Hooikoorts

Nog een beetje geduld en het zal gedaan zijn met niezen, tranende ogen en lopende neus. Het hooikoortsseizoen is bijna voorbij. In België had ik soms wel last van hooikoorts, maar dan enkel tijdens het afmaaien van het gras. In Japan is het wat anders. De pollenconcentratie is er massief tijdens de lentemaanden.

In Europa en de VS wordt hooikoorts overwegend veroorzaakt door pollen die niet al te ver vliegen, maar in Japan is de grote boosdoener de Japanse ceder waarvan het stuifmeel met de wind wel 100 kilometer ver kan meegedragen worden. De pollen waaien zo van de beboste bergen naar de dichtbewoonde gebieden in de laagvlakten.

De hoge pollenconcentratie is het gevolg van naoorlogse beplantingscampagnes. De overheid had toen gekozen voor een snelgroeiende cedersoort die jammerlijk genoeg enorm veel stuifmeel vrijgeeft. Die bomen zijn nu ongeveer volwassen. Daarom veroorzaakt hooikoorts de jongste jaren steeds meer hinder en neemt het aantal hooikoortslijders alsmaar toe.

20 miljoen Japanner hebben last van chronische hooikoortsaanvallen. In de handel zijn allerlei middeltjes te koop: mondmaskers, beschermende brillen, pollenwerende sproeiproducten, afwerende hoeden.

Tokyo vooral krijgt elk jaar de volle laag te verwerken wegens de jonge bossen in de omliggende bergen. De gouverneur van Tokyo, zelf een hooikoortslijder, is het zo beu dat hij geld aan het inzamelen is bij de niezende burgers om 1,8 miljoen cederbomen om te hakken ten westen van de hoofdstad en te vervangen door minder schadelijke naaldbomen.

• Permalink