De Standaard Online

29-11-06

Het mechanisme van Antikythira

Anderhalf jaar geleden hoorde ik voor het eerst van het bestaan van het mechanisme van Antikythira (ik geef de Wikipedia link in het Engels, want die bevat veel meer informatie dan die in het Nederlands). Ondertussen heb ik de "oudste computer" ter wereld ook van dichtbij gezien in het archeologisch museum van Athene, en ik stond echt verstomd (niet alleen daarvan, u moet het vernieuwde museum echt wel eens een bezoek gunnen!).
Het instrument houdt wetenschappers in de ban sinds zijn ontdekking in 1900, maar pas vanaf 1974 werd er echt ernstig onderzoek verricht. Nieuwe technologieën gaven vorsers de mogelijkheid om binnen in het apparaat te gaan rondneuzen. Al die bevindingen komen vanaf morgen aan bod in een speciale conferentie hier in Athene. Als mijn werkschema het toelaat, ga ik proberen een kijkje te nemen, want het mechanisme van Antikythira fascineert me mateloos. Dat de Oude Grieken zo ver gevorderd waren op het gebied van wetenschap!

Bruno Tersago om 09:49 | Link | 4 Reacties | 0 TrackBack

28-11-06

Daar komt de ooievaar niet.....

Je ziet het overal in de kranten, je hoort het op de radio en ziet het op TV. In België worden te weinig kinderen geboren.

Er zijn daar al uitgebreide studies over verschenen. De meest gerenommeerde professoren hebben er zich al het hoofd op gebroken.

Ligt het aan het zaad van ons mannelijk ras? Is onze vrouw teveel bezig met het uitbouwen van haar eigen carrière? Of is het een puur economisch probleem?

Welnee, de oorzaak ligt in Nigeria.

We kunnen de Nigeriaan nu wel de schuld geven van veel dingen hoor ik je al zeggen……

De te hoge olieprijzen wegens de constante onrust in de olierijke delta. De internetfraude uitgevonden in Nigeria. De overvloed van illegalen in ons land.

Of bedoel ik nu de bevallige Nigeriaanse dames die het schipperskwartier bevolken en de aandacht van de Antwerpenaar gedurig afleiden.

….Neen dat is het allemaal niet. Iedereen weet toch dat kinderen in België nog steeds worden geleverd door de ooievaar. Hangen wij nu niet eenmaal reusachtige borden met de afbeelding van dit gracieuze dier aan onze voordeur wanneer het weer eens zover is?

Welnu, de ooivaar zal dit jaar niet meer komen. En dat is allemaal de schuld van de Nigerianen.

Vorige week zag ik op weg naar mijn werk enkele ooivaars netjes op de stoep staan. Leuk dacht ik. De ooivaar komt overwinteren in Abuja.

Misschien waren er een paar landgenoten van mij die de prachtige vogel helemaal vanuit “Planckendael” of “het Zwin” waren gevolgd op zijn grote trek naar het Zuiden.

Maar toen ik naderbij ging kijken zag ik tot mijn ontzetting dat de diertjes een touwtje rond hun poot hadden. En aan het andere eind van dat touwtje bemerkte ik een grote kei.

Ik trok mijn stoute schoenen aan en stapte uit. Wat was hier aan de hand…. Ik was nog maar pas uit mijn wagen of een vriendelijke jongeman kwam op me afgelopen. Of ik de ooievaars misschien wou kopen. Neen, neen, niet om op te eten maar als huisdier.

Ze waren ideaal om slangen en ander ongedierte uit je tuin te houden.

Ik keek beteuterd naar de diertjes en dacht onmiddellijk aan die arme baby die nu niet tot in België zou geraken.

Ik dacht eraan om het beestje te kopen en vrij te zetten maar de jongeman merkte trots op dat het beest wel niet weg zou vliegen. Hij had namelijk de vleugels eigenhandig geknipt.

Toen ik zei dat ik het beestje niet zou kopen bood hij me spontaan een paar eenden, een papegaai, wat aapjes en als ik echt wou kon hij me ook wat hyena’s bezorgen.

Amai, wat zou die kerel van Gaia hier nu over zeggen…….

Rik Florin om 16:36 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

Betogingsstrook

U weet wellicht dat meer dan de helft van de actieve Griekse bevolking voor de staat werkt. Als een of andere vakbond het niet eens is met het beleid van zijn werkgever, dan volgt er een staking (als u al eens in Griekenland bent geweest, is de kans groot dat u er een heeft meegemaakt). Die stakingen gaan bijna altijd gepaard met betogingen en optochten (op dit ogenblik betogen de gepensioneerden). Vorig jaar alleen al (van 1 sept 2005 tot 1 sept 2006) waren er 618 betogingen in het centrum van Athene! Die optochten brengen het zo al chaotische verkeer in de hoofdstad nog meer in de war. Betogingen verbieden is geen optie: het thema ligt nog erg gevoelig na de val van de militair junta in 1974. Maar het kan natuurlijk ook niet de bedoeling zijn dat de burgers gegijzeld worden gehouden telkens er een betoging is. Dus heeft de minister van Openbare Orde een plan: voor betogingen met minder dan 500 deelnemers, wordt er een speciale "betogingsstrook" gecreeerd, zodat er tenminste toch nog verkeer door het centrum kan (of in ieder geval toch het openbaar vervoer). Geen slecht plan, lijkt me. Maar eerst moet er natuurlijk worden gepraat met alle politieke partijen. Alle partijen links van het centrum boycotten de dialoog echter, dus het is zeer de vraag of dit plan ooit werkelijkheid zal worden. En ondertussen blijft de ellende verder duren.

Bruno Tersago om 15:13 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

27-11-06

Nooit geziene moord

U zult het wellicht al wel hebben vernomen uit de Vlaamse pers: in Agrinio zijn afgelopen zaterdag 5 jagers, allen verwanten, vermoord teruggevonden. Niemand weet wat er is gebeurd en wat de reden voor de moord zou kunnen zijn. Griekenland heeft nooit eerder een dergelijke misdaad gezien en de Griekse pers beleefde dan ook een hoogdag gisteren: iedereen die een mening had, kon die komen verkondigen, maar verder dan mogelijke theorieën heeft dat niet geleid. Rond de middag vandaag is er dan toch al iets meer duidelijkheid, althans wat betreft de omstandigheden van de moorden. Het blijkt dat de 5 slachtoffers allemaal zijn omgebracht met hetzelfde wapen (geen jachtgeweer). Er is een vuurgevecht geweest, want er zijn 12 lege patronen gevonden van de jachtgeweren van de 5, en 7 lege patroonhulzen van het moordwapen. De 5 jagers zijn afgemaakt met een genadeschot van vlakbij. DNA-onderzoek moet nu verder uitwijzen of er nog meer sporen kunnen worden teruggevonden.
De gemeenschap van Agrinio is in diepe rouw (in dergelijke dorpen kent iedereen iedereen) en de politie is op haar hoede, want de bevolking durft in dergelijke gevallen wel eens het recht in eigen handen nemen.

Update 28-11-2006 (15u): de dader is ondertussen al gevat. Het gaat om een 37-jarige herder uit de buurt die al vaker in aanvaring was gekomen met de jagers omdat die zijn schapen bij het grazen stoorden. De vader van de herder probeert zijn zoon in bescherming te nemen maar legt tegenstrijdige verklaringen af. Griekenland blijft sprakeloos bij dit drama.

Bruno Tersago om 13:10 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

Cavalcade of Lights

Zaterdagavond is de 40ste Cavalcade of Lights, het "kerstverlichtingseizoen" van Toronto, officieel van start gegaan met de traditionele show. De traditie begon in 1967 om de aandacht te trekken op wat toen nog het nieuwe stadhuis was, het wereldberoemde gebouw met de twee ongelijke halfcirkelvormige gebouwen en de koepel in het midden. Sinds vorig jaar gebeurt dit niet langer met een enkele show, maar is dit gewoon de eerste show van het seizoen. De shows zijn wat minder uitgebreid, maar worden tot voor kerstmis elke zaterdagavond gehouden. Er zijn maar liefst ongeveer 50.000 mensen komen opdagen. Als je er dan nog rekening mee houdt dat er in totaal 19 plekken waar er werd gevierd, en dat er zelfs speciale bussen waren om de mensen van de ene gebeurtenis naar de andere te voeren, dan is dat niet echt weinig te noemen.

Lees verder

Bart B. Van Bockstaele om 12:07 | Link | 6 Reacties | 0 TrackBack

25-11-06

Mist in de stad

Vanochtend was het mistig in Toronto. Dat gebeurt niet zo vaak, maar het resultaat mag er wel zijn. Dit was zeker niet de mistigste dag die ik hier ooit heb meegemaakt, anders zou er alleen nog een grijze wolk te zien zijn, maar de foto's geven een goed beeld van het effect: de overkant van het straatje is nauwelijks te zien. De foto's zijn gemaakt vanuit het raam aan mijn computer, op de elfde verdieping: een foto mét mist en een foto die later op de dag is gemaakt toen de mist was opgetrokken.

Lees verder

Bart B. Van Bockstaele om 23:06 | Link | 5 Reacties | 0 TrackBack

23-11-06

Wassen politici

Sinds begin deze week kunt u bij Madame Tussaud (opgelet, menu werkt niet in Firefox) in Londen de wassen beelden van 3 Griekse politici bewonderen. Het gaat om de Kretenzer Eleftherios Venizelos (premier van 1910 tot 1915, van 1917 tot 1920, van 1928 tot 1932 - dus tijdens de Balkanoorlogen), Konstantinos Karamanlis (premier na de val van het Kolonelsregime, stichter van de partij Nea Dimokratia en oom van de huidige premier) en Andreas Papandreou (premier van 1981 tot 1989, stichter van de partij PASOK en tweede in lijn van de Papandreou dynastie). Alle 3 hebben ze hun verdiensten gehad, en blijkbaar was de inhuldiging van hun wassen evenbeeld genoeg aanleiding om de halve Griekse regering naar Londen te sturen (de premier incluis). Alweer een goede oefening in public relations, neem ik aan.

Bruno Tersago om 12:38 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

21-11-06

Parkeren-vervolg

Dat het nieuwe parkeersysteem in Athene niet van een leien dakje ging lopen, was al wel duidelijk van voor de aanvang. Ik heb u al over de problemen geschreven. En zoals verwacht, liep het redelijk fout op de eerste dag. Het systeem voorziet dat u als bezoeker een parkeerkaart kunt kopen in de talrijke kiosken in het centrum (u kunt daar overigens ook buskaartjes en zelfs metrokaartjes kopen). Welnu, een groot aantal kioskuitbaters weigert om mee te werken, want de winstmarge van 4% is volgens hen te klein. Concreet betekent dit dat er gewoon te weinig parkeerkaarten beschikbaar zijn. Om maar te zwijgen van het feit dat vele bezoekers niet eens op de hoogte waren van de invoering van het systeem.
Verder dreigen de permanente bewoners (die recht hebben op een bewonerskaart) naar de rechter te stappen. Volgens hen is het aantal parkeerplaatsen voor bewoners berekend op basis van flatgebouwen en niet op basis van het aantal flats in die gebouwen, waardoor velen geen kaart hebben kunnen bemachtigen.
"Kinderziektes van het systeem", beweert burgemeester Bechrakis. En ondertussen schrijft de politie dapper boetes uit.
Voor zover ik kan oordelen, gaan er zich nog wel meer problemen voordoen. En als de hele procedure zijn gewone Griekse gangetje gaat, wordt het systeem zo rond maart/april wel afgeschaft. U komt het van mij wel te weten mocht het ooit zo ver komen.

Bruno Tersago om 21:40 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

Happy Thanksgiving!

Donderdag vieren we Thanksgiving in Amerika, een feest waarbij men zijn dankbaarheid uit voor al wat waardevol is in het leven. Deze nationale feestdag wordt ook wel ‘Turkey Day’ genoemd omdat men traditoneel kalkoen serveert aan de feestdis. Vijfenveertig miljoen kalkoenen vliegen over de toonbank en worden gevuld met heerlijkheden. Niet te verwonderen dat velen in de namiddag wegdoezelen voor de al even traditionele ‘Thanksgiving Football game’ op televisie.

Het is vooral een familiefeest, maar men nodigt ook graag vrienden en/of behoeftigen uit om de feestmaaltijd te delen. Zo werden wij het eerste jaar dat we hier waren door buren uitgenodigd. We waren zeer vereerd en het was een fantastische ervaring, hoewel we ons ook een beetje als een indringer voelden in de familiekring. Sindsdien trekken we er elk jaar met Thanksgiving op uit, want inderdaad, Thanksgiving gaat gepaard met enkele vakantiedagen…

Onze bestemming dit jaar is Memphis, Tennessee. Ja, de stad van ‘The King’, maar ook van de blues, de gospels en country music. Het is ‘slechts’ vijf uur rijden vanuit St.Louis, dus dichtbij naar Amerikaanse normen. Graceland, Beale Street, the stainless steel Pyramid (hoger dan het Vrijheidsbeeld), the National Civil Rights Museum en nog enkele andere musea staan op ons verlanglijstje. We zullen dus enkele dagen de toerist uithangen en ons laten verwennen in een luxueus hotel. En misschien kan ik Roel wel verleiden om een dagje te gaan shoppen, want de dag na Thanksgiving is de officiele ‘kick-off day’ van de kerstinkopen. Maar ik vrees dat hij die massabedoening liever ruilt voor een rustig dagje aan het zwembad…

Happy Thanksgiving!

PS : een leuk videofragment over de geschiedenis van Thanksgiving kan je hier bekijken.

Hilde Demullier om 17:47 | Link | 11 Reacties | 0 TrackBack

Verkocht

Jaarlijks op 15 november, Koningsdag, organiseert de ambassade van België een grote receptie voor alle Belgen in Japan. Een niet te missen gelegenheid. We kunnen ons te goed doen aan Belgische bieren en Belgisch delicatessen. Het is ook altijd een gelegenheid om nieuwe mensen te onmoeten en de banden aan te halen met kennissen die we anders misschien uit het oog zouden verliezen.

Lees verder

Vincent Van den Storme om 14:47 | Link | 7 Reacties | 0 TrackBack

Moedertje winter

Eindelijk is het zover: de winter is gearriveerd...

Lees verder

Gert Kloeck om 08:22 | Link | 8 Reacties | 0 TrackBack

19-11-06

surfer mom

Wie denkt er niet aan een eindeloze zomer en overal surfers als je "Californie" hoort? Terecht want de zomer heeft inderdaad geen zin om op te houden en nadat mijn hele gezin reeds maanden verslingerd is aan golfsurfen op hun surfboards, hebben ze mama -ik dus- ook eindelijk kunnen verleiden om het te proberen.

Lees verder

Ann om 22:09 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

Vergiftiging door spinazie

Het milieubeleid in Tanzania laat ronduit te wensen over. Dat toonde mijn leerling Elisa nog maar eens overtuigend aan in haar essay over mchicha, een van de populairste groenten in Tanzania. Ze kwam tot de ontdekking dat de verbouwing van de spinazie-achtige groente in een hevig vervuild stedelijk gebied in Dar Es Salaam nefaste gevolgen heeft voor de publieke gezondheid.

Lees verder

stefanieholvoet om 18:48 | Link | 1 Reacties | 0 TrackBack

Parkeren

Parkeren in Athene is altijd al een hels karwei geweest. Er zijn te weinig plaatsen voor de vele auto's. Ondanks het feit dat het openbaar vervoer goedkoop is en goed functioneert, neemt de Athener nog altijd de auto om zich te verplaatsen. Dat zal vanaf morgen echter wat moeilijker worden: dan wordt namelijk systeem van "gecontroleerd parkeren" in gebruik genomen in het historische centrum van de stad. Wat betekent dit precies?
Er zijn 3 soorten parkeerplaats: die voor bezoekers (aangeduid in het wit), voor permanente bewoners (blauw) en voor speciale voertuigen (leveringen, ambassades enz., in het geel).
Bezoekers betalen 50 cent per half uur, met een maximale parkeerduur van 3 uur. Om te betalen koop je een kraskaart van een kiosk of stuur je een SMS naar een bepaald nummer.
Permanente bewoners kunnen zich een bewonerskaart aanschaffen voor 10 € per jaar.
Iemand die slecht parkeert en 2 plaatsen in beslag neemt, of gewoon niet betaalt, krijgt een boete van 23€.
Klinkt allemaal heel eenvoudig, maar het hele systeem is geplaagd door een gebrek aan organisatie en duidelijkheid.

Lees verder

Bruno Tersago om 12:46 | Link | 7 Reacties | 0 TrackBack

18-11-06

Canadese humor?

In een stedelijk gebied met miljoenen inwoners zijn er heel wat kerkhoven. Daar waar ik me de Europese kerhoven herinner als sombere, slecht onderhouden plekken waar je soms zelfs struikelt over allerhande knoken die uit de paden naar boven steken, met het Parijse Père Lachaise als droef hoogtepunt, waar katten en ratten verstoppertje spelen in half-open en min of meer lege graven, zijn de kerkhoven hier oases van rust die integraal deel uitmaken van het stedelijk landschap.

Mount Pleasant is wellicht het grootste kerkhof van Toronto, een paradijs voor fietsers en wandelaars. Omdat er zo veel over te zeggen valt, heb ik het er in de toekomst nog wel over. Voorlopig één merkwaardige foto.

En ik die dacht dat Vlamingen specialist waren in galgenhumor!

Bart B. Van Bockstaele om 20:04 | Link | 5 Reacties | 0 TrackBack

Applaus in het vliegtuig…

Voor Oekraïners is een geslaagde landing een reden voor een ovatie voor de piloot. Een gebruik dat ik niet heb overgenomen.

Deze week ben ik begonnen aan m’n afscheidsronde doorheen Oekraine. Het verre Oosten stond op het programma, met als begin Luhansk, een provinciestadje van zo’n half miljoen inwoners in het uiterste Oosten van het land. Om Luhansk te bereiken vlieg je het best op Donetsk, en overbrug je de laatste 200 kilometer met de auto. ‘Modern times’ bereiken met mondjesmaat Oekraï ne, en ik was opgetogen dat de vlucht  met een Airbus A320 werd verzorgd. Een tweedehandstoestel overschilderd in de kleuren van ‘Donbassaero’.

Lees verder

Christian en Carine Coolsaet om 15:12 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

17-11-06

Polytechnio

Ik zit in het centrum van Athene en de helikopters cirkelen al uren boven onze hoofden. Vandaag wordt de inval van het junta-leger in de Polytechnio herdacht, zoals ik vorig jaar al berichtte. Elk jaar loopt deze herdenking uit op relletjes. Anarchisten maken misbruik van het universitair asiel (politie en leger mag de universiteiten niet betreden zonder toelating van de decaan) en gooien vanop het grondgebied van de universiteit molotov-cocktails naar de politie. Ook de universiteitsgebouwen zelf vallen steeds ten prooi aan vandalisme. Of dat nu echt anarchie is, betwijfel ik ten sterkste.
Daarom worden dit jaar de poorten van universiteit gesloten om 14u. Tegelijkertijd is er ook een politiemacht van 5000 man opgeroepen om de optocht van de universiteit tot aan de Amerikaanse Ambassade vlot te laten verlopen. Waarom de Amerikaanse Ambassade? Uit protest.

Lees verder

Bruno Tersago om 15:10 | Link | 9 Reacties | 0 TrackBack

14-11-06

Ionia

Ik had twee weken geleden al geschreven over ene Demosthenes Liakopoulos, die zendtijd koopt bij de kleine televisiezenders en daar boeken aan de man probeert te praten. Dat schijnt hem nogal goed te lukken ook. De thematiek van die boeken varieert nogal: over samenzweringstheorieen, nieuwe wereldorden, tot Griekse symbolen die teruggevonden worden over de gehele wereld alsook over de exacte locatie van Atlantis. De laatste tijd is er veel interesse in dat soort dingen (kijk maar naar Da Vinci Code). Bovendien zijn er nog een aantal onopgeloste mysteries uit de oudheid die de mensen bezighouden. Ik denk niet dat het allemaal wetenschappelijk onderbouwd is.
Toch haalde Liakopoulos onlangs een punt aan waar zelf ik al eens heb bij stil gestaan. Wist u dat de Turken de naam Yunanistan gebruiken om Griekenland aan te duiden? Het is een verbastering van Ionia, de naam van het gebied aan de Turkse kust, wat wij nog kennen als Klein-Azie. En laat er nu ook een provincie in China bestaan die Yunan heet. Dat zou toeval kunnen zijn. Maar de Chinezen aldaar dansen in een cirkel en houden elkaars handen vast, net zoals de Grieken dansen. Elders in China wordt er niet gedanst op dergelijke wijze. Is dat toeval? Ik ken het antwoord niet, maar het is wel opvallend.
Dat Alexander de Grote tot in de Himalaya is geraakt, weten we ondertussen wel (kijk maar naar de Kalash), maar misschien is hij net nog een stukje verder geraakt?

Bruno Tersago om 16:26 | Link | 14 Reacties | 0 TrackBack

13-11-06

Blue Night Network

Canada is een land van auto's. Hoe kan het ook anders? De afstanden zijn enorm en het is gewoon niet realistisch te verwachten dat je ergens in de wildernis om de vijf minuten een bus gaat aantreffen om je te vervoeren.

Canada heeft echter ook grote steden. Toronto is de grootste stad, en de economische motor van het land. Dit brengt moeilijkheden met zich mee. Wat doe je met al die auto's? Dankzij brede straten waarvan er heel wat vier of zelfs meer rijstroken hebben, verloopt het verkeer behoorlijk vlot.

Lees verder

Bart B. Van Bockstaele om 21:46 | Link | 12 Reacties | 0 TrackBack

PlayStation 3

De PlayStation 3 is sinds zaterdag in Japan te koop. Of beter gezegd 'was' te koop want de spelconsole van Sony is voorlopig uitverkocht. Door productieproblemen kon Sony Computer Entertainment slechts 100.000 exemplaren beschikbaar stellen. Duizenden spelfanaten hebben de nacht op de straatstenen doorgebracht voor de ingang van grote winkels om een exemplaar in handen te krijgen.

Ontelbare  nieuwsartikels zijn er in de wereldpers verschenen de overrompeling van electronicawinkels in Tokio. Zelfs drie dagen na de lancering van de PS3 krijg ik  nog  steeds Google-nieuwsmeldingen binnen over die gebeurtenis. Wat de traditionele media echter niet vermeld hebben, is het feit dat er in de wachtende menigte opvallend veel daklozen en jonge Chinezen stonden. Daar zit de georganiseerde misdaad voor iets tussen.  De yakuza, de Japanse maffia, bood sukkels en arme buitenlandse studenten 20.000 yen (130 euro) aan om een nachtje in de rij te staan.  De yakuza sluist nu die PlayStations door naar China of biedt ze met een ruime winstmarge aan op veilingsites.  De blog van Gen Kanai (ex-Sony) bevat een link met meer uitleg.

Vincent Van den Storme om 04:36 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

12-11-06

Afscheid nemen… (derde deel)

Bijna 4 jaar terug begon ik het avontuur in Oekraïne op een gure 1^ste december. De ramen en vensters van mijn tijdelijk onderdak waren niet bestand tegen de diepvriestemperaturen van buiten. Ik had voor 3 weken afscheid genomen van mijn 1 jarig zoontje en hoogzwangere vrouw. De opdracht was verrassend “simpel” ; een scheefgegroeide organisatie saneren en de rode cijfers na verloop van tijd zwart laten kleuren. 

Lees verder

Christian en Carine Coolsaet om 09:14 | Link | 6 Reacties | 0 TrackBack

8-11-06

Vervroegde verkiezingen

Politiek is één van de belangrijkste gespreksonderwerpen in Griekenland. De Griekse politiek werkt ietsje anders dan de Belgische. Toen ik hier pas aankwam in 2000, waren er nationale verkiezingen. Die leken voor mij meer op een voetbalwedstrijden, met supporters van beide kampen (de voornaamste partijen - en dat zijn er maar 2) die met vlaggen de straat op komen, en liederen zingen en slogans scanderen. De media doet vlijtig mee om dit beeld te ondersteunen. 99% van de media is trouwens gelieerd aan die politieke partijen en zelfs voor een buitenstaander (zoals ik) is het heel eenvoudig om te zien tot welk kamp de broodheer behoort. Vanzelfsprekend komt dat de objectiviteit niet ten goede.
Wat erg typisch is in Griekenland, zijn de polls i.v.m. politiek. Elke maand is er wel een krant die onderzoek doet en de volgende vragen stelt:
- voor welke partij zou u stemmen, mochten er nu verkiezingen zijn?
- wie is de meeste bekwame figuur om premier te zijn?

Lees verder

Bruno Tersago om 17:10 | Link | 0 Reacties | 0 TrackBack

Elections

Hier in Missouri wordt het in de verkiezingen naar een senator een nek aan nek race tussen de Democratische Claire McCaskill en de conservatieve Republikein Jim Talent. De verkiezingen staan in het teken van het stamcelonderzoek (op dit moment illegaal in Missouri). Kiest men voor McCaskill dan stemt men voor, kiest men voor Jim Talent dan is men tegen een grondwetsherziening.

De kerk (in Missouri heel belangrijk!) oefent natuurlijk druk uit op haar parochianen om tegen stamcelonderzoek te stemmen. Michael J Fox pleitte dan weer in een televisiespot voor stamcelonderzoek omdat die dringend nodig is om de strijd aan te gaan tegen ongeneeslijke ziekten. Het wordt dus wel interessant om te zien wie er zal winnen, vooral nu gebleken is dat de populariteit van Bush naar beneden is gestuikt. Maar daar wilde ik het eigenlijk niet over hebben….

Wat ons vooral opvalt, is dat de campagnes hier heel negatief zijn. Miljoenen dollars worden er tegenaan gegooid om negatieve informatie over de tegenkandidaat te verspreiden. Men haalt steeds weer zijn opponent door het slijk. Die afbrekende campagnes stuiten ons tegen de borst omdat ze haaks staan op het optimisme en de positieve levenshouding van de Amerikanen die wij hier kennen. Triest, dat de hunkering naar macht de politieker naar deze modderpraktijken drijft...

Hilde Demullier om 23:29 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack

7-11-06

Berg Fuji

Vandaag heeft een tornado in Saroma, een stadje in het noorden van Japan, grote schade aangericht. De hulpdiensten hebben al 9 doden en minstens 21 gewonden geteld. Dit is de dodelijkste tornado die Japan ooit geregistreerd heeft.

In de regio rond Tokio was het deze namiddag daarentegen prachtig weer. Er was veel wind, maar de lucht was helder na de doortocht van hevige regen deze morgen. Ideaal weer om de het silhouet van de berg Fuji te bewonderen. Ik ben snel even op en af naar de kust gegaan om de Fuji tijdens de zonsondergang te fotograferen:

meer foto's (10)

Vincent Van den Storme om 14:04 | Link | 5 Reacties | 0 TrackBack

6-11-06

Corruptielijst

België is gezakt in de corruptielijst van Transparency International, maar ook Griekenland is er op achteruit gegaan. Vorig jaar nog 47ste op de lijst, dit jaar 54ste. Eén derde van de Grieken krijgt ooit wel eens te maken met iemand van een openbare dienst die om smeergeld vraagt, fakelaki (envelopje) genoemd. Grieken hebben de gewoonte om iemand een extraatje toe te stoppen als die zijn werk goed heeft gedaan (mijn schoonmoeder geeft al wel eens 20€ extra aan de dokter). Deze gewoonte is volgens mij volledig uit de hand gelopen en in alle overheidsdiensten wordt nu gewoon gevraagd om een extraatje te geven. Het vaakste gebeurt dit in overheidshospitalen (gemiddelde inhoud van een fakelaki: 3000€) waar je een betere en snellere behandeling krijgt gegarandeerd. Iemand van de bouwkundige dienst knijpt tegen betaling een oogje dicht als je een bouwovertreding hebt begaan. Op de belastingsdienst maakt men er geen punt van als je belastingen ontduikt, mits overhandiging van een enveloppe met geld. Zelfs in de kerken verwacht de priester dat je 'm iets toestopt bij een huwelijk of doopsel (hoewel die "diensten" gratis zijn, want priesters zijn ambtenaren). De overheid zegt wel dat ze optreedt, maar we zagen anderhalve maand geleden al dat dit weinig effect heeft. Vorige week vroeg de minister van Gezondheidszorg nog om toch maar geen grote bedrage als steekpenning te aanvaarden. Tsja, als hij het al vraagt, dan mag je er van uit gaan dat er gewoon niet wordt gecontroleerd. Het is wel verontrustend dat Griekenland gezakt is in de lijst: je mag er toch van uit gaan dat een overheid iets doet aan een probleem dat zo algemeen gekend is en waar de bevolking echt wel genoeg van heeft.

Bruno Tersago om 21:51 | Link | 8 Reacties | 0 TrackBack

De klassieke marathon (2)

Gisteren is de 24ste Klassieke Marathon van Athene gelopen in uitzonderlijk bitter koud weer. De kans dat u daar iets over heeft gehoord, is bijzonder klein, want deze marathon wordt qua bekendheid overschaduwd door die van New York. Met die laatste marathon is natuurlijk ook heel wat meer geld gemoeid, maar athleten vinden die van Athene nog steeds de mooiste.
Blijkbaar wisten een heel aantal inwoners van Athene ook niet dat de marathon gisteren werd gelopen. Tussen 7:30u en 14:30 waren de straten in het centrum van de stad afgesloten voor het verkeer. Met als gevolg dat vele chauffeurs vast kwamen te zitten. En natuurlijk wordt er dan een stevig potje gescheeuwd. Elk jaar is het hetzelfde: wat bezielt die chauffeurs? Denken ze misschien dat men voor hen de weg wel eventjes vrij zal maken zodat ze met hun auto er door kunnen? Als de marathon voor de inwoners van de stad als een vervelend intermezzo wordt bekeken, dan zal dit evenement wel nooit de weerklank krijgen van de andere marathons.

Bruno Tersago om 09:29 | Link | 5 Reacties | 0 TrackBack

Kilimanjaro in beeld

Na verzoek van menigeen hier en kele foto's van onze beklimming van Kilimanjaro.

Lees verder

stefanieholvoet om 09:21 | Link | 3 Reacties | 0 TrackBack

4-11-06

Weerbericht

U weet wel dat het in Griekenland niet het hele jaar door zomer is. De winters kunnen hier vrij streng zijn, zeker in het noorden van het land. Maar dat die winter al begint op 4 november is absoluut niet normaal. Terwijl ik dit schrijf, hangt het kwik in Athene rond de 3 graden: dit is een absoluut diepterecord voor deze periode. De helft van het land zit met temperaturen onder het nulpunt en men verwacht zelfs sneeuw in Kreta. Vorige week hadden we hier nog 25 graden en zat ik buiten op het terras te ontbijten in t-shirt. Het is niet het eerste ongewone fenomeen deze herfst. In september hadden we al fikse stormen die bijbelse proporties aannamen: bij overstromingen werden dode vissen in de straten teruggevonden. En nu dus sneeuw en ijs. Wat is er gebeurd? Is de aarde een kwartslag gedraaid? Is dit het befaamde broeikaseffect? Na de hete zomer volgt nu een zware winter? In ieder geval is het nu rennen om huisbrandolie in te slagen (de meeste gezinnen hebben dit nog niet gedaan), en de winterkledij moet vroeger uit de mottenballen worden gehaald dan voorzien.

Bruno Tersago om 20:22 | Link | 6 Reacties | 0 TrackBack

3-11-06

Staking in het onderwijs

Ik lees in de Standaard vandaag dat Griekse leerkrachten 24 uur staken. Dat klopt niet helemaal: ze werken gewoon 4 uur niet vandaag. De staking in het onderwijs is al langer bezig. De onderwijzers van de lagere school hebben het werk op 18 september neergelegd. Inderdaad, omdat ze loonsverhoging willen. Maar het is allemaal niet zo simpel. Een onderwijzer neemt op het eind van de maand tussen de 850 en 950 euro mee naar huis. Als je weet dat de huur hier rond de 400 euro bedraagt, en de levensduurte ongeveer dezelfde is dan in België, dan kom je daar niet ver mee. Wat doet de onderwijzer dan, net zoals vele andere Grieken? Hij neemt er nog een tweede baantje bij, vaak in het zwart, om rond te komen. Waardoor hij uiteraard geen tijd heeft om lessen voor te bereiden. En ook voor klas is hij geen toonbeeld van motivatie. Aangezien hij niet kan worden ontslagen, heeft hij ook geen reden om zich meer in te spannen. Als gevolg van deze toestand, is het niveau van het onderwijs in Griekenland erg laag. De ouders beseffen dat, en sturen daarom hun kinderen naar privé-scholen, frontistiria genaamd, die enorm veel geld kosten.

Lees verder

Bruno Tersago om 14:00 | Link | 6 Reacties | 0 TrackBack

2-11-06

Maurice Cooreman aan de top in Nigeria

Deze week hoorde ik op radio1 het bericht over de vrijspraak in het proces tegen vier personen die verdacht waren van mensenhandel door de Correctionele rechtbank van Kortrijk.

Ik surfde wat rond en bemerkte dat drie van de vier verdachten met naam en toenaam werden genoemd.(http://www.vrtnieuws.net/nieuwsnet_master/versie2/sporza/nnII_sporza_start/index.shtml?fw=http://www.vrtnieuws.net/sport_master/voetbal/eerste_klasse/061031_mensenhandel/index.html)

Over één persoon werd echter met geen woord gerept......Maurice Cooreman.

Lees verder

Rik Florin om 14:04 | Link | 6 Reacties | 0 TrackBack

Trick or Treat

Met verschillende mama’s hadden we hier bij ons thuis afgesproken. Het was koud, dus zorgde ik ervoor dat onze jongens een trui onder hun kleren aantrokken. Ralph was een soldaat (hijzelf bedacht!) en Madu was een Power Ranger (Ralph’s kleren van vorig jaar, lekker makkelijk!) Bij het vertrek zette ik een kom snoep buiten (vermits Roel op zakenreis was) met een briefje aan de bel : ‘We will be home soon. Help yourself. Happy Halloween!’ Ik wilde toch niet het risico lopen dat het huis met eieren werd bekogeld (nog nooit hier in de buurt gebeurd, hoor!)

Er waren heel wat kinderen en ouders op straat. Je hoorde ‘Trick or Treat!’ weerklinken langs alle kanten… De kinderen waren heel uitbundig. Hoe zou je zelf zijn als je hun leeftijd had? De Halloweenzakjes vulden zich snel. Ik zag Ralph en Madu regelmatig wat snoepjes in de mond steken en wees hen erop dat ze niet te gulzig mochten zijn… Nu ja, veel zin had dit niet want op Halloween snoept zowat heel Amerika, wie ben ik om hen dat te verbieden?

Na een uurtje aanbellen en ‘candy’ grabbelen, kregen de allerkleinsten het koud en besloten we naar huis te gaan. De kom snoepjes aan de voordeur stond halfleeg. Wat fijn dat ze niet was leeggeplunderd! (Vermoedelijk omdat de meeste kinderen vergezeld zijn van hun ouders…)We vulden de kom opnieuw en daar ging de bel al! Ralph en Madu openden beurtelings de deur en deelden de Halloweensnoepjes uit. Ze vonden dit al even leuk, vooral omdat ze heel wat kinderen kenden. Rond half negen stopte het plots. Ze mochten elk nog een laatste snoepje eten en daarna naar bed, maar eerst werden de tandjes uitgebreid gepoetst…

Happy Halloween!

PS : Voor wie nog meer over Halloween wil lezen, kan dat hier

Hilde Demullier om 23:57 | Link | 5 Reacties | 0 TrackBack

1-11-06

Televisie

Dit is een onderwerp dat me al langer kriebelt, maar het had weinig zin om over iets te beginnen dat totaal onbekend is. Omdat in België de digitale kabel dit jaar populair is geworden en er volgend jaar wellicht HDTV zal worden ingevoerd, was het moment gekomen.

België gaat er prat op dat het één van de meest bekabelde landen ter wereld is. Dat zal wel kloppen en het ligt natuurlijk voor de hand. België, en dan vooral Vlaanderen, is eigenlijk niet veel meer dan een grote stad. In een land als Canada waar je naast enkele dichtbevolkte centra vooral wildernis en toendra vindt, ligt dat veel minder voor de hand.

Lees verder

Bart B. Van Bockstaele om 10:57 | Link | 8 Reacties | 0 TrackBack