De Standaard Online

Wereldexpo sluit de deuren

De Wereldexpo 2005 in Aichi heeft gisteren zijn deuren gesloten. De Wereldtentoonstelling was voor de organisatoren een succes: meer dan 22 miljoen bezoekers. Dat is veel meer dan het streefdoel van 15 miljoen, maar ook veel minder dan de 64 miljoen bezoekers tijdens Japan’s eerste wereldtentoonstelling in Osaka in 1970.

Het Belgisch paviljoen met 4 miljoen bezoekers kan ook tevreden zijn. De Belgische lekkernijen zijn vooral in de smaak gevallen: 45.000 liter bier, 900.000 wafels, 100.000 ijsjes, 20 ton chocolade en 1,5 miljoen speculaas-koekjes zijn de deur uitgevlogen.

Maar de balans van de Wereldexpo Aichi is toch niet 100 percent positief. Vooreerst waren er de leefmilieubezorgdheden. Natuurorganisaties zoals het WWF hebben alle medewerking stopgezet toen zij oordeelden dat de organisatoren het Expo-thema  'De Wijsheid van de Natuur' onrecht aandeden. Volgens hen had de Wereldtenstoonstelling minder met natuurbehoud dan met de commerciële belangen van enkele grote bedrijven te maken. 'Toyota Expo' was de smalende naam. De hoofdzetel van Toyota is in Aichi is gevestigd en de autobouwer - het meest winstgevende autobedrijf ter wereld - heeft  geen moeite gespaard om de Expo met enorme budgetten te domineren.

De urenlange files die de bezoekers hebben moeten trotseren voor bijna elke attractie, hebben ook velen doen mopperen. En dan waren er de enorm strenge veiligheidsmaatregelen. Het is een traditie in Japan om een obento (lunchbox) mee te nemen tijdens uitstapjes, maar eten en drank werden aan de deuren afgenomen. Bezoekers moesten het stellen met overprijsde drankjes en snacks in het park zelf. Premier Koizumi is er persoonlijk moeten tussenkomen om de organisatoren op andere gedachten te brengen.

Een laatste domper was het gering aantal buitenlandse bezoekers. De Aichi-regio is een van de welvarendste regio’s in Japan en een zeer belangrijke producent van goederen. De provincie Aichi haalt jaarlijks een omzet die even hoog is als de waarde van alle goederen die Rusland produceert. Toch heeft Aichi een gesloten en provinciaal imago. Het dieper doel van de Expo was om de streek een globaler imago te bezorgen en grote investeerders warm te maken voor Aichi. Het is weinig zeker of dat gelukt is. 43,8 percent van alle bezoekers waren lokale inwoners (waarvan bijna de helft de Expo meerdere keren bezocht heeft). De organisatoren hadden ook gerekend op minstens 10 percent buitenlandse bezoekers. Met 4,6 percent is het aantal buitenlandse bezoekers ver beneden de verwachtingen gebleven.

Het feest is voorbij. De plaatselijke bewoners vragen zich af of er iets van de kostelijke kermis zal blijven hangen. Economisten voorspellen een positieve economische balans voor de regio. Maar wat de verhoopte internationale uitstraling van de Aichi betreft, moet de streek niet te optimistisch zijn. Nagoya, de hoofdplaats van de provincie Aichi, droomt ervan om een international wereldknooppunt te worden. Ondanks de troeven van de streek, zal één expo daarvoor niet volstaan.

Vincent Van den Storme op 26 september 2005 om 13:17 | Link

TrackBack

TrackBack URL van dit bericht:
http://www.typepad.com/t/trackback/3252204 Hieronder vindt u links naar weblogs die verwijzen naar Wereldexpo sluit de deuren:

Reacties

Laat een reactie achter

Naam:

E-mail adres:

URL:

Persoonlijke gegevens onthouden?

Reacties: