De Standaard Online

22-7-07

Vive la France

Dit jaar besloten we met het Nederlands en Belgisch management een appartement te huren i.p.v. een hotel. Onze Duitse evenknie besloot te overnachten in een camper op de parking van de beurs. U las het gisteren goed: Duitsland is de grootste outdoormarkt. Zij hebben niets te verliezen.

Gisterennacht, gewild of niet, de Belgische Nationale Feestdag gevierd met hen. Francis (mijn Belgische vertegenwoordiger) en ik hadden op voorhand de autokoffer volgeladen met Belgische bieren. Tegelijkertijd het “afscheid” van huisentertainer en marketing manager van Tropicare, Dio, gevierd (of was het om op een geslaagde mid-beurs te toasten? Alle redenen waren goed. Slapen of eten doe ik hier toch maar amper, so why not).

Het “mannen onder elkaar” syndroom nogmaals bewezen.

Dio doet me soms denken aan mijn jongste zoon. Die kan ook een hele bende tot in de vroege uurtjes bezighouden met allerlei grappen en kunsten. Hilarisch. Ben en Niels, de Care Plus product managers, zijn waardige vervangers. Zij komen vandaag de gelederen op de beurs versterken.

En of dat niet nodig is: Care Plus is met zijn gamma één van de meest uitgebreide in het segment “reisaccessoires”, en bovendien een segment met het minst aantal marktspelers. Dat valt op. De standen naast ons trekken aanzienlijk minder volk.

Vandaag zaterdag had ik afspraken met de grote ketens van Frankrijk. Gezien Frankrijk de 3de grootste outdoormarkt is in Europa, gewichtig dus: een geslaagde voorstelling met kundige uitleg toegevoegd door Niels en Ben, maakt of kraakt mijn jaar. Mijn buikgevoel zegt me dat Care Plus volgend jaar in meer dan 400 filialen zal te verkrijgen zijn. Ik weet wat doen, volgende week. Hoewel, ik heb vrouw en kinderen plechtig beloofd maandag niet te werken. Belofte maakt schuld.

Morgen laatste dag van de beurs: ’s middags vertrek ik huiswaarts. Ik ga proberen nog te posten. Ik beloof jullie echter niets. De vermoeidheid slaat toe.

De Standaard Weblog om 18:50 | Link | 0 TrackBack

20-7-07

Marktinzicht

Gisterenavond, liever nacht, nog even gesurft op het internet. Als ik het superdruk heb, blijkt die molen in mijn hoofd maar niet stil te vallen, en kan ik de slaap niet vatten.

De beursorganisatie maakte bekend dat Duitsland nog steeds de grootste outdoormarkt heeft met 1.66 miljard € aan verkoop. De UK is met de helft aan verkoop de tweede grootste markt (805 €), en wordt op de voet gevolgd door Frankrijk. Noorwegen en Zweden doen het ook niet slecht. Frappant is dat er dit jaar veel Poolse inkopers op de beurs aanwezig zijn. Daarstraks nog gesproken met de verantwoordelijke van een Poolse outdoorketen die 12 winkels telt. Een markt die opengaat.

Dat Duitsland kop en nek boven iedereen uitsteekt, zal wel met e kapitaalkracht van de Duitser te maken hebben. Enfin, Zulke verkoopcijfers behalen in België is een ware utopie.

De Belg reist wel, maar zowat 36% verkoos in 2005 nog een hotel, terwijl slechts 7,8 % op camping gaat. Nefast voor tentenverkopers, maar nog niet zo slecht voor ons, gezien de producten die wij verdelen op veel vlakken en locaties handig zijn.

Ineens schoot me te binnen dat we misschien ons platform om aan te tonen dat onze producten werken, , moeten herzien. Sinds 2 jaar organiseer ik in België samen met de grootste Belgische outdoorketen een survival in de jungle. We zouden beter een familietrip aanbieden naar een of andere exotische locatie in een veilig vakantieoord (voorwaarde is dat er veel muggen zijn ;-). Dat zou misschien meer bijval hebben, in elk geval een grotere groep mensen aanspreken.

Van de 7.8% kampeertoeristen in België, is er slechts een heel miniem % avonturier.

Ik ga ervan uit dat ik sebiet in mijn inbox negatieve feedback van mijn communicatiebureau vind, of misschien van milieuorganisaties. Hoewel mijn bureau me vorige week de oplossing – de wonden gelikt - doorstuurde: http://www.compenco2.be Misschien een hikingtocht organiseren naar de Ardennen? Ideeën zijn hier

De Standaard Weblog om 21:08 | Link | 0 TrackBack

19-7-07

“Emmer vol liefde”

Vandaag, startschot van de beurs. Gisteren niet te laat gemaakt (in alle eerlijkheid was iedereen doodmoe van de mountainbiketrip, maar vooral van de weinige slaap de avond ervoor). Vanochtend vroeg de veren uit: geschoren en keel geschraapt voor de gebruikelijke netwerkbabbels.

Een positief artikel over Care Plus producten in Sports Eco, vakblad voor de sporthandel, werpt vruchten af en lokt veel belangstelling: van huidige klanten maar ook van nieuwe contacten. Nog geen tijd gehad om fatsoenlijk te eten of eens rond te kijken op de andere stands. Ons centraal thema rond myfirstaidkit.eu slaat enorm aan, en bijgevolg ons gamma EHBO-pakketten ook. Content, ben ik. Hectische dag. En warm. 30°.

Een mailtje van mijn vrouw Barbara brengt verfrissing. Ik zou zo bij mijn zoon in de emmer kruipen. Leuk om weten dat je gemist wordt.

De Standaard Weblog om 19:21 | Link | 0 TrackBack

18-7-07

"Meer Belgen ziek op vakantie"

Het aantal Belgische toeristen dat in het buitenland medische hulp nodig heeft, is de eerste twee weken van de zomervakantie met 8,5 procent toegenomen ten opzichte van vorig jaar. Dat blijkt uit cijfers van automobielorganisatie Touring.

De voorbije veertien dagen moest Touring dagelijks gemiddeld vijftien medische dossiers openen. Het ging daarbij vooral om ernstige maag- en darmklachten, hartproblemen, breuken en uitdrogingsverschijnselen. Touring zelf heeft geen verklaring voor de plotse stijging.''

Dat is nu nét wat wij met Care Plus willen voorkomen. O.R.S. in de reisbagage is steeds handig, binnen én buiten Europa, om uitdrogingsverschijnselen te voorkomen.

Dit is ook de boodschap die we willen overbrengen op de beurs. We zijn sinds gisteren in Duitsland en volop bezig met de praktische voorbereidingen van de beurs. Alles staat in het teken van myfirstaidkit.eu: eerste hulp bij reizen – goed voorbereid op reis vertrekken kan heel wat ellende besparen.

De website wil de reiziger hiermee helpen: aan de hand van enkele simpele vragen, kom je te weten welke EHBO-kit het best bij je reis past. Vorig jaar handelde ons thema over Drive Against Malaria, een organisatie die wij steunen.

Alleen al de oprichter van het project trok de aandacht. David Robertson, een Brit die in Schoten woont, verloor op 18-jarige zijn rechterarm, -schouder en –been. Op 28-jarige leeftijd liep hij vervolgens een variant van malaria op, die de hersenen aantast op tijdens één van zijn wereldreizen. Hier en hier vind je meer info over dit boeiend project.

Momenteel houden we ons bezig met het opzetten van POS-materiaal, zorgen dat de nodige samples, prijslijsten, sales manuals etc. op hun plek liggen voor de beurs morgen officieel van start gaat. We zijn vanochtend niet al te vroeg met de opbouw gestart, gezien het gisterenavond laat was geworden. Onze marketing manager Dio speelde het klaar om 3 uur ’s nachts toe te komen (verloren gereden). Solidair als we zijn, hebben we op hem gewacht ;-) Gelukkig is de grootste drukte van de voorbereiding voorbij.

Normaal hebben we nog tijd om een paar uur te mountainbiken voor de Tropenzorg-meeting waar alle nieuwe producten voorgesteld worden aan het hele team. Zaken, sport en ontspanning, de ideale combinatie.

De Standaard Weblog om 17:56 | Link | 0 TrackBack

16-7-07

Haven in zicht

Outdoor, de Europese outdoor vakbeurs, is in aantocht. Friedrichshafen vormt het decor waar haast 700 leveranciers hun producten aan meer dan 15000 bezoekers uit 65 verschillende landen zullen tonen. Ook voor Tropicare een uitgelezen moment om aan onze relaties de laatste nieuwe ontwikkelingen en producten op het vlak van reizen en gezondheid te tonen.

Sommige sectoren houden momenteel als het ware een zomerrecessie, maar bij ons stapelt het werk zich op: naast de voorbereiding van Friedrichshafen, lijkt ineens heel Belux en Frankrijk zich bewust dat ze weldra op verlof vertrekken. Snel willen ze nog insectenmiddel en zonnecrème aankopen. De “urgent orders” rollen hier binnen. Tropicare brengt namelijk ook het Care Plus gamma  op de markt, een gamma dat steeds verder uitgebreid wordt. Niet enkel op vakantie, maar ook thuis. Zo doet ons gamma bestrijdingsmiddelen voor teken en –beten het dit jaar ook bijzonder goed. Geen wonder, zowel teken als de ziekte van Lyme kennen hun opmars.

Tussen het valideren van de urgent orders door, nog enkele belangrijke afnemers aan de lijn met enkele specifieke wensen voor hun bezoek aan de beurs: of mevrouw Y zich niet kan inschrijven i.p.v. heer X, of er ook vegetarische schotels te verkrijgen zijn tijdens de lunch,... Zulke zaken handel ik nog steeds het liefst persoonlijk af. (Gezien heel het administratief ondersteunend personeel vanuit Nederland werkt, is het ook een noodzaak ;-) Voor de Belgische invitees, is het al routine. Maar dit jaar zie we er voor het eerst onze Franse klanten: andere markten, andere gewoontes...

Ik kijk ernaar uit hen op de Outdeur Vakbeurs in Friedrichshafen te ontvangen. Ik heb namelijk iets met havens. Zeilen is een passie en ik kijk ernaar uit in augustus van op mijn zeilboot, mijn zomerrecessie, terug te kijken op een geslaagde beurs (met veel tevreden klanten).

Morgen meer.

Christophe Declercq

De Standaard Weblog om 22:45 | Link | 2 Reacties | 0 TrackBack