Koinobori, karpervisvlaggen, wapperen nu over heel Japan. 5 mei is de feestdag van de kinderen. Eigenlijk worden enkel de jongens gevierd. De meisjes hebben een aparte feestdag op 3 maart, maar die dag is weliswaar geen nationale verlofdag. Eind april planten de gezinnen met jongens een grote stok met wapperende koinobori in de tuin. De vlaggen beelden karpers uit die tegen de stroom opzwemmen. De karper is het symbool is van wilkracht en volharding. In huis wordt er ook een kabuto, een samoeraihelm, uitgestald. En op de feestdag zelf is het gebruikelijk om kashiwa-mochi (rijstcake gewikkeld in eikenbladeren) en chimaki (plakkende rijst in bamboebladeren) te eten.
Maar er is meer. Begin mei is de belangrijkste verlofperiode in Japan dankzij opeenvolgende officiële feestdagen: 29 april is 'De Dag van de Natuur' (oorspronkelijk de verjaardag van keizer Hirohito), 3 mei is 'De Dag van de Grondwet' en 5 mei is dus 'De Dag van de Kinderen'. Daarbovenop is 4 mei ook een wettelijke feestdag, gewoon omdat die dag tussen twee officiële feestdagen valt.
Dit jaar was het voldoende om op 30 april en 1 mei vrijaf te nemen om 9 opeenvolgende dagen vakantie te hebben. Dit is 'groot verlof' in Japan. Begin mei wordt daarom Golden Week genoemd. Enkel tijdens de Golden Week, enkele dagen rond nieuwjaar en tijdens de obon-feesten in augustus (herdenking van de overledenen) tolereren de bedrijven dat de werknemers een weekje van kantoor wegblijven. Drie of vier weken vakantie zoals in Europa is totaal ondenkbaar.
Vandaag was het Golden Week-piekdag. Meer dan 22 miljoen Japanners op reis. 60km files op de sommige autosnelwegen om Tokyo te verlaten. De reizigers in de shinkansen, de Japanse hogesnelheidstrein, moesten vandaag rekening houden met een bezettingsgraad van 160 percent. Alle binnenlandse vluchten waren volgeboekt. En meer 600.000 Japanners zijn vertrokken, aangekomen of op weg naar een buitenlandse vakantiebestemming. Terugkeerpiek: zondag 7 mei.
Archief
Categorieën
Recente berichten
In samenwerking met
Schrijf mee
Woont u in het buitenland? Wil u ook meeschrijven aan En Nu Even Elders? Stuur een e-mail naar weblog@standaard.beBlogs De Standaard
Zoeken op deze blog
Laatste berichten
Wie is wie?
Categorieën
Reacties
Hilde zei op 3 mei 2006 om 16:40
Ook in Amerika is meer dan een week vakantie nemen ondenkbaar. Men trekt er grote ogen als wij vertellen dat we vroeger 2 a 3 weken verlof namen en dat dit standaard is in Europa... Zij gaan 1 of 2 X per jaar een week met vakantie en vertrekken nu en dan op (een lang) weekend.
Groetjes,
Vincent zei op 3 mei 2006 om 16:59
Volgens statistieken van het Japanse Ministerie van Arbeid, Volksgezondheid en Leefmilieu werken de Amerikanen per jaar iets meer uren en nemen ze ook 1 dag minder vrijaf dan de Japanners. De VS en Japan zijn dus inderdaad zeker vergelijkbaar op dit vlak. Ik denk dat het kleine verschil ten voordele van de Japanners te verklaren is doordat Japan iets meer wettelijke feestdagen heeft dan de VS.
Bart B. Van Bockstaele zei op 4 mei 2006 om 18:49
Dat is in Canada ook het geval. En als je dat weet, is het natuurlijk ook duidelijk waarom Noord-Amerikanen en Japanners altijd blitzbezoeken brengen. Als je maar een week tijd hebt om naar Europa te gaan, dan kun je daar geen twee weken van doorbrengen in Brugge en Damme. Dat heeft niets met oppervlakkigheid te maken, maar alles met de realiteit van het leven zoals het is.