7-1-08
Vliegtuig veilig geland
Het kan soms snel gaan. Mijn bericht was net doorgestuurd toen het bericht binnenkwam dat het vliegtuig veilig was geland. De regen heeft dus niet voor moeilijkheden gezorgd bij de noodlanding, wat eerst werd wel gevreesd. Paniek voor niets, dus.
Bart B. Van Bockstaele om 22:11 | Link | 1 Reacties | 0 TrackBack
Vliegtuig in moeilijkheden
Momenteel maken we een echte weerroetsjbaan mee, typisch voor Toronto. Enkele dagen geleden was het -14C met een windchill factor (koudegevoel) van -25C, nu is het +13C en het regent. Al bij al, heel normaal weer. Het is geen geheim dat ik liever de sneeuw heb dan de regen, maar ik leef op hoop. De winter is nog niet voorbij.
Op dit eigenste moment wachten we in spanning op het landen van een Boeing 747 van American Airlines op Pearson International Airport, de grootste luchthaven van Toronto. Waarom is dit nieuws? Omdat de vrachtdeur open staat. Momenteel weten we nog niets over waar het vliegtuig oorspronkelijk vandaan komt en hoeveel mensen er aan boord zijn, maar de hulpdiensten staan alvast klaar.
Bart B. Van Bockstaele om 22:05 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
24-12-07
Waar is Sinterklaas?
Straks is het Kerstavond. Het is met gemengde gevoelens dat ik het Santa Claus-gebeuren hier gadesla. De gekte is bijna niet te beschrijven. We krijgen zelfs militairen op TV die ons vertellen tijdens het nieuws dat NORAD (North American Aerospace Defense command) de trektocht van Santa Claus over de hele wereld nauwkeurig in het oog houdt. Dat moet natuurlijk in deze barre tijden. Wie weet, misschien is hij wel een terrorist! Er worden vier methodes gebruikt om hem in de gaten te houden. Zo worden er bijvoorbeeld hittesensoren gebruikt om de rode neus van het rendier Rudolf te volgen.
De man is zeker belangrijk voor de wetenschap. Hij zou niet meer dan 2 tot 3 tienduizendsten van een seconde hebben per cadeautje dat hij aflevert, een duidelijke aanwijzing dat hij in een ander tijdruimtecontinuüm leeft dan wij.
Voor wie wil zien waar de knaap zich bevindt: http://www.noradsanta.org/en/home.htm
Bart B. Van Bockstaele om 16:36 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
19-12-07
Fijn na pijn
De sneeuwstorm van afgelopen zondag heeft ons ongeveer 30 cm sneeuw gebracht. 
Dat is de zwaarste sneeuwval ooit opgemeten voor Toronto op een 16de december, en het is de zwaarste sneeuwval in december sinds 1944. Omdat de storm goed op voorhand was aangekondigd, is het allemaal nogal vlot verlopen, maar er blijven overal in de stad natuurlijk nog hopen sneeuw liggen.
Sneeuw brengt uiteraard ellende voor wie het verkeer in moet, maar het brengt hopen jolijt voor wie dat niet noodzakelijk is. Zo ben ik maandag naar de eilandjes geweest voor een flinke wandeling. De eilandjes van Toronto zijn prachtig in elk seizoen, maar in de winter zijn ze toch wel heel bijzonder.
Bart B. Van Bockstaele om 11:20 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
17-12-07
Kapotte kerncentrale toch opnieuw gestart
Canada valt internationaal weinig op, maar geniet toch wel enige bekendheid voor heel wat exportproducten, zoals diamant, kreeft en de wereldwijd geroemde ijswijn. Canada is echter ook verantwoordelijk voor een deel van de volksgezondheid in de wereld via de kernreactor van Chalk River, een dikke vijf uren van Toronto. Deze produceert namelijk ongeveer 66% van het wereldaanbod aan radio-isotopen voor medisch gebruik (kerngeneeskunde). Deze zijn van groot belang voor medische beeldvorming.
Bart B. Van Bockstaele om 08:05 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
16-12-07
Sneeuwstorm in Toronto
Op dit moment woedt er een zware sneeuwstorm (blizzard) die vanuit het midwesten van de Verenigde Staten komt en zich over Ontario, Québec en de provincies in het oosten verplaatst. Hoewel het officieel nog altijd herfst is, is dit reeds de derde sneeuwstorm van het seizoen. Bovendien is het veruit de zwaarste.
Bart B. Van Bockstaele om 19:08 | Link | 13 Reacties | 0 TrackBack
19-11-07
Roken in de auto
In Wolfville, een dorp met ongeveer 3600 inwoners in Nova Scotia aan de oostkust, wordt er vandaag gestemd over een wet die het roken in de auto verbiedt als er kinderen meerijden die jonger zijn dan 18. Wolfville was jaren geleden het eerste dorp in Nova Scotia dat roken in openbare gebouwen verbood en zal nu het eerste dorp zijn in Canada dat roken in de auto verbiedt.
Er wordt verwacht dat de wet zonder problemen zal worden goedgekeurd omdat de bevolking er achter staat. De wet zal dan van kracht worden in juni 2008.
Bart B. Van Bockstaele om 09:29 | Link | 4 Reacties | 0 TrackBack
17-11-07
De eerste sneeuw
Elk jaar krijgen we in Toronto een eerste winterprik, vaak gevolgd door een opwarming. Het ziet er naar uit dat we die nu meemaken. Gisterenavond hadden we enkele vlokjes sneeuw en de temperatuur is vannacht gezakt tot -4C.
Bart B. Van Bockstaele om 16:14 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
12-10-07
Een nieuwe vakantiedag
Het werd reeds lang gezegd: de tijdspanne tussen de kerstperiode en de volgende officiële vakantiedag (Goede Vrijdag, in maart of april) is te lang. Als eerste beleidsdaad na de verkiezingen heeft Dalton McGuinty, de eerste minister van Ontario, een nieuwe vakantiedag afgekondigd. Naar goede Canadese gewoonte valt die dag op een maandag, kwestie van een lang weekend te hebben. Family Day, de dag van het gezin, zoals de dag zal heten, valt vanaf nu op de derde maandag van de maand februari. Dalton heeft beloofd dat dit reeds het geval zal zijn vanaf februari 2008.
Bart B. Van Bockstaele om 08:59 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
Prachtige overwinning
De verkiezingsoverwinning van de Liberals, een partij die ik gewoonlijk gematigd progressief noem, maar die je mischien nog beter een niet-confessionele progressieve centrumpartij kunt noemen, is er eentje om U tegen te zeggen. 71 zetels hebben ze in het parlement. Hun dichtste concurrent, de PC (Progressive Conservatives, de conservatieven) heeft er 26. Een comfortabele meerderheid dus.
Bart B. Van Bockstaele om 08:45 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
2-10-07
De flip-flop van Tory
John Tory, de leider van de conservatieve partij, heeft zijn harde standpunt in verband met religieuze scholen maandag sterk verzacht. Waar hij eerst eiste dat alle vertegenwoordigers van zijn partij zouden stemmen voor de financiering van alle religieuze scholen, stelt hij nu dat iedereen zijn eigen geweten mag volgen. Dit komt neer op het definitieve begraven van zijn voorstel.
Deze drastische ommekeer komt er niet toevallig. Het overgrote deel van de bevolking van Ontario is radicaal tegen het voorstel gekant, en omdat dit voorstel de inzet van de verkiezingen lijkt te zijn geworden, hebben de conservatieven bij voorbaat de verkiezingen verloren. Erger nog, in zijn eigen kiesdistrict, Don Valley West, loopt Tory sterk achter op de gematigde progressieve kandidaat Kathleen Wynne.
Bart B. Van Bockstaele om 11:13 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
Digitale televisie
Uit de reacties op het forum over digitale televisie op het web van De Standaard blijkt dat dit na twee jaar nog altijd geen onverdeeld succes is in België. Toch zijn er een aantal positieve reacties. Dat lijkt er op te wijzen dat het systeem vrij behoorlijk werkt maar dat er weerstand is tegen de vernieuwing. Ik ontvang ondertussen al een dikke vijf jaar digitale televisie. Indertijd had ik geen keuze omdat ik de Japanse NHK wilde ontvangen en deze werd (en wordt) alleen digitaal gebracht.
Bart B. Van Bockstaele om 09:59 | Link | 4 Reacties | 0 TrackBack
20-9-07
De hemel is een stuk koeler dan eerst gedacht
De temperaturen in de hel en de hemel zijn al een heel tijdje bekend. Het vervelende is dat de cijfers nogal onaangenaam zijn voor wie hoopt dat de hemel de "place to be is". Het gaat natuurlijk wel om gemiddelde cijfers. Een heus weerbericht is vooralsnog niet mogelijk. Maar hoe bepaal je de temperatuur in de hemel en in de hel? Moet je niet eerst doodgaan voor je er komt? De Bijbel is onze bron. Zoals steeds geeft het Heilige Boek antwoord op onze vertwijfelde vragen.
Bart B. Van Bockstaele om 12:46 | Link | 5 Reacties | 0 TrackBack
14-9-07
De CN Tower van Toronto is niet langer 's werelds hoogste
Sinds vanmiddag is de CN Tower van Toronto niet langer de hoogste vrijstaande structuur ter wereld. Burj Dubai is immers twee meter hoger geklauterd dan de CN Tower. 31 jaar heeft de pret geduurd en nu is het dus voorbij.
Bart B. Van Bockstaele om 02:05 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
12-9-07
Filmgekte - TIFF
Vorige week maandag was het Labour Day (Dag van de arbeid) in Canada, een officiële vakantiedag. Labour Day is het onofficiële einde van de zomer. De meeste mensen nemen het ervan. Ze gaan naar de parken voor een picknick, een barbecue, gaan luieren aan het strand, gaan fietsen..., velen gaan naar hun cottage (buitenverblijf) voor een laatste zwempartij, barbecue, en sluiten deze daarna af voor de winter. Er is echter ook een bijzonder ras, de filmfanaten. Die gaan in de blakende zon gezellig uren staan wachten in de rij om tickets te kopen om films te bekijken gedurende het Toronto International Film Festival.
Bart B. Van Bockstaele om 07:39 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
Moet religieuze indoctrinatie betaald worden door de overheid?
Op 10 oktober zijn er verkiezingen in Ontario. Het lijkt erop dat de weinig populaire conservatieven zichzelf in de voet hebben geschoten door voor te stellen dat alle religieuze scholen door de overheid zullen worden betaald. Dit voorstel lijkt immers de inzet van de verkiezingen te zullen worden en volgens Ipsos-Reid zou 62% van de bevolking tegen dit voorstel zijn.
Bart B. Van Bockstaele om 05:37 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
20-8-07
Benny Hinn in Toronto
Afgelopen weekend is Benny Hinn in Toronto neergestreken, in het Air Canada Centre om precies te zijn. Benny Hinn is wellicht de succesvolste televisiepredikant ter wereld. Van bescheiden afkomst, in 1952 geboren in Israël uit een Armeense moeder en een Griekse vader, emigreerde hij samen met zijn ouders en de rest van het gezin in 1968 naar Toronto. Altijd gefascineerd door de Bijbel, is hij als predikant begonnen in Toronto om later te trouwen met de dochter van een predikant uit Florida, de plaats waar hij zou uitgroeien tot de succesvolle predikant die hij nu is.
Bart B. Van Bockstaele om 18:59 | Link | 24 Reacties | 0 TrackBack
20-7-07
Leading by example
Het goede voorbeeld geven is een managementstijl die het niet lang heeft uitgehouden. Het is immers een stuk makkelijker om je ondergeschikten allerhande regeltjes op te leggen, dan om ze zelf te volgen. Dat betekent niet dat het niet mogelijk is.
Bart B. Van Bockstaele om 22:21 | Link | 14 Reacties | 0 TrackBack
2-7-07
Taaleigen
In elke streek hoor je wel uitdrukkingen waarvan je denkt, wie heeft dat nu weer verzonnen? Na drie dagen dagen extreme heat alert (extremehittealarm) met temperaturen die ruim hoger waren dan het gemiddelde voor deze tijd van het jaar, genieten we nu al weer een halve week van superzonnig weer en temperaturen ruim onder het gemiddelde voor de tijd van het jaar.
Er is echter iets van de extreme heat alert in mijn breinspinnenwebben blijven hangen. Gedurende een extreme heat alert krijgen we altijd deze raad: "Drink plenty of liquids" (veel vloeistoffen drinken). Ook na elf jaar Toronto blijf ik me afvragen hoeveel mensen die anders vaste stoffen zouden drinken op deze manier het leven wordt gered...
Bart B. Van Bockstaele om 15:36 | Link | 8 Reacties | 0 TrackBack
21-6-07
Roodwangschildpad
Gisteren was ik op de eilandjes van Toronto om de voortgang van de bouw van twee wespennesten te bekijken. Omdat ik er dan toch was, kon ik het niet laten om nog wat verder rond te kijken, met deze foto als gevolg waarop een wilde eend en een roodwangschildpad (Trachemys scripta elegans) een omgevallen boom delen.
Hoewel wij wel een aantal schildpaddensoorten hebben, zijn roodwangschildpadden geen inheemse diersoort bij ons. Ze komen in de natuur terecht doordat mensen die ze niet langer als huisdier kunnen houden ze vrijlaten. Blijkbaar hebben ze geen problemen om hier te gedijen.
De foto is gemaakt in de Trout Pond van Hanlan's Point, zonder twijfel een van de mooiste vijvers van Toronto.
Bart B. Van Bockstaele om 11:11 | Link | 4 Reacties | 0 TrackBack
13-6-07
Gratis water
Het is weer zover. De zomer is in aantocht en de hitte ook. Vandaag is er een extreme heat alert afgekondigd in Toronto en de kans is reëel dat hij de hele week aanhoudt. Extreme heat alerts zijn niet uitzonderlijk, maar dit jaar is het wel een ietsje vroeger dan we gewend zijn. Mogelijk is dat een aanduiding dat de zomer iets warmer zal zijn dan de afgelopen jaren het geval is geweest.
Het merkwaardigste is echter dat er geen smog is. In een grootstad als Toronto heb je bij dit soort weer automatisch een beetje smog. Dit keer voorlopig niet dus.
Bart B. Van Bockstaele om 00:24 | Link | 6 Reacties | 0 TrackBack
8-6-07
Bezoek van Mr. Spock en de Vulcans - Only in Canada!
Een team chirurgen in Vancouver maakt zich klaar om een man te opereren in het holst van de nacht. Er wordt een buisje in de polsslagader gestopt om de bloeddruk te meten. Wanneer alles goed is, komt er helderrood bloed uit het buisje, een teken dat het inderdaad om zuurstofrijk slagaderlijk bloed gaat.
Maar wat gebeurt er? Er stroomt donkergroen bloed uit. Donkergroen, de kleur van het bloed van de Vulcans in Star Trek. Hun bloed is donkergroen omdat het op koper is gebaseerd en niet op ijzer zoals ons hemoglobine. De Vulcans zijn hier dus echt!
Bart B. Van Bockstaele om 09:38 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
18-5-07
Vliegend marmer
First Canadian Place was het hoogste kantoorgebouw van Canada toen het in 1975 werd gebouwd en ook nu is dat nog zo. Het bevindt zich op King Street West 100 in Toronto, tussen Bay Street en York Street, het hartje van het financiële centrum van de stad. Het is ook een toeristische attractie met meer dan 16 miljoen bezoekers per jaar.
Bart B. Van Bockstaele om 10:00 | Link | 6 Reacties | 0 TrackBack
6-5-07
Beestenboel
In Toronto leven nogal wat wilde dieren. Helaas zijn ze niet altijd makkelijk te vinden. Sommige dieren zijn echter zo opvallend dat je er maar moeilijk naast kunt kijken. De tuin van vrienden krijgt bijvoorbeeld geregeld bezoek van een virginiahert (odocoileus virginianus). Het beest is nog jong, maar het lijkt erop dat hij (maar mogelijk ook zij) dit jaar een gewei zal krijgen. Dit hert lijkt de hele buurt als woonplaats te hebben uitgekozen, want we zien het ook opduiken in de tuin van de huizen aan de overkant van de straat. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 11:04 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
2-5-07
Automatisch aankondigen van bushaltes
Sinds het proefproject van vorig jaar is afgelopen, is de TTC (Toronto Transit Commission) begonnen met het installeren van een automatisch systeem voor het aankondigen van bushaltes in alle bussen.
Vroeger werd de eerstvolgende bushalte door de buschauffeur omgeroepen via luidsprekers, maar nu gebeurt dat automatisch. Meer nog, de bushalte wordt ook aangekondigd via een LED-bord voorin. Het is uiteraard een hele verbetering, vooral voor mensen die de bus niet zo vaak nemen.
Bart B. Van Bockstaele om 08:24 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
Heirloom tomatoes
Enkele jaren geleden doken er vreemdsoortige tomaten op in sommige exclusieve groentenwinkels. Het waren heirloom tomatoes ofwel oude, traditionele tomatenrassen. De trend heeft zich doorgezet. Nu kunnen we ze in de meeste supermarkten kopen, net als de meer courante tomaten. Afhankelijk van het type kan de smaak en de textuur wat verschillen, maar het belangrijkste verschil is het uiterlijk. Deze tomaten zien er exotisch uit, en hebben daardoor een bijzondere aantrekkelijkheid.
Bart B. Van Bockstaele om 08:16 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
28-4-07
Brand in High Park
Afgelopen vrijdag is een dikke hectare van High Park, het grootste stadspark van Toronto, gecontroleerd afgebrand. Dat wordt geregeld gedaan om nieuwe vegetatie een kans te geven. In dit specififeke geval maakte het afbranden deel uit van een project om een verfeikgebied (verfeik: quercus velutina) te herstellen in de toestand waarin het zich bevond voor de Europeanen hier kwamen wonen. De bomen hebben bij de brand geen of hooguit verwaarloosbare schade opgelopen.
Bart B. Van Bockstaele om 08:02 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
Beestenboel
In Toronto leven niet alleen mensen, maar ook dieren. De vogeltjes mogen volgens het spreekwoord hun ei dan wel in mei leggen, maar veel andere dieren zijn er wat vroeger bij.
Voor de onrustwekkende daling van het mussenbestand in Europa, kon je in België in de lente wel vaker mussenkuikentjes op straat zien die uit het nest waren getuimeld. Hier in Toronto zie je dat ook wel, maar naast die schreeuwlelijks valt er ook heel wat snoezigs uit de lucht, in dit geval een piepjong eekhoorntje.
Bart B. Van Bockstaele om 07:56 | Link | 11 Reacties | 0 TrackBack
23-3-07
Vaarwel Gambit
Over de televisiereeks The New Avengers (de nieuwe wrekers) heb ik het al enkele keren gehad. De vier laatste afleveringen van die reeks zijn in Ontario gefilmd, voor het grootste deel in Toronto. Het is een leuk excuus om beelden van toen te vergelijken met de huidige situatie.
In dit bericht van 7 juni 2006 (klik op het onderstreepte gedeelte om het bericht te zien) zijn Purdey (Joanna Lumley) en Gambit (Gareth Hunt) te zien op de houten brug tussen Ward's Island en Snake Island.
Bart B. Van Bockstaele om 05:12 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
12-3-07
Koudste februari in 30 jaar
De afgelopen maand februari was de koudste van de laatste 30 jaar. Ik had graag nog wat meer sneeuw en meer sneeuwdagen gehad, maar we kunnen niet klagen. Het was geen slechte maand voor Toronto. Enkele dagen geleden beleefden we enkele spannende momenten omdat de aangevroren regen van 1 maart door een combinatie van stijgende temperaturen, stralende zon en sterke wind van de gebouwen begon te vallen. Stukken ijs met de afmetingen van een basketbal vlogen in het rond. Autoruiten vielen aan diggelen en sommige mensen liepen verwondingen op. Het stuk van de CN Tower tussen het restaurant en de Skypod is een dikke 100 meter hoog en het was helemaal bedekt met een laag ijs van verschillende centimeters dik. Het is de eerste keer in het dertigjarige bestaan van de toren dat dit gebeurde. Er zijn verwarmingselementen ingebouwd om het aanvriezen te verhinderen, maar het was duidelijk onvoldoende. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 05:27 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
11-3-07
Zomertijd
Hier in Toronto is het nu ongeveer dertig minuten na middernacht. Binnen anderhalf uur is het 2 uur en dan wordt de klok in het grootste deel van Noord-Amerika een uur vooruit gedraaid waardoor het 3 uur wordt. Het is de eerste keer dat de omschakeling gebeurt op de tweede zondag van maart. Dat is enigszins vervelend omdat de meeste elektronische apparatuur die automatisch omschakelt zal omschakelen op 1 april, de eerste zondag van april. We moeten deze apparatuur dus niet alleen vannacht zelf omschakelen, maar ook op 1 april wanneer ze omschakelt zoals oorspronkelijk voorzien. Voor computers is er een bijwerking van de software verkrijgbaar.
Dit is natuurlijk weer een gouden tijd voor doemdenkers. Velen beweren dat dit een mini-Y2K wordt en dat er chaos zal ontstaan. In het jaar 2000 is er echter nauwelijks wat gebeurd. De aarde is blijven draaien en zelfs de koeien zijn melk blijven geven. Dat zal nu ook weer het geval zijn. Een mini-niets is nog altijd niets. Niettemin kan het voor u interessant zijn, vooral als u contact moet hebben met mensen in Noord-Amerika.
Wanneer het 19 uur is in België, is het normaal gesproken 13 uur in Toronto, een tijdverschil van 6 uur. Vanaf nu zal het tot België ook omschakelt 14 uur zijn in Toronto wanneer het 19 uur is in België, een tijdverschil van 5 uur.
Bart B. Van Bockstaele om 06:31 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
2-3-07
Vriesregen - onderkoelde regen
Gisteren was ik bij vrienden. Toen ik om 11 uur 's avonds naar de metro wandelde, een afstand van 1,2 km, was het aan het vriesregenen1. Plotseling merkte ik dat er iets vreemds aan de hand was met mijn haar. Er was nogal wat wind, en het bewoog niet zoals ik gewend was. Het was helemaal stijf en ik kon er met mijn nagels ijsschedes aftrekken. Ik heb geprobeerd een foto te maken, maar het is natuurlijk niet makkelijk om een foto te maken van je achterkant. Het is echter wel te zien dat er inderdaad ijs op mijn haar ligt. Mijn zwarte tas was ook gedeeltelijk bedekt met aangevroren regen zoals u ziet op de foto die ik heb gemaakt in de metro. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 12:31 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
27-2-07
Spookstation
Afgelopen weekend konden we in Toronto een unieke ervaring beleven. De tunnel tussen de metrostations Bay en St. George moet worden hersteld. Om die reden werden de metrostellen omgeleid. St. George Station is een station met twee niveaus. Alleen het bovenste niveau werd gebruikt. Bay Station was helemaal gesloten. Mensen die van oost naar west reizen (en omgekeerd) moesten overstappen in Museum Station. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 22:01 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
23-2-07
Portobello
Toen ik in Toronto aankwam maakte ik al snel kennis met een grote paddestoel1 die ik nooit eerder had gezien. Op restaurant was deze paddestoel heel populair en je kon ze ook kopen in de supermarkt. De paddestoel in kwestie wordt verkocht onder de namen portobello, portabello, portobella en portabella. Portobello is het populairst. Deze paddestoel kan makkelijk een diameter van 15 cm bereiken en is ronduit heerlijk. Hoewel hij niet als dusdanig wordt verkocht, is hij culinair (maar natuurlijk niet nutritioneel) een volwaardig laagcalorisch alternatief voor een steak of een hamburger. Door zijn ronde vorm past hij bovendien perfect op een hamburgerbroodje. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 17:29 | Link | 10 Reacties | 0 TrackBack
22-2-07
La Traviata
Gisterenavond ben ik naar een opvoering van La Traviata geweest door het Toronto Opera Repertoire onder leiding van Giuseppe Macina. De opvoering vond plaats in het Bickford Centre, min of meer aan het westelijke uiterste van Koreatown. La Traviata is een eenvoudig verhaal met veel intriges. Violetta Valéry is een Parijse courtisane. Tijdens een van haar feestjes wordt ze geïntroduceerd tot Alfredo Germont. Later wonen ze samen in een huis op het platteland. Alfredo’s vader eist dat Violetta haar relatie verbreekt om de eer van zijn familie te beschermen en dat doet ze uiteindelijk ook. Later komen ze weer samen en overmand door tuberculose sterft Violetta in de armen van Alfredo. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 23:02 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack
21-2-07
Moderne kathedraal
In de oude wereld krioelt het van de prestigeprojecten. Veel van die projecten waren controversieel toen ze werden gebouwd. Een aantal is verdwenen onder druk van het publiek of rivaliserende groepen, vernield door de tand des tijds of afgebroken omdat ze niet aangepast konden worden aan de veranderende tijden. Een aantal is blijven bestaan. Hoge leeftijd dwingt respect af en nu zijn het niet langer controversiële prestigeprojecten, maar cultureel erfgoed. Uiteindelijk is de nostalgie naar het verleden en naar een vermeende goede oude tijd zo sterk geworden dat je bijna geen steen meer kunt omdraaien zonder dat er een erfgoedbeschermende drukkingsgroep opstaat die moord en brand schreeuwt. Uiteindelijk werkt het verstikkend en gebeurt er bijna niets meer. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 21:52 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
20-2-07
BTW-VAT-GST-TPS-PST-TVQ-HST-TVH
Elke Belg kent de BTW. De afkorting staat voor Belasting over de Toegevoegde Waarde. In het Engels heet die VAT of Value Added Tax. In de praktijk klopt daar natuurlijk geen sikkepit van. Het is een omzetbelasting waarbij niet de toegevoegde waarde wordt belast, maar wel de verkoopprijs. Het is bovendien een belasting die in principe niet door de handelaar wordt betaald, maar wel door de eindgebruiker. De handelaar int de belasting en betaalt ze door aan de staat. De handelaar wordt hierdoor tot onbezoldigd belastingontvanger gebombardeerd.
Bart B. Van Bockstaele om 23:27 | Link | 14 Reacties | 0 TrackBack
19-2-07
Die dubbel joe eei
De eerste keer dat ik met iemand afsprak in de metro, werd er me gevraagd aan de die dubbel joe eei te staan. Ik had er geen idee van welk beest dat was. Later werd het echter duidelijk.
Bart B. Van Bockstaele om 17:01 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
16-2-07
Sneeuw in de stad
De stad heeft net de extreme cold alert afgeblazen die maandag is afgekondigd. Tijd voor wat foto’s, gezien de kans niet zo groot is dat er de volgende paar dagen nog veel sneeuw zal bijkomen. Dinsdag is de temperatuur in Toronto niet boven –14C geklommen en we hebben ook temperaturen gehad van minder dan –20C. In dergelijke gevallen wordt er voortdurend gewaarschuwd op radio en televisie. Een extreme cold alert heeft geen gevolgen voor de gewone bevolking, maar wel voor de zwaksten in de maatschappij. Voor hen worden er dan namelijk een hele reeks noodmaatregelen genomen om hun veiligheid zoveel mogelijk te garanderen. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 22:24 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
14-2-07
Orchideeën
Zondag was ik met een vriendin in de Toronto Botanical Garden voor de jaarlijkse tentoonstelling van de Southern Ontario Orchid Society. Zoals steeds was er een grote belangstelling en er waren inderdaad talrijke prachtexemplaren te bewonderen. Zelf ben ik altijd al dol geweest op bloemen, maar een orchideeëntentoonstelling wanneer er buiten een pak sneeuw ligt en het –6C is, heeft toch dat ietsje extra. Het verwondert me elke keer weer hoeveel mensen orchideeën kweken als hobby. De bloemen zijn natuurlijk mooi, en de planten zijn vaak bijzonder merkwaardig, maar het is allesbehalve een makkelijke en goedkope hobby, en bovendien zou je denken dat het klimaat in Canada toch echt niet geschikt is om orchideeën te kweken. Dat blijkt de orchideeënkwekers echter helemaal niet tegen te houden. Met prachtige resultaten. Het is wel grappig dat ik dit schrijf op het moment dat Ontario zich schrap zet voor de zwaarste sneeuwstorm van het seizoen, in combinatie met behoorlijk lage temperaturen. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 02:00 | Link | 10 Reacties | 0 TrackBack
11-2-07
Van warm naar koud
De weervoorspellers wisten het zeker: dit zou een warme winter worden. Ze hadden gelijk. Het werd een warme winter. De temperaturen waren hoog en er viel geen winterse neerslag. De weervoorspellers triomfeerden en… en toen werd het koud. Heel koud. Veel kouder dan normaal. De weervoorspellers lieten niet meer van zich horen. Er viel ook sneeuw. Meer sneeuw dan normaal. Zelfs in Toronto, waar normaal hooguit 1,33 meter sneeuw per jaar valt, gewoonlijk in hapjes van minder dan enkele centimeters, is er behoorlijk wat sneeuw gevallen. De combinatie heeft gezorgd voor prachtige landschappen en effecten in de parken van Toronto. Hierbij enkele willekeurige foto’s van de eilandjes van Toronto. Op de foto met de CN toren ziet u twee mensen die over het Ontariomeer zijn gewandeld. Ze bevinden zich halfweg tussen het onbewoonde kleine Snake Island en het bewoonde Algonquin Island. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 03:29 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
9-2-07
Toronto Opera Repertoire
Toen ik naar Toronto kwam, dacht ik in een cultuurwoestijn terecht te zullen komen. In Noord-Amerika wonen er immers alleen maar cultuurbarbaren, ja toch? Groot was mijn verwondering toen ik het tegendeel moest vaststellen. Niet alleen is er hier een uitgebreid cultureel leven en ligt talent bijna voor het rapen, maar bovendien wordt er ook veel plezier aan beleefd. Mensen oefenen maandenlang voor optredens waar ze geen dollar aan over zullen houden. Woensdagmiddag gaf de Society of Singers, een koor waar ik pas onlangs lid van ben geworden, een concert in het auditorium van Horizons op Bloor Street West. Daarna heb ik ’s avonds de generale repetitie van het Toronto Opera Repertoire bijgewoond voor La Traviata1, een opera van Giuseppe Verdi. Ik ben al verschillende keren gevraagd om mee te doen, maar helaas kan het niet omdat ik op dinsdagavond, de avond waarop ze normaal repeteren, Japanse les geef. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 17:44 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
8-2-07
IJsplanten
Voedsel dat voor langere tijd in een huishoudelijke diepvries zal moeten worden bewaard, houdt men vaak langer vers door er een laagje water rond te vriezen (flavourlock of flavorlock - smaakzegel). Overal langs het Ontariomeer zien we een soortgelijk fenomeen, maar de oorzaak ligt natuurlijk ergens anders. Het Ontariomeer is niet zomaar een flinke plas water, maar is bijna dubbel zo groot als Vlaanderen. Terwijl er op de ene plek nauwelijks een rimpeltje is te zien aan het wateroppervlak zinkt er elders een boot en worden er weer elders eilanden vernield of gevormd. Het Ontariomeer is een gevaarlijk meer en er zijn in de loop van de geschiedenis honderden schepen met man en muis op vergaan. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 19:32 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack
7-2-07
Gemalen koffie
Canadezen zijn koffiedrinkers. Net als in België is er een soort standaardsmaak die je overal vindt. In Canada is die minder zwart (minder gebrand) dan in België. In de winkels vind je vooral gemalen koffie, en ook een redelijke selectie koffiebonen. In de meeste supermarkten kun je zelf je koffie malen met een speciale koffiemolen, voor dat lekker verse geurtje. Die zelf in de supermarkt gemalen koffie lijkt momenteel aan een opmars bezig te zijn. Je neemt gewoon een speciale koffiezak, kiest de gewenste bonen, maalt ze, en klaar is kees. Bij de Dominion, de supermarkt waar ik het meeste kom, is Van Houtte het merk dat de bonen levert. Van Houtte is één van de betere koffiemerken. Van Houtte verkoopt niet alleen koffie aan de detailhandel maar baat ook een kleine keten koffieshops uit. |
|
Bart B. Van Bockstaele om 08:16 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack
6-2-07
IJs op de golfbrekers
Zeeën zijn wild en meren zijn kalm. Om redenen die me niet duidelijk zijn, is dat het beeld dat ik altijd heb gehad. Meren kunnen echter ook wild zijn. Dat heb ik hier in Toronto wel geleerd. De eilandjes van Toronto waren ooit schiereilandjes, maar door een zware storm is de verbinding met het land verbroken en zijn ze eilandjes geworden. De baai van Toronto wordt beschermd door de eilandjes. Het gevolg is een vaak woest Ontariomeer aan de zuidkant van de eilandjes en een kalm Ontariomeer aan de noordkant (en ten zuiden van Toronto-stad). |
|
