Microsoft gaat zijn online encyclopedie Encarta sluiten. De site heeft wellicht af te rekenen met de forse concurrentie van Wikipedia. Dat heeft de softwaregigant maandag aangekondigd.
'De encyclopedie als traditionele categorie is veranderd', aldus Microsoft in een bericht dat op de site van Encarta is gepubliceerd. 'Vandaag de dag zoeken en consumeren mensen op een heel andere manier informatie dan een paar jaar geleden', zo valt in het bericht te lezen.
Encarta werd in 1993 gelanceerd en vormde toen een concurrent van traditionele encyclopedieën als de Encyclopedia Britannica. In eerste instantie was Encarta op dvd-rom en cd-rom te krijgen. Later konden gebruikers ook een abonnement op de internetversie nemen.
Maar na de lancering van de gratis encyclopedie Wikipedia in 2001 is de populariteit van Encarta sterk afgenomen. Wikipedia wordt constant bijgewerkt door de internetgebruikers zelf. Bij Encarta is dat de taak van de uitgevers.
- del.icio.us
- MySpace
- Netlog
Google biedt sinds vandaag Gmail Labs aan in 49 verschillende talen.Naast het Nederlands komt de software ook beschikbaar in ondermeer het Frans, Duits, Pools, Deens, Turks en Japans.
Google ontwikkelde eerder ook al een optie waarbij gebruikers zichzelf kunnen beschermen tegen het versturen van 'dronken' e-mails. De optie Mail Goggles dwingt gebruikers om vijf simpele wiskundige sommen op te lossen in minder dan een minuut voordat een e-mail verstuurd kan worden.
Andere toevoegingen zijn een takenlijst, een kalender en de mogelijkheid om ook offline te werken met Gmail, waarbij alle gegevens verstuurd worden eens je terug verbinding maakt. Of nog een handigheidje: een programmaatje dat nakijkt of je geen bijlage vergeet toe te voegen als je ergens in een e-mail refereert aan een bijlage. (fpe)
Dinsdag verschijnt er een versie van Skype voor de iPhone. In mei komt er dan ook een uitvoering van het programma om (gratis) via het internet te telefoneren voor Blackberry-telefoons. Dat zeggen verschillende gespecialiseerde blogs.
Skype voor de iPhone is wel beperkt. Telefoneren zal enkel mogelijk zijn via WiFi, maar niet via een 3G-netwerk.
De houdbaarheid van externe opslagmedia voor digitale gegevens (zoals cd-roms, USB-sticks, harde schijven, ...) is minder groot dan algemeen wordt aangenomen. Het Belgische IT-dienstenbedrijf Yuntaa wil computergebruikers beter bewust maken van de beperkte houdbaarheid van deze opslagmedia en organiseert dinsdag een omruilactie in het Centraal station van Brussel.
Wie zijn defecte opslagmedia inlevert aan de daartoe voorziene stand, krijgt gedurende een jaar honderd gigabyte gratis opslagruimte bij Yuntaa.
"Velen staan niet stil bij de beperkte houdbaarheid van opslagmedia en verliezen daardoor onschatbare waarde aan gegevens", luidt het in een persbericht van het bedrijf.
Ook volgens Marc Husquinet van het ICT-weekblad Data News gaan externe opslagmedia doorgaans minder lang mee dan de consument verwacht. Hij spreekt van een levensduur van een jaar of tien voor cd-roms en van tien tot vijftien jaar voor harde schijven, afhankelijk van de kwaliteit.
Yuntaa is een Belgisch bedrijf dat online back-ups aanbiedt. Gebruikers kunnen er digitale bestanden bewaren op een gepersonaliseerde webruimte.
Er bestaat 10 tot 20 procent kans dat telecommunicatienetwerken het komende decennium zullen crashen als gevolg van cyberattacks, natuurrampen of ander onheil. Dat zou de wereldeconomie bijna 200 miljard euro kosten. Reden genoeg om een Europese strategie op punt te stellen, zo argumenteerde de Europese Commissie maandag.
De Commissie wijst erop dat de telecominfrastructuur steeds belangrijker wordt voor de Europese economie en samenleving. Met het belang nemen echter ook de risico’s toe. Zowel terroristen en hackers als natuurrampen en technische problemen met kabels of harde schijven kunnen voor een ware ravage zorgen. "Er mag geen zwakke schakel in onze beveiliging zitten", zo verklaarde bevoegd eurocommissaris Viviane Reding.
Ze presenteerde maandag een strategie om de beveiliging van de infrastructuur in Europa op een hoger niveau te tillen en de samenwerking tussen de lidstaten te versterken. Momenteel is het ene land immers al wat beter voorbereid op een grootschalige cyberramp dan het andere. De voorstellen van Reding bestrijken zowel preventie, screening en opsporing als de recuperatie van gegevens. Zo pleit ze onder meer voor een Europees snel waarschuwingssysteem en multinationale rampenplannen voor de aanpak van grootschalige problemen met telecominfrastructuur.
België is in vergelijking met vorig jaar één plaats gestegen op de technologie-index van het World Economic Forum (WEF). Ons land bezette in 2008 de 25ste plaats en klimt nu naar de 24ste stek. Denemarken voert de lijst aan, gevolgd door Zweden, de Verenigde Staten, Singapore en Zwitserland, zo blijkt uit het jaarlijkse Global Information Technology Report.
De technolgie-index, of Networked Readiness Index (NRI), is een index die weergeeft hoe sterk een land staat in het gebruik van informatie- en communicatietechnologieën (ICT). Daarvoor wordt onder andere rekening gehouden met de kostprijs en de toegankelijkheid van breedbandinternet, het aantal internetaansluitingen, de kwaliteit van het wiskunde- en wetenschapsonderwijs en de ontwikkeling van e-government.
Uit het rapport van het World Economic Forum blijkt nog maar eens dat het Belgische onderwijs wereldwijd hoge ogen gooit. Zo staat België wat betreft de kwaliteit van wiskunde- en wetenschapsonderwijs op de derde plaats en ook de kwaliteit van het onderwijssysteem in het algemeen wordt hoog ingeschat (4), evenals de kwaliteit van de wetenschappelijke onderzoeksinstellingen (5) trouwens. Het internetaanbod in de scholen (24) kan daarentegen beter.
Goede punten krijgt België ook voor de samenwerking tussen bedrijven en universiteiten (8ste plaats) en voor de bedrijfsuitgaven voor onderzoek en ontwikkeling (14). De Belgische overheid en ICT blijft daarentegen een twijfelachtige combinatie, althans volgens de ranglijst van het WEF. Zo staat België wat betreft e-government readiness wel op plaats 24, maar scoort de overheid bijzonder matig op vlak van het stimuleren van ICT (54), ICT-gebruik (53) en de aanwezigheid van ICT in overheidsinstellingen (51).
De top tien van de technologie-index bestaat nog uit Finland, IJsland, Noorwegen, Nederland en Canada. Ook heel wat Aziatische landen doen het niet slecht. Zo staat Zuid-Korea op de 11de plaats, Hongkong op de 12de, Taiwan op nummer 13 en Japan op stek 17. België staat dus op 24ste plaats en moet Groot-Brittannië (15), Oostenrijk (16), Frankrijk (19) en Duitsland (20) voor zich dulden, maar geeft wel onder andere Italië (45) en Griekenland (55) het nakijken.
Er werden in totaal 134 economieën onder de loep genomen. Aan de staart bengelen Nicaragua, Cambodja, Nepal, Bolivia, Ethiopië, Bangladesh, Burundi, Zimbabwe, Oost-Timor en Tsjaad.
Volgens het World Economic Forum kan het gebruik van technologie een katalysator zijn voor de groei in landen. De organisatie waarschuwt de regeringen van de verschillende landen dat het belangrijk is om de sector ook nu, in tijden van crisis, verder te blijven uitbouwen.
Kinderen op de lagere school in Groot-Brittannië zullen binnenkort leren hoe het internet te gebruiken aan de hand van websites zoals Twitter en Wikipedia. Sommige geschiedenislessen worden hierdoor optioneel. Het initiatief kadert in een hervormingsproject van het onderwijs. Dat meldt het Britse dagblad The Guardian.
Het project voorziet om de leerlingen de basisprincipes van het internet te leren zoals bloggen en diverse sites zoals Twitter of Wikipedia. Hierdoor worden sommige vakken, zoals de studie over de Victoriaanse periode en de Tweede Wereldoorlog, keuzevakken.
De minister van Onderwijs Jim Knight verzekert dat het rapport dat volgende maand onthult wordt, nog niet vaststaat. "Wat wel vaststaat, is dat wij werken met verschillende experts om het lessenpakket uit te breiden. De Britse geschiedenis blijft, en dat zal ook altijd zo blijven, een belangrijk onderdeel van het onderwijs".
De vijf Vlaamse universitaire associaties bouwen momenteel met de steun van de Vlaamse overheid aan een netwerk van supercomputers op vier locaties. Tegen 2010 is ook de aanschaf van een grote supercomputer gepland die de vergelijking kan doorstaan met dergelijke installaties in buurlanden.
Supercomputers worden gebruikt voor "high performance computing", taken waarvoor bijzonder veel rekenkracht nodig is. Sinds 2007 zijn de Vlaamse universiteiten in het kader van het VSC bezig hun supercomputerinfrastructuur samen te brengen en op elkaar af te stemmen. Tot nog toe trok de Vlaamse overheid reeds 2,4 miljoen euro uit voor de werken om die lokale supercomputers aan mekaar te koppelen.
"De Vlaamse regering wil nog deze legislatuur 7,3 miljoen euro uittrekken om de hele infrastructuur op internationaal niveau te brengen. Circa 4 miljoen euro gaat naar de bouw van een grote computer, die hoogstwaarschijnlijk in Gent zal geplaatst worden. We hopen dat die tegen midden 2010 operationeel zal zijn", aldus VSC-coördinator Kurt Lust.
Wie in België mobiel telefoneert of breedbandinternet gebruikt, betaalt daarvoor meer dan het Europese gemiddelde. Het voorbije jaar zijn de prijzen in België maar beperkt gedaald, leert een studie van de Europese Commissie. Het gebrek aan competitie op de Belgische telecommarkt leidt ertoe dat de prijzen hoog blijven. België behoort daarom ook niet langer tot de breedbandkampioenen in Europa, zo schrijft De Tijd woensdag.
Uit de studie blijkt dat de Belgische prijzen duidelijk boven het Europese gemiddelde blijven, dat gedaald is tot 19,49 euro. Een gemiddelde gsm-gebruiker betaalt bij ons maandelijks gemiddeld 26,26 euro. Eenzelfde verhaal voor breedbandinternet, waar de 44,25 euro per maand die de Belg gemiddeld betaalt, duidelijk hoger is dan het gemiddelde van 36,89 euro. Door de hoge prijzen schaffen Belgen minder snel een gsm of internet aan.
Qua gsm-penetratie ligt België met 102 procent onder het Europese gemiddelde (119 procent). Voor breedband valt België zelfs uit het Europese koppeloton. Enkele jaren geleden behoorden de Belgen nog tot de wereldwijde breedbandkampioenen; nu staan we op de achtste plaats.
Een sms sturen naar het thuisland vanuit een of andere Europese vakantiebestemming, wordt vanaf 1 juli gevoelig goedkoper. Een tekstbericht versturen vanuit een ander EU-land mag van dan af nog hooguit 0,11 euro (exclusief btw) kosten. Daarover hebben onderhandelaars van het Europees Parlement en de Europese Raad van ministers dinsdag een akkoord bereikt.
Ook de maximumprijzen voor grensoverschrijdende mobiele telefoongesprekken binnen Europa gaan vanaf dezelfde datum naar omlaag als gevolg van het akkoord. Operatoren mogen hun klanten die vanuit een ander Europees land bellen vanaf 1 juli nog maximum 0,43 euro per minuut (exclusief btw) factureren. Een oproep ontvangen in een ander EU-land mag niet meer dan 0,19 euro kosten per minuut.
Er is ook goed nieuws voor wie vaak mobiel internet vanuit het buitenland, want het akkoord voorziet voorts dat telecombedrijven elkaar binnenkort nog maximum 1 euro per megabyte mogen doorrekenen voor roaming.
Het akkoord moet nog formeel worden goedgekeurd tijdens de volgende plenaire zitting van het Europees Parlement, van 21 tot 24 april, en door de Europese ministers.
Bizblogs
Recente berichten
Meer biz blogs
Bedrijfs- en CEO-blogs
Marketingblogs
Reclamebureaus
Beursblogs
Blogs De Standaard
