk de heiligen Cyril en Methodius, in het Rome zowaar. Beiden waren Byzantijnse Grieken, broers zelfs, die de Slavische volkeren hebben bekeerd. Om hun boodschap uit te dragen, hadden ze een schrift ontwikkeld: het het Cyrillisch schrift.
In zijn eigen interpretatie van de geschiedenis zei Stefanos, het hoofd van de schismatische "Macedonische Kerk", het volgende (vergeeft u mij de plastische vertaling, maar u weet hoe kerkleiders spreken):
'Heilige Cyril, vandaag, in uw en ons Thessaloniki, is alles wat u ooit heeft gedaan, versteend. Vandaag, in uw geboortestad, is alles tot stof en as gewordenen blijft er zelfs geen letter meer over van uw en onze taal. In de streek waarin toendertijd iedereen sprak zoals u en wij, wordt het spreken en zelfs het bestaan van deze taal verboden. Jammer genoeg wordt alles wat macedonisch is daar uitgeroeid, terwijl zelfs wordt getwijfeld aan de naam van het land, aan de naam van de Kerk en zelfs aan de waarheid.'
Ik laat het aan u om te oordelen of de Grieken terecht verontwaardigd
zijn over die stukje irredentisme. Zelf vond ik de reactie van
aartsbisschop van Thessaloniki Anthimos redelijk kleurrijk. "Μολών Λάβε" luidde het.
Bruno Tersago om 08:13 | Link | 4 Reacties
25-5-08
Voedselschandaal
Een aantal weken geleden werd bekend gemaakt dat er in Europa zonnebloemolie uit Oekraïne is ingevoerd waarin sporen van mineraalolie zijn teruggevonden (mineraalolie is olie die wordt gebruikt voor in batterijen en in auto's). De olie is kankerverwekkend, werd meteen gelocaliseerd en de overheden in diverse landen (o.a. ook in België) traden onmiddellijk en doeltreffend op. Niet zo in Griekenland. Uiteraard, zou ik daar zelfs bij zetten. 18.000 ton van die "besmette" zonnebloemolie is ingevoerd in de haven van Volos begin mei, toen heel Griekenland nog aan het bekomen was van Pasen. Er zijn geen testen uitgevoerd op ingevoerde olie, en de hele partij is de voedselketen terecht gekomen. Als olie, of in gefrituurd voedsel. Het bevoegde overheidsapparaat EFET (voedselcontrole) kon de besmette olie niet localiseren, en kon ook niet zeggen in welke producten ze is gebruikt (in chips, koekjes en zo meer, dat wel, maar in welke precies?). De directeur van het agentschap heeft al ontslag genomen.
Tot voor het weekend vond de Griekse consument overal nog zonnebloemolie in de rekken. Je zag mensen staan twijfelen of het wel veilig was om de olie te kopen. Mensen durfden geen koekjes en chips meer te kopen (niet slecht voor de Grieken die niet erg op hun gezondheid letten). Niemand weet of het eten in de taverna's nog wel te vertrouwen is. De pers doet er natuurlijk nog een schepje bovenop en maakt iedereen bang.
Bruno Tersago om 14:42 | Link | 1 Reacties
22-5-08
Brandseizoen
Vorige zomer zou naar schattige 1/6 van de groene oppervlakte (ik gebruik deze uitdrukking, omdat het niet alleen om bossen gaat) van Griekenland in de vlammen opgegaan. Eergisteren werd de eerste brand gemeld aan de voet van de Hymettus-berg, die Athene flankeert. Nochtans is sinds 1 mei van dit jaar het officiële "brandseizoen" begonnen. Dat betekent dat de brandweer in verhoogde staat van paraatheid is. En dat betekent ook dat de pers op zoek gaat en kijkt of er dit jaar maatregelen zijn genomen om de ramp van vorig jaar te vermijden. Wat blijkt? Er is helemaal NIET aan brandpreventie gedaan. Sprokkelhout is niet ontruimd. Er wordt nog steeds wild gestort in de bossen, dat vuilnis is een mogelijke brandhaard. Het hoofd van de brandweer zei in een interview dat er nog steeds 4500 mensen te kort zijn om branden te bestrijden. De relatie tussen bosbeheer en brandweer is nog steeds niet goed (vertaald betekent dat: er is geen samenwerking). Maar positief: omdat het dit jaar geen verkiezingsjaar is, zullen er wellicht minder branden zijn. Wat hij daarmee bedoelde, is niet helemaal duidelijk, dus iedereen zal het voor zich moeten invullen.
Bruno Tersago om 09:45 | Link | 5 Reacties
20-5-08
Akrotiri - Santorini
Wellicht was u onder de indruk van de snelheid waarmee de belastingsdienst in Griekenland werkt. Jammer genoeg is dit veeleer een uitzondering. Vandaag wordt dat nog maar eens pijnlijk duidelijk. Zopas heeft de bouwkundige dienst van Santorini namelijk de bouw goedgekeurd voor een overkapping van de archeologische site Akrotiri. Zoals u zich misschien nog herinnert, is de vorige overkapping een kleine 3 jaar geleden ingestort, waarbij een toerist om het leven is gekomen (ik heb er destijds over bericht). Inderdaad, bijna 3 jaar! Nu is dit niet zomaar een vergunning die je meteen geeft: hier dienen wel een aantal studies aan vooraf te gaan. Maar omdat het hier gaat om een toeristische attractie, zou je denken dat het toch iets sneller zou gaan.
Bruno Tersago om 12:11 | Link | 1 Reacties
17-5-08
Meimaand - belastingmaand
In mei leggen alle Grieken een ... belastingsaangifte! Mei is inderdaad de maand waarop het belastingsformulier moet worden ingevuld. Er is een deadline die afhangt van het laatste cijfer van je rijksregisternummer. Mijn nummer eindigt op een 7, en de deadline is 21 mei (je kunt je belastingen ook online invullen, via het zogenaamde Taxisnet, en dan bestaat er geen deadline, en je krijgt nog vermindering als je moet bijbetalen). Het Griekse belastingsformulier is een heel stuk eenvoudiger als het Belgische: als buitenlander slaag ik er zelfs in om het op mijn eentje in te vullen! Toch lijkt de klus voor de overgrote meerderheid van de Grieken toch te moeilijk. Iedereen rent dezer dagen naar boekhouders, om het aanslagformulier in te vullen. Vele mensen lezen namelijk de handleiding niet eens, terwijl het allemaal niet zo moeilijk is. Nu ja, misschien kunnen de boekhouders nog wel postjes vinden die kunnen worden ingebracht. Maar het geld dat daarmee kan worden gewonnen, wordt dan toch aan die boekhouders gegeven. Prijzen gaan van 25 tot zelfs 100 € voor het invullen van de formulieren! En uiteraard allemaal in het zwart. Binnen 2 maanden zal de afrekening zijn gemaakt en dan weten we hoeveel we moeten betalen, of hoeveel we terug krijgen. 2 maanden, inderdaad! Wie zei daar dat alles in Griekenland trager gaat dan in België?
Bruno Tersago om 19:23 | Link | 4 Reacties
16-5-08
Ik wil souvlakia!
Dit moet de ultieme Griekse site zijn: www.thelosouvlakia.gr : ik wil souvlakia, heet het in het Nederlands. Souvlakia zijn de Griekse variant van de Belgische frieten, de Britse Fish and Chips, de Nederlandse "muur", de Franse escargots, enz. De typische snelle hap. In Athene is een souvlaki een plat stuk brood (pitta genoemd) met daarin vlees, tomaat, ui, gebakken aardappelen en tzatziki gewikkeld. Je vindt souvlakia-tenten op zowat elke hoek van de hoofdstad.
Een souvlaki-liefhebber heeft nu alle souvlaki-tenten van Attica verzameld, en ze in een site gegoten (enkel in het Grieks weliswaar). Op www.thelosouvlakia.gr kun je makkelijk terugvinden welke souvlakitenten er in je buurt bestaan en of ze op het moment dat je de site bekijkt, open zijn. Het ziet er mooi uit, het is een nieuwe site, maar of dit nu een service is waar iedereen zat op te wachten, is nog niet meteen duidelijk.
Bruno Tersago om 11:08 | Link | 3 Reacties
15-5-08
Moordwapenbeurs
Vandaag begint in Athene de Athens International 2008: Defence-Security-Technology in SE Europe and the Middle East", een beurs van gesofisticeerde moordwapens. De beurs richt zich op leger, diplomaten en politici die zich met defensie bezig houden. De beurs wordt ook in andere Europese steden gehouden, maar in Griekenland is het wel alle hens aan dek. Hier wordt namelijk waanzinnig veel geld uitgegeven aan defensie: het ministerie heeft een budget van 27 miljard euro opzij gezet tot 2015 voor de aankoop van nieuw materiaal en voor het vervangen van oud materiaal. Volgens het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), gaven in de periode 2003-2007 enkel China, India en de Verenigde Arabische Emiraten meer uit (relatief gesproken natuurlijk) aan de aankoop van wapens (u vindt de kaart hier terug). De reden die hiervoor wel vaker wordt aangegeven, is dat Griekenland in een "slechte buurt" vertoeft. Dat is ook de reden waarom dienstplicht hier nog steeds bestaat. Men is zelfs zinnens om Griekse jongens op hun 18de verplicht in te lijven, voor ze aan hun studies beginnen (je vindt nu vaak mensen met doctoraten terug in het leger, die toiletten moeten poetsen met tandenborstels - u kent wellicht het beeld). Op je 18de ben je minder kritisch, nietwaar?
Hoe dan ook: 27 miljard is een smak geld. Daar kan je het niveau van je onderwijs (en dat is in Griekenland in 1 woord ondermaats) flink mee opkrikken. Maar dat is uiteraard niet aan de orde.
Bruno Tersago om 08:45 | Link | 1 Reacties
14-5-08
Roken
Dit wilde ik u al eerder vertellen: wat me 2 weken geleden opviel in Parijs, was het feit dat roken in bars, brasseries enz. niet meer toegelaten is. Alle rokers staan er op straat en gooien hun peuken in een grote asbak die voor de deur staat. Ik neem aan dat het in België ondertussen niet anders is. Voor een niet-roker zoals ik, is dat echt wel een opluchting. Maar ook mijn rokende vrouw vond dit een prima systeem.
In Griekenland zijn we zover nog niet. Hier wordt nog lustig verder gerookt in bars, restaurants en taverna's (en als de baas niet op kantoor is, zitten mijn collega's hier binnen ook te paffen - ik ben de boeman die hen het balkon op jaagt). Van de verplichte ruimtes voor rokers en niet-rokers is hier niets te merken. Minister van Volksgezondheid Avramopoulos heeft echter al wel aangekondigd dat er een wetsontwerp in de maak is dat het roken in alle openbare ruimtes verbiedt. Ik kijk er al naar uit.
Maar wat ik u eigenlijk wilde vertellen: afgelopen zaterdag waren we een hapje gaan eten in het hippe Psirri. Onze favoriete taverna trekt ook heel wat toeristen aan. Aan de tafel naast ons zaten 4 jonge Duitsers van hun maaltijd te genieten. Wij hadden net gegeten en mijn vrouw stak een sigaret op. Omdat deuren en ramen open stonden waaide de rook recht in het gezicht van onze Duitse vrienden, die haar daar attent op maakten. De sigaret ging uiteraard meteen uit, met de nodige verontschuldigingen. Wat ons echter opviel, was het feit dat 1 van de Duitsers zelf rookte. En wat deed hij? Na het eten, ging hij naar buiten om daar zijn sigaret op te steken (terwijl de halve taverna zat te paffen). En hij kwam binnen om zijn peuk in een asbak uit te duwen (in plaats van ze op straat te gooien)! Het mag u gewoon lijken; in Griekenland is dergelijk gedrag zeer ongewoon. Het maakte dan ook indruk op mij.
Bruno Tersago om 08:56 | Link | 18 Reacties
13-5-08
De probleemoplossers
Het lijkt alsof de Griekse regering aan het werk is geschoten. Diverse ministers hebben diverse voorstellen om bepaalde problemen aan te pakken. Leest u even mee.
Probleem 1: Premier Karamanlis kondigt maatregelen aan die mensen moeten helpen die leningen hebben aangegaan. Die kunnen vaak niet op tijd afbetalen, met als gevolg dat de banken (die enorme interesten eisen op leningen die niet op tijd worden afbetaald) hun huizen en auto's in beslag nemen. De maatregelen omvatten o.a. een uitstel tot een jaar voor mensen die niet kunnen betalen, en het verbod om goederen te confisceren van mensen die een loon hebben dat lager is dan 1.500 €. Ik heb er een bedenking bij: misschien moet Karamanlis de misleidende reclames van de banken verbieden? Je krijgt dagelijks minstens 50 reclames op TV waarin te zien is hoe makkelijk je 100.000 € ter beschikking krijgt (op 20 minuten tijd, meneer!), of die tonen dat je snel nog een vakantielening afsluit, zodat je nog vlug even naar een eiland kunt gaan uitblazen. Eerste afbetaling in januari 2010!
Bruno Tersago om 08:40 | Link | 2 Reacties
12-5-08
Drooglegging
Hoe afhankelijk de modale Griek is van benzine, bleek afgelopen weekend. De brandstofleveranciers zijn hier al dagenlang aan het staken (ik denk dat ze meer loon willen, maar met de regelmatige stakingen hier houdt ik het allemaal niet meer bij), en er wordt nergens nog brandstof geleverd. Dat heeft tot gevolg dat de bezinestations in het hele land langzaamaan droog komen te staan. Dat zorgt voor enorme wachtrijen: mensen wachten tot 2 uur om hun benzinetank te vullen. Velen schuiven aan met jerrycans. Want je moet met die auto kunnen rijden, he! Vele uitbaters van bezinestations die nog een beetje bezine in voorraag hebben, zien hun kans: ze vragen exorbitante prijzen en mensen betalen die!
Nochtans zou je je even zo goed kunnen verplaatsen met het openbaar vervoer: je spaart geld en tijd uit.
De staking van de brandstofleveranciers heeft ondertussen ernstige gevolgen voor de Griekse economie. Transportbedrijven hebben geen brandstof meer en zo staan containers met voedsel in de verschillende havens te rotten. Zelfs de ferrielijnen beginnen problemen te krijgen. Voeg daar ook nog eens de staking van de piloten van propellertoestellen van Olympic Airlines aan toe, en u begrijpt dat het leven voor sommige mensen weer moeilijk wordt.
Misschien is privatisering hier toch nog zo geen slechte keuze, want de vele stakingen hebben veel te grote gevolgen voor de maatschappij als een geheel en niemand wint er iets bij.
Bruno Tersago om 10:59 | Link | 3 Reacties
11-5-08
De 100 grootste Grieken
De lijst van de 100 grootste Grieken is bekend na de stemming van de voorbije weken. Ik geef hem u mee, maar voor uitleg kunt u beter de namen aanklikken, want het zou me te veel tijd kosten om dat hier allemaal op te schrijven. Bovendien zitten er zelfs namen tussen die ik totaal niet ken! Bij het doorklikken zult u zeker aspecten van de Griekse geschiedenis leren kennen, die u nog niet wist (en u weet meteen waar de Griekse straatnamen vandaan komen). Dat was bij mij althans het geval. Wel een schande, vind ik, dat juntaleider Georgios Papadopoulos er tussen staat. En jammer dat Emmanuel Roïdis er niet bij zit.
Hier gaan we:
Bruno Tersago om 14:38 | Link | 0 Reacties
9-5-08
Gescheurd cruiseschip
Alweer een incident met een cruiseschip in Griekenland, weliswaar met weinig gevaar. Het schip Aquamarine van de rederij Louis Cruise Lines (tot vorig jaar nog Louis Hellenic Cruises) is gisteren naar Milos getakeld ter inspectie. Het schip was in Heraklion (Kreta) tegen een pier van de haven gevaren en daarbij was een grote scheur ontstaan net boven de waterlijn. Volgens de rederij was er geen beschermend rubber aan de pier aangebracht, maar de Kretenzische havenautoriteiten betwisten dat. De scheur was ongeveer 1,5 meter lang en 2 centimeter hoog. Niet echt dramatisch natuurlijk, en het schip kon uiteindelijk zijn reis voortzetten. De passagiers hebben op geen enkel moment gevaar gelopen.
Toch doet het voorval denken aan het incident waarbij bijna een jaar geleden de Sea Diamond (van dezelfde rederij) tegen een kleine rotsformatie was gevaren in de caldera van Santorini, waarna het vervolgens zonk.
Louis Cruise Lines is een maatschappij die goedkope cruises aanbiedt en misschien nemen ze het daarbij niet al te nauw met veiligheidsmaatregelen, of misschien zijn hun kapiteins en hun crews niet zo ervaren? Moeilijk te zeggen, maar 2 dergelijke incidenten in ongeveer een jaar tijd doen het imago van de rederij natuurlijk geen goed.
Bruno Tersago om 09:06 | Link | 1 Reacties
8-5-08
De Ronde van Chalkidiki
Wielrennen is een sport die nauwelijks bekend is in Griekenland. Je mag zelfs zeggen dat fietsen in het algemeen nauwelijks bekend is in Griekenland. In een stad als Athene kan ik het aantal fietsers dat ik per week zie, op 2 handen tellen. Maar ook buiten de steden wordt er zeer weinig gefietst. Het feit dat er in Griekenland zo goed als geen fietspaden bestaan zal daar ook wel iets mee te maken hebben.
De Olympische Spelen van 2004 hebben het wielrennen in ieder geval wel in de kijker gebracht hier. En blijkbaar zijn er in Griekenland genoeg wielerliefhebbers om zowaar een nieuwe ronde te lanceren: de Internationale Ronde van Chalkidiki!Chalkidiki is een prefectuur in Noord-Griekenland, ten zuidoosten van Thessaloniki. De internationale wielerronde start vandaag en loopt tot zondag. Ik heb nog niet kunnen uitvissen welke ploegen deelnemen en of er ook Belgen aan de start zullen verschijnen, maar ik mag hopen dat de Ronde van Chalkidiki op wat mediabelangstelling uit het buitenland kan rekenen. Dat zou goed zijn voor de wielersport, maar natuurlijk ook voor het toerisme in de streek, want Chalkidiki is nog behoorlijk ongerept en groen.
Bruno Tersago om 08:46 | Link | 2 Reacties
7-5-08
Vlagverbranding
Waarom schilderen Grieken een hakenkruis op een Belgische vlag en waarom steken ze die in brand?
Een "Griekse" investeringsgroep heeft een paar weken geleden 20% van de aandelen van OTE, de Griekse telecom, overgekocht van de Griekse staat en die meteen doorverkocht aan Deutsche Telekom, met behoorlijk wat winst. Diezelfde Deutsche Telekom wenst nu nog meer aandelen te kopen en hoopt daarmee het management van de OTE in handen te krijgen. Niet naar de zin van de werknemers, die OTE liever in Griekse handen zien. Als protest gingen ze de straat op en staken ze daarbij een Duitse vlag in brand. Of tenminste een vlag waarvan ze dachten dat het de Duitse vlag was... Iemand zal het hen toch eens moeten zeggen...
Bruno Tersago om 20:25 | Link | 5 Reacties
The Athens-Summit 2008
Vandaag loopt de Athens-Summit 2008 af. Dit internationale milieucongres zou moeten aantonen dat Griekenland niet alleen hoopt om een energieknooppunt te worden in Zuidoost-Europa, maar ook dat het met het milieu begaan is. Overeenkomsten met Rusland wijzen er op dat Griekenland inderdaad een belangrijk doorvoerpunt wordt voor voornamelijk aardgas. Wat het milieu betreft, sputtert het allemaal wel een beetje.
Zoals ik een tijdje geleden al schreef, is Griekenland uit het verdrag van Kyoto gekegeld. Het mag op dit ogenblik niet deelnemen aan het systeem van aankopen en verkopen van kredieten voor het produceren van broeikasgassen. In de praktijk is dat niet erg: het systeem is eigenlijk nog niet eens in voege, en Griekenland produceert niet zo veel broeikasgassen. Maar het is natuurlijk wel een klap in het gezicht voor het land dat de Europese Milieucommissaris heeft geleverd.
Het ministerie van Milieu en Openbare Werken beweert nu dat Griekenland NIET uit het verdrag van Kyoto is gewipt. Het zal allemaal wel een kwestie van interpretatie zijn, maar het milieurapport van dit land is niet fraai. Laten we maar eens kijken naar het palmares van de bevoegde minister.
Bruno Tersago om 09:00 | Link | 2 Reacties
6-5-08
Marios Tokas
Gisteren heb ik vooral het nieuws bijgebeend van de voorbije dagen, en daarbij stootte ik op een triest bericht. Blijkt dat Marios Tokas op 27 april (Paasdag nog wel!) op 54-jarige leeftijd is overleden aan de gevolgen van keelkanker. Ik weet niet of zijn naam u veel zegt, maar mensen die geïnteresseerd zijn in Griekse muziek zullen hem zeker wel kennen. Hij was geen Griek, maar een Cyprioot, maar op muzikaal vlak maakt dat eigenlijk niets uit. Hij heeft zowel populaire muziek geschreven, als Byzantijns geïnspireerd werk gemaakt. Bekende Griekse zangers die zijn werk vertolkt hebben, zijn o.a. Dimitris Mitropanos, Charis Alexiou, Manolis Mitsias, Dimitra Galani, Aleka Kanellidou, Antonis Kaloyiannis en Yiannis Parios.
De Cypriotische tragedie (inval van Turkije in 1974) was het onderwerp van veel van de nummers van Tokas, maar hij heeft ook ongepubliceerde gedichten van Yiannis Ritsos op muziek gezet. Na een lang verblijf op de Athosberg in 1996, componeerde Tokas het Theogenitor Maria (Maria, de moeder van God), een werk waarvan Theodorakis zei: "De melodieën hebben iets van de lucht, van de zee en van de rots zelf van Athos".
Hebt u graag nog een paar andere titels? Psychi te kai Somati (Lichaam en Ziel), I Diki Mou Patrida (Mijn Vaderland), Pikrameni mou Genia (Mijn Verbitterde Generatie).
Bruno Tersago om 08:41 | Link | 1 Reacties
5-5-08
Terug in blogactie
Ziezo, na een pauze van 10 dagen zijn we weer op post, uitgerust en wel. Tijdens de blogpauze heb ik met vrouwlief een bezoek gebracht aan Parijs en daar zijn me -als semi-Griek- toch enkele dingen opgevallen (het was alweer meer dan 15 jaar geleden dat ik nog in de Franse hoofdstad was).
- Er heerst blijkbaar een heuse Parijs-manie. Met zoveel toerisme en ellenlange rijen aan de kassa's van de museau is de toestand bijna onleefbaar.
- In Griekenland mag een koffie dan wel behoorlijk duur zijn, in Parijs is de prijs van een fles mineraalwater absurd hoog!
- Voor een stad van het kaliber van Parijs, is de metro beneden alle peil. Vuil, zonder roltrappen of liften (probeer er maar eens met bagage doorheen te lopen) en de helft van de tijd werken de ticketten niet. Of zijn we te veel verwend met onze Atheense metro?
Maar het was natuurlijk niet allemaal slecht, he. De musea blijven bekoren (de Orangerie is van het mooiste wat ik heb gezien), de huiswijntjes in de brasserie zijn van uitstekende kwaliteit en de megalomane gebouwen zien er 's nachts best wel mooi uit.
Dat Parijs romantisch wordt genoemd, lijkt me wat overdreven. Dan toch liever een wandeling door Plaka, hier onder de Akropolis, of door Nafplio.
Bruno Tersago om 11:05 | Link | 3 Reacties
24-4-08
Obelix
Een vreemde titel voor een post uit Griekenland, maar tijdens Griekse Pasen moet ik altijd aan de dikke Galliër denken. De hele procedure van het roosteren en verorberen van massa's vlees op Paasdag, wordt in het Griekse οβελία (spreek uit: ovelia) genoemd. U begrijpt de link wel.
Massa's Grieken verlaten dezer dagen de hoofdstad om te gaan vieren op de eilanden en in de dorpen. Velen hebben er het geld niet voor (vliegtuigtickets en boottickets zijn niet goedkoop in deze periode), maar ze hebben een "feestlening" genomen, om toch Pasen te kunnen vieren.
Zelf neem ik ook even een pauze. Tot 5 mei staat de Griekenlandblog op non-actief.
Καλό Πασχα και Καλή Ανάσταση! Zalig Grieks Pasen voor iedereen, dus.
Bruno Tersago om 22:23 | Link | 10 Reacties
Schande nr.2
Na Pasen (zoals u weet valt dit op 27 april) bestaat de kans dat de restauratiewerkzaamheden op de Akropolis worden stop gezet. Niet omdat het werk klaar is, maar wel omdat de werklui niet meer zijn betaald sinds oktober 2007. Destijds had minister van Cultuur Michalis Liapis (ook wel Michel de Liapis genoemd, omdat hij jarenlang in Parijs heeft gewoond met zijn oom, Konstantinos Karamanlis, en inderdaad neef van de huidige premier, wat meteen ook zijn enige verdienste is om deze post te bezetten) gezegd dat iedereen zal worden betaald, maar 6 maanden later is daar nog niets van gekomen. En dat terwijl er wellicht miljoenen euro's zijn verdwenen in verschillende zakken van mensen die betrokken waren bij een schandaal met de voormalige secretaris-generaal van het ministerie (een persoonlijke vriend van de premier). Die voormalige secretaris-generaal heeft in december zelfmoord willen plegen en men probeert nu die daad toe te spitsen op chantage van een ex-medewerker met wie hij een seksuele relatie had en die probeerde vast benoemd te geraken. Maar goed, we wijken af.
De werklui van de Akropolis stapten gisteren naar het ministerie van Milieu om af te dwingen waar ze recht op hebben: 6 maanden achterstallig loon. Ze hebben geen bevestiging gekregen, en als er geen oplossing uit de bus komt tegen Pasen, dan worden de werken stil gelegd.
Mag ik deze week voor de tweede keer "schande" schrijven?
Bruno Tersago om 08:53 | Link | 4 Reacties
23-4-08
Amfia
Amfia dus. Ik kan er geen geschikte vertaling voor vinden; misschien komt "paramenten" nog het dichtst in de buurt. Amfia is het Griekse woord voor de kerkelijke gewaden en de ornamenten die de priesters in de Grieks Orthodoxe Kerk dragen. Ik heb het niet over de zwarte gewaden die u hier al wel vaker zul hebben gezien. Dat zwarte gewaad wordt "rasso" genoemd. Nee, amfia zijn de met gouddraad gestikte gewaden, de met goud en edelstenen ingelegde mijter, staf en de kruisen. Oogverblindend soms, en volgens de nieuwe aartbisschop van Athene en heel (?) Griekenland Hieronymos veel te opzichtig en pompeus. Ik kan de man geen ongelijk geven. Een liturgisch gewaad wordt met de hand genaaid en kost al gauw tussen de 30.000 en 40.000 euro. Een mijter zit tussen de 3.000 en 4.000 euro. Volgens Hieronymos strookt dit soort pracht en praal niet met de boodschap van Christus. Een aantal bisschoppen van de Heilige Synode is het met hem eens. Diegenen die graag aan de dure amfia vasthouden zijn o.a. een bisschop die vindt dat FYROM en een deel van Bulgarije maar meteen bij Griekse Macedonië moet worden aangehecht. Niet echt een verrassing, dacht ik.
Bruno Tersago om 09:52 | Link | 5 Reacties
22-4-08
Grote Dinsdag
Ik heb in het verleden al genoeg geschreven over de gewoontes tijdens de Griekse Goede Week (Μεγάλη Εβδομάδα of "Grote Week"), dus ik ga het niet nog eens herhalen.
Maar wat ik nog niet had vermeld, is wat er op Grote Dinsdag in de kerk gebeurt.
Vanavond wordt namelijk de hymne van Kassiani gezongen. Wikipedia geeft uitleg over die bewuste Kassiani, maar u moet wel naar de Engelse pagina om meer uitleg te krijgen over de hymne. De hymne wordt gezongen tijdens de bruidegomliturgie; de tekst gaat over de vrouw die de voeten van Christus waste in het huis van Simon de Farizeeër. Dat verklaart wellicht waarom vooral mensen uit de prostitutie op deze dag naar de kerk komen (je ziet ze anders bijna nooit).
De hymne is heel evocatief en duurt soms tot 25 minuten lang, en wordt bovendiend beschouwd als het muzikale hoogtepunt van het hele kerkelijke jaar. Mensen barsten vaak in tranen uit bij het horen van de hymne.
Bruno Tersago om 10:44 | Link | 1 Reacties
Schande!
Vandaag is de Internationale Dag van de Aarde. En wat horen we? Griekenland wordt uit het verdrag van Kyoto gegooid, omdat het niets heeft gedaan aan de uitstoot van broeikasgassen en omdat het die ook helemaal niet meet. Er is eigenlijk gewoon geen milieubeleid.
En nog steeds heeft dit land geen apart Ministerie van Milieu. Dat ressorteert nu namelijk onder het Ministerie van Openbare Werken, en laat ons eerlijk zijn: die 2 gaan niet samen in Griekenland.
Maar wat doet het ministerie? Het speelt de bal door naar het Nationaal Observatorium van Athene, dat verantwoordelijk is voor de metingen, maar dat sinds 1995 constant foute gegevens heeft doorgespeeld.
Even vermelden dat de directeur van het Nationaal Observatorium lid is van PASOK, en dat deze beschuldiging verdacht veel lijkt op een politiek spelletje.
Schande!
Bruno Tersago om 09:08 | Link<